Чтение онлайн

— Я, э-э...

Подняв свободную руку, я провожу ею по волосам. Я даже не знаю, с чего начать. Кайла просто продолжает смотреть на меня своими большими голубыми глазами. Я вздыхаю и решаю просто сделать это.

— Послушай, люди в моей семье были наемными убийцами на протяжении многих поколений. Так что от меня тоже ожидают, что я стану одним из них.

Ее брови поднимаются еще выше.

— Ты не можешь выбрать другую профессию?

— Нет. — Я морщусь. — Мой отец очень рано дал мне это понять. И я... не очень хорошо с этим справился. У моих братьев нет проблем с этим, но тот факт, что я сам не могу влиять на свое будущее, почти сломал меня. И это привело к... ну, скажем так, у меня настал период разрушения. — Я прочищаю горло. — Короче говоря, мой отец заключил со мной сделку. Если я успешно справлюсь с работой телохранителя, он позволит мне решить, становиться наемным убийцей или нет.

На ее прекрасном лице мелькает шок.

— Значит, вот, что стоит на кону? Все твое будущее?

— Ага.

С ошеломленным неверием в глазах она приподнимается на локтях и встречается со мной взглядом.

— Так, подожди, дай мне все прояснить. — Подняв руку, она указывает на нас. — Мы устроили друг другу настоящий ад… хотя на самом деле мы оба хотим одного и того же. Свободы.

Смех вырывается из моей груди, потому что она абсолютно права. Все еще улыбаясь, я киваю.

— Да, похоже на то.

— Хм. — В ее голосе звучит удивление.

Матрас пружинит подо мной, когда она устраивается рядом, переворачиваясь на спину. Некоторое время мы просто смотрим на ее светлый потолок. Солнце уже начинает всходить, освещая своими первыми лучами спящий город вокруг нас.

— Как насчет этого? — Она поворачивает голову и снова смотрит на меня. — Мы перестанем превращать жизнь друг друга в ад.

— Согласен. — Я приподнимаю бровь, глядя на нее. — Значит... мы будем вести себя цивилизованно?

Она одаривает меня дьявольской улыбкой, от которой ее глаза сверкают, как драгоценные камни.

— Ну, насколько это вообще возможно. — Затем она подмигивает. — Не хотелось бы, чтобы между нами царила одна скука.

Смех, полный удивления и счастья, вырывается из моего горла.

— Да, не хотелось бы.

Кайла

Здание почти пустое, но почему-то все еще наполнено шумом. Я бросаю взгляд в ту сторону, где Дженн и Аврора несут, перевозят на тележках, а иногда и просто перетаскивают различные предметы, которые нам удалось приобрести для нашего тихого аукциона. Он состоится в пятницу вечером. Через два дня. От одной только мысли об этом у меня учащается пульс.

Обычно я не нервничаю из-за подобных презентаций или заданий. Я уверена в своих силах и всегда получаю высокие оценки за свою работу. Но это задание отличается от других. Не только потому, что это реальное мероприятие, а не просто работа, которую можно сдать, но и потому, что это групповой проект. А это значит, что есть слишком много переменных. Слишком много вещей, которые могут пойти не так.

Хотя, честно говоря, я бы не справилась с этим без помощи других. Аврора действительно помогла нам с этим зданием. Это идеальное место для нашего тихого аукциона. А Дженн проделала невероятную работу, организовав и доставив сюда все предметы.

Мой взгляд скользит туда, где Лайонел распаковывает белые льняные скатерти. Честно говоря, он не внес большого вклада в этот проект. Иногда кажется, что он больше сосредоточен на попытках пофлиртовать со мной, чем на самом участии в этом проекте. Ну, и на том, чтобы бросать гневные взгляды на Джейса, когда тот постоянно появляется, чтобы разрушить его попытки побыть со мной наедине.

Может, мне нужно поговорить об этом с Лайонелом.

Я не обязана ему что-либо объяснять. Но, возможно, было бы проще, если бы я прямо сказала ему, что не заинтересована в свиданиях. Во всяком случае, с ним.

Толкая по полу еще один стол, я обвожу взглядом огромную комнату с высокими потолками. Кроме мебели и предметов, которые мы сейчас разгружаем, здесь почти ничего нет. Но Джейсу каким-то образом все еще удается оставаться невидимым.

От этого в моей груди разливается тепло и благодарность. Он действительно делает все возможное, чтобы я не чувствовала, будто за мной постоянно наблюдают. И это работает. Я больше не чувствую такого удушья. Помогает и то, что теперь я знаю, почему он здесь. Почему он занимается этой работой.

Словно почувствовав, что я ищу его, Джейс появляется и выгибает бровь, глядя на меня с другого конца комнаты. Я качаю головой в ответ на его безмолвный вопрос. Он просто бросает многозначительный взгляд на тяжелый стол, который я толкаю по полу, а затем снова выгибает бровь. Тихий смешок вырывается из моей груди, но я снова качаю головой. Я справлюсь.

Он закатывает глаза, словно считает, что я упрямлюсь без причины, но затем одаривает меня лучезарной улыбкой и возвращается туда, где раньше прятался у всех на виду.

Мое сердце беспорядочно бьется за ребрами.

Я не знаю, какие отношения нас сейчас связывают. Он по-прежнему мой телохранитель. Он по-прежнему работает на моего отца. Но в то же время мы... нечто большее. Возможно, друзья.

Стол скрежещет по полу, когда я отодвигаю его к другому столу, который уже стоит у стены. Я хмурюсь на себя, на свои собственные запутанные эмоции, пока обхожу стол и подстраиваю его так, чтобы они теснее стояли друг к другу.

Мы с Джейсом друзья? Мы разговариваем и подшучиваем друг над другом, как будто мы друзья. Но друзья не целуются так, как мы. Друзья не трахаются так, как мы.

Меня пронзает неуверенность. Потому что друзьям не платят за то, что они проводят время вместе. И Джейс здесь только для того, чтобы выполнять свою работу. А я и есть его работа.

Черт возьми, почему все должно быть так сложно?

— Теперь все действительно начинает вырисовываться в неплохую картинку, — внезапно произносит Лайонел, стоящий прямо у меня за спиной.

Меня охватывает удивление, потому что я была так погружена в свои запутанные мысли, что не услышала, как он подошел. В последний раз поправляя стол, я поднимаю взгляд и поворачиваюсь к нему.

— Я имею в виду мероприятие, — продолжает он и указывает одной рукой на здание вокруг нас. В другой руке он держит пару белых скатертей. — Оно почти готово.

Я быстро осматриваю разбросанные по полу предметы и столы. Мы еще даже не проделали и половины работы. Но я все равно перевожу взгляд на Лайонела и улыбаюсь ему.

— Да, ты прав, — говорю я.

Он улыбается в ответ, бросая одну из скатертей на стол рядом с нами, а затем перекладывает другую в руки и протягивает мне один край длинной белой ткани. Я молча беру ее. Она развевается в воздухе, когда мы расправляем ее, прежде чем накрыть первый стол. Затем мы берем вторую и делаем то же самое.