Чтение онлайн

– Пресвятая Дева... Снова за свое.
– Все еще скрываясь за пеленой густых черных кудрей, колонист мало-помалу разговорилась.

– Мариса?

– О, Дева! Да, как и все. Утвердили приговор, повесили ошейник, - исчерченная тонкими шрамами рука дернула черный, плотно сидящий шнурок на шее, - показали, что будет, если не подчиняться и отвезли на Марс. Не очень-то увлекательно.

– А было за что?

Темный янтарь потускнел. Антон в который раз увидел, как ссутулились плечи, вмиг погрустневшее лицо скрылось в кудрях и черный водопад медленно, как будто страшась содеянного, кивнул.

– Мариса.
– Дита успокаивающе выставила перед собой руки.
– Мы тебя не осуждаем. Нам просто любопытно, ведь никто ничего не рассказывает. У майора не спросишь - от одного взгляда поджилки трясутся. Что там, в колониях на самом деле?

– Да, - встрял Антон, - тут тихое болотце, а в колониях, говорят, жутковатенько.

Колонист выпрямилась, тонкие руки аккуратно отвели черный водопад за плечи. Антон встретил грустный уверенный взгляд над тонкой мокрой дорожкой:

– Страшно? Да, поначалу... Потом...
– Она смахнула слезу.

Дико шипя, на трон метнулась полосатая тень. Утробное урчание сопроводил детский вскрик.

– Инфарктик.
– Шумно выдохнул парень, вжимаясь в кресло и как можно дальше убирая нос от прижимающего уши кота. Вторая тень метнулась в угол, и под хрустальный звон бьющегося стекла закуток ослеп в яркой вспышке. Дита с визгом сжалась в комок. Антон испуганно прикрыл голову.

Удовлетворившись эффектом, кот с неторопливым достоинством покрутил усатой мордой и устроился на цветных кляксах халата.

Антошка вслушался в отдающую хрустальным эхо тишину, приоткрыл один глаз и подслеповато осмотрелся. В ярком свете на него уставились карие блюдца глаз свернувшейся в комок коллеги. На соседнем табурете черный водопад вжался в плечи и колонист с интересом рассматривает сияющий в углу шарик.

– М-м-м... мы ж-живы?
– Выдавил парень.

– А у вас весело, - протянула Мариса.

– Выползай, покимон трусливый!
– разнесся детский голос, и лазурная комета метнулась к слепящему свету. Бросив на бегу "ой-ей, здрасьте" ребенок подхватил шарик и резво исчез за столы.

Антон трясущимся пальцем потыкал кота.

– Ж-живой.
– Кот перекатился на спину и утробно заурчал, апельсиновые глаза зажмурились под звяканье стекла, доносящегося из-за столов. Дита уставилась на колонистку: дорожки под глазами подсохли, янтарный взгляд с интересом рассматривает полосатого.

– Я его уже видела, - спокойно сказала женщина.

– Лестер, - позвал ребенок.
– Тут интересненько. Цветное... Шумит...

Спокойный взгляд из-под черного веера ресниц подбодрил, внушил уверенность и Дита, соскользнув с табурета, осторожно выглянула из-за столов: возле лабораторной качалки замерла белокурая девочка и заворожено таращится на зеленую жидкость, незамысловато наворачивающую в колбах круги.

Дита развернулась и сурово уставилась на колонистку:

– Среди вас есть дети? Вы... Вы с ума сошли?

Та уверенно выпрямилась:

– Нет, в колониях нет детей, - встала и, обняв себя за плечи, подошла к собеседнице.

Антон трясущимися руками подхватил кота и поспешил присоединиться. Путающиеся от шока мысли наконец сформулировались:

– Ты-ты-ты кто?

Девочка повернулась на голос. Зеленые глаза осмотрели троицу и вернулись к вращающимися колбам:

– Что это? Крутится?

– Какой хороший вопрос.
– Дита в упор посмотрела на лаборанта.
– Ты вроде бы следишь за порядком.

– П...п-п...печалька вышла.
– Выдавил парень.
– Д...Деточка, т-т-ты кто?

– Аня.
– Тихо ответила Мариса.
– Я ее уже видела.

Девочка развернулась и, весело подкидывая светящийся шарик, направилась к противоположному столу.
– Интересненько-о.
– Откинув непослушную прядь, потянулась за аккуратно запечатанной склянкой.

– Не-не-не! Не трогай, не трогай!
– Лаборант нервно сунул кота колонистке и под шум открывающейся двери метнулся вперед.

– Не-не-не-поставь-поставь-поставь!
– Ребенок удивленно уставился на нависшего сверху парня.

– Anna, mettez sur la place!
– Тихий посмеивающийся голос окутал лабораторию.

Девочка вздохнула, и склянка зависла в руках.

– Bonjour, Катя.
– Сказала она не поворачиваясь.

– Bonjour, детка. Я же просила не ходить в этот сектор.- Наблюдая как лопоухий парень в мятом халате трясущимися руками аккуратно изымает баночку с рыжим порошком секретарь перехватила планшет поудобней.

Аня вздохнула и потупилась, оправляя платье.

Катя осмотрелась, поймала испуганные взгляды из-за столов и мило улыбнулась:

– Здравствуйте. Надеюсь, они вас не побеспокоили?

Мариса опустила кота на пол, тот прижал уши и утробно заурчал. Под синими глазами проступили ямочки:

– Да-да, Лестер. Вот пожалуюсь профессору...
– одарила улыбкой застывшего лаборанта.
– Вы не против, если мы вас покинем?

– П-п-п-профессору?
– Все еще не пришедший в себя, парень ткнул в кота и попытался сформулировать скользкую как улепетывающий угорь мысль.
– Эт-т-то тот самый легендарный котейка п-профессора?

– Да. И мой вам совет: не оставляйте дверь открытой. Мало ли.

Мило улыбаясь, секретарь подхватила руку девочки и, прищелкнув пальцами, позвала кота.

– Скоро прыжок. Говорят, красивое зрелище. Очень рекомендую - поищите иллюминатор.
– Опешившие обитатели проводили необычную троицу изумленными взглядами.

– Ка-а-ак ты та-ак с-спокойно...
– Парень обернулся к Марисе. Та пожала плечами.

– Привыкла. Я же сказала, страшно только поначалу.

– А-а-ап...
– Лаборант глубоко вздохнул, унимая дрожь, - п-потом?

Мариса заглянула парню в глаза и, смахнув пальцем подсохшую слезу, тихо ответила:

– А потом ты спускаешься в шахту.

XI

Катя вывела ребенка из лаборатории и уверенно направилась по зеленой лини. К выходу из исследовательского сектора.

– Анюта, Солнышко, я же просила: играй, но не мешай людям работать, а ты?

Семенящее рядом дите виновато повертело перед носом гаснущий шарик, в зеленых глазах грустно вздохнуло стадо чертиков:

– Ну, Катя. Мы с Лестером сами.