Чтение онлайн

– Так, Лестер, здесь интересно.
– Зеленые глаза еще раз обежали ярко освещенный склад. Рука, звякнув браслетом, указала направление.
– Туда.
– Кот вздернул хвост и заинтересованно обернулся: уши ощупали долгое эхо, и тележка радостно скрипнула, избавляясь от пассажиров. Витя с недоумением проследил, как Петрович, что-то бубня под нос, усиленно крестясь и осторожно пятясь, скрылся из виду.

Раскатистое эхо детского пришлепывания и шорох когтей вихрем покатились по складу. Любопытные носы полезли в щели. Усатый, перебирая лапами, шныряет по штабелям, нюхает, урчит. Аня, задрав голову, изучает стеллажