Чтение онлайн

Когда это закончится? Такая война может продолжаться до тех пор, пока у всех враждующих сторон не кончаться боеприпасы. Или солдаты.

И вот спустя эту вечность орудия замолчали. В ушах звенело, в горле стоял ком от копоти и пыли и Растис до сих пор не мог ничего разобрать на поле боя. Он огляделся, рядом с ним находилась пара его капралов. Они пытались что-то сказать, но капитан не разбирал слов. Он яростно задвигал челюстями, похлопал себя по ушам и произнёс, как ему показалось будто вглубь себя:

— Что с парнями?

Капрал, на которого он смотрел, замотал головой и тоже захлопал себя по ушам.

— Парни целы?! — уже проорал Растис.

Капрал усиленно закивал. Тут как будто пробка вылетела из ушей и на Мерна навались все звуки окружающего мира, а барабанные перепонки налились ноющей болью. Где-то в стороне он слышал мучительные стоны раненых. Кого-то накрыло вражеским огнём.

Растис схватил стоящего перед ним капрала за плечо и крикнул тому в лицо:

— Мои парни готовы к бою?! Какие у нас потери?!

— Я уже слышу вас, капитан, не нужно так орать. Сейчас взводные по цепочке передадут о понесённых нами потерях. Ну и о готовности тоже.

— Сейчас, если отреченцы пойдут в атаку, то в большей степени дело за капитаном Эйрихом и его бойцами. Мы ждём.

— Так точно, капитан, я помню.

Но солдаты Полюса Отречения Секвил на штурм укреплённых позиций неприятеля не торопились. После недолгого перерыва в дело снова вступили пушки.

— Да чтоб тебя!.. — воскликнул Растис и, усевшись в угол, накрылся стоящим рядом щитом.

Через какое-то время он почувствовал, что его кто-то тормошит за плечо. Опустив щит, он посмотрел на стоящего над ним одного из сержантов Сморта.

«А ведь это именно его, Сморта, бойцы в большей мере сейчас гибнут, находясь в расчётах эсторских пушек», — подумалось Растису. Но вслух он ничего не сказал, а лишь вопросительно мотнул головой. Сержант склонился к нему и проорал:

— Капитан Сморт передаёт, что две трети пушек врага выбиты! То же самое и у нас!

И видя недоумённый взгляд Мерна, добавил:

— Нет, фланговые пушечные расчёты свои позиции врагу не обнаружили! Ждём!

В этот момент в канонаде наступила пауза и сержант, уже не срывая голоса, сказал:

— Капитан Сморт велел передать, что враг скоро пойдёт на штурм. Братья сталкеры говорят, что часть их армии уже обошла городок и приближается к позициям капитана Бластора.

Бластор со своими бойцами и оставшимися бойцами Арана Мииса расположились на противоположной стороне городка, прикрывая тылы эсторцев.

В этот момент к Растису подбежал один из его капралов.

— Капитан Мерн, сударь, — по уставному обратился он к командиру, в присутствии сержанта другого отряда, — У нас потери двенадцать бойцов. Трое убитыми, остальные ранены и контужены.

— Ушедшие побери! Много!

Растис перевёл взгляд на сержанта и сказал уже ему:

— Передай капитану Сморту, что отряд капитана Мерна готов к отражению штурма. Сразу за капитаном Эйрихом.

Бластор выглянул в трещину в стене дома, в котором он засел с несколькими своими бойцами. Через неё он отлично разглядел подбирающихся к их позициям отреченцев. Те шли пригнувшись, редкой цепочкой, спрятавшись за большими тяжёлыми щитами. Такими, которые смогут выдержать не то что залп из револьверов, но даже остановят болт, выпущенный из добротного арбалета. Как раз такого, каким и был вооружён Бластор.

