Чтение онлайн

— Нужно выступать на рассвете. — Тон Лары деловит, не терпящий глупостей. — А сейчас надо спать. Я буду готова на заре.

— Готова к чему? Кого ты имеешь в виду? — Я хмурюсь в замешательстве.

— Он будет здесь с минуты на… — губы Лары расплываются в улыбке, когда из прихожей раздается стук в дверь. — Минуту, — заканчивает она.

— О-о-о. — Я шевелю бровями и притворно вздрагиваю, хотя это не так трудно после того, как гребаный бог магии, по сути, вселился в Лару.

Не каждый день такое увидишь.

Она закатывает на меня глаза, затем грациозно выходит в переднюю комнату, где проводит большую часть своих дел.

Мы с Мечом обмениваемся взглядами, когда она открывает дверь. Магия все еще резвится в комнате, ее дом полон ею.

— Лара Тросс? — осторожно спрашивает низкий баритон. — Мне приказали найти вас.

— Морроу Фоссен, — говорит Лара, и я слышу улыбку в ее голосе. — Вы пришли как раз вовремя.

Она открывает дверь шире, и в переднюю комнату входит мужчина-медведь. Он возвышается над ней, не такой большой, как Меч, но шире в кости, похож на уличного бойца, с бочкообразной грудью и массивный, без грациозного, изящного сложения Меча.

Достаточно красив, впрочем, светло-рыжие кудри венчают простодушное лицо, густая рыжая борода закрывает челюсть. Морроу Фоссен оглядывает комнату широкими голубыми глазами, и я могу думать только о том, что из него получилась бы отличная жертва для карманника. Мои пальцы подергиваются.

— Что значит «как раз вовремя»? — Он выглядит отчаянно сбитым с толку происходящим.

Он отлично впишется в мою компанию.

Он оглядывает переднюю комнату, взгляд задерживается на Пантеоне статуэток, которые Лара выставляет для своих клиентов, прежде чем останавливается там, где мы с Мечом стоим в проходе в главный дом.

— Дай угадаю, — медленно говорю я. — Поклялся Лойяду?

Рыцарь — потому что не нужно быть провидицей, чтобы понять, кто этот мужчина — кивает.

— Я не знал, что у вас будут гости, — говорит он Ларе этим глубоким голосом, озадаченный. Она дает ему широкий проход, закрывая за ним входную дверь, и замок встает на место со зловещим щелчком.

— Вы пришли узнать свою судьбу, посланный Лойядом, — говорит она ему своим милым, обычным голосом.

Он моргает, удивленный ее словами.

— У меня такое чувство, — говорю я ему, морща нос. — То, что она делает, сверхъестественно, и это даже не самое худшее. Если бы вы пришли на пару минут раньше, вы бы обосрались от страха. Я чуть не обосралась.

Лара сверлит меня взглядом, но когда я смотрю на Меча, ожидая его обычного серьезного хмурого взгляда или, может, гримасы для разнообразия, он ухмыляется, его плечи трясутся от беззвучного смеха.

Меня это бьет под дых.

Он смеется со мной.

Незнакомое тепло разливается во мне, и я улыбаюсь ему в ответ мгновение… пока не вспоминаю, что мы друг друга недолюбливаем.

— Почему мне кажется, что я угодил в какую-то внутреннюю шутку, которой не понимаю? — спрашивает Морроу, вздыхая так, будто смирился с этим.

— Звучит как личная проблема, но если вы ищете приключений, вы попали по адресу. — Я приподнимаю бровь.

Его губы кривятся в улыбку.

Лара кладет свою изящную руку ему на запястье, и на его фоне она выглядит крошечной. Его внимание сосредотачивается на ней, и ого — что-то горячее пробегает по его лицу. Я заставляю себя не смотреть на Меча.

— У моей подруги Кири есть задание, и ее судьба — и судьба всего нашего мира — висит на волоске. — Голос Лары такой успокаивающий, что меня почти убаюкивает, пока она не добирается до этой части про судьбу мира.

Я до сих пор не понимаю, как кража Короны Солы у Бриллиантового Короля может хоть что-то сделать для спасения мира. Может, это просто первый шаг в нашем маршруте по спасению мира.

— Вы целитель, защитник или воин? — мягко спрашивает она его.

— Защитник, — отвечает за него Меч.

— Моя сила — в защите, а не в смерти, — подтверждает Морроу. В ясных голубых глазах огромного рыцаря светится что-то вроде благоговения.

Меч кивает.

Я склоняю голову, будто это поможет мне понять, что эти двое мужчин видят друг в друге. Может, это просто тот факт, что они оба огромны и явно созданы для битвы. Может, есть какой-то молчаливый воинский кодекс, которого я не знаю.

— Вы присоединитесь к нам по своей доброй воле? — торжественно спрашивает его Лара.

Внимание Морроу возвращается к ней.

Она подходит ближе, ее голос тих. — Это будет нелегкое путешествие. Ваша жизнь может быть отдана. Вам, возможно, придется убивать других в этом квесте. Но вы станете легендой, героем, ваше имя будут петь барды по всему миру.

Он кивает, и я пытаюсь не смеяться над тем, как Лара нагнетает. Я не смеюсь, впрочем, потому что она не выглядит шутящей.

Она абсолютно серьезна.

Я зажимаю переносицу.

— Я согласен, — отвечает Морроу. — Лойяд зовет, и я отвечаю. Я верен Лойяду. Я буду вашим щитом, Лара Тросс.

Меч пересекает комнату, вбирая в себя всю энергию в свое черное тело, и протягивает Морроу руку для приветствия.

Взгляд Лары скользит по мне, и я не уверена, полностью ли она здесь или все еще одной ногой в магической ловушке Накуша.

Я единственная, кто не понимает, что, черт возьми, происходит?

Я всю жизнь строила так, чтобы быть на шаг впереди, пока не выпила из этой проклятой Чаши.

Я переношу вес тела и прислоняюсь лбом к дверному косяку, наблюдая, как Лара, Морроу и Меч тихо разговаривают.

Я упустила что-то важное, и это меня тревожит. Я не буду пешкой Солы в том, что должно произойти, будь проклята судьба.

Я отказываюсь отдавать этой кровожадной богине хоть каплю своей энергии.

Меч неправ. Моя жизнь никогда не принадлежала мне, я никогда не была свободна от ее ярма. Возможно, я не прожила свою собственную жизнь, но если я умру, это будет моя смерть — я не отдам свою жизнь на службу богине, которую презираю каждой клеткой своего существа.