Владение огнебойным оружием орку не далось. Он отчаянно промахивался даже из револьвера на ближних дистанциях, не говоря уже о винтовках. Он ожёг все пальцы, когда пытался освоить это оружие и зарёкся к нему приближаться. Есть вещи, к которым нужно иметь талант и предрасположенность, как например у Растиса Мерна. Ему же вполне хватит его старого, но мощного арбалета, секиры и щита. А так же бригантины, что не раз спасала его шкуру от различных возможных ранений.

Его бойцам, так же как и ему самому, огнебойное оружие отреченцев освоить не удалось. В большинстве своём. Редкие исключения среди них были вооружены мушкетами с картечью, отлично зарекомендовавшими себя в прошлом штурме. А ещё некоторые из бойцов Арана Мииса тоже были вооружены винтовками и револьверами. Но всё же основную ставку Бластор делал на внезапность и слаженную атаку в рукопашном бою.

По поведению отреченцев было не понятно, догадываются они о том, что эта позиция охраняется или же прут с тем расчётом, что точно застанут эсторцев врасплох? Тогда на их месте Бластор бы не пригибался. Он бы постарался как можно быстрее преодолеть расстояние, отделяющее их от городишки и свалиться как снег на голову мерзким оккупантам.

Орк ухмыльнулся этим своим мыслям.

С другой стороны, возможно, они не торопятся, потому что ждут какого-то особого знака, сигнала говорящего о том, что противник увяз в бою и будет деморализован внезапным появлением врага у себя в тылу. Надо отдать должное этому наступающему отряду — экипированы они были не в пример лучше предыдущих штурмующих. Помимо мощных щитов их защищали какие-то хитрые доспехи, вроде его бригантины, но с более явно выдающимися по всему телу пластинами защиты. А так же глухие шлемы, с какими-то защитными полумасками и ботинки с металлическими вставками. Бластору захотелось себе такие же. Наверняка таким ботинком, с эдаким железным стаканом на носке, можно пинком пробивать стены. Главное по размеру найти.

Отряд отреченцев приблизился к стенам городка, и когда до них оставалась пара десятков метров, совершил неожиданный для капитана орка и его подчинённых манёвр. Часть солдат, которые шли позади без щитов, прячась за спинами своих товарищей, выпрямились и швырнули в руины и перед ними какие-то снаряды. Помещение, в котором находился Бластор и всё видимое пространство перед ним начало заволакивать едким дымом. Орк не сдержался и начал кашлять. Он упал на четвереньки и не мог остановиться, перестать кашлять. Казалось, его лёгкие сейчас выйдут наружу кровавыми ошмётками.

Где-то рядом, он слышал, так же скручивало его бойцов, а возможно даже и тех бойцов из отряда Арана, что засели с огнебойным оружием на верхних этажах.

Но тут со стороны улицы он услышал удивлённые вскрики, переходящие в вопли боли. Или просто сразу обрывающиеся.

Сквозь скручивающий его кашель, орк злобно усмехнулся. Что, сукины дети, не ожидали и от нас подарочка?

Этот едкий дым в какой-то мере сыграл на руку и эсторцам. Штурмующие отреченцы не сразу заметили, что часть их идущих впереди товарищей угодила в волчьи ямы. И идущие позади свалились на головы упавшим первыми.

Бластор взревел, усилием воли заставил себя подняться, наугад разрядил арбалет и кинулся через пролом в стене навстречу врагу.

— Бей-убивай! В атаку! — орал он.

С боков послышались нестройные оружейные залпы. Сквозь густую дымовую завесу он различил тёмные очертания силуэта перед собой. Ударил секирой наотмашь, переступил через упавшее тело навстречу следующему силуэту.

Бластор рубил и рубил все мутные силуэты, до которых мог дотянуться. Тело периодически сотрясал кашель. Дым разъедал глаза и по лицу текли слёзы, смешиваясь с кровавыми брызгами. Из-за этого орк уже практически ничего не мог разобрать. Он лишь интуитивно чувствовал, когда нужно ударить, когда прикрыться щитом, а когда стоит остановиться, чтобы не упасть в волчью яму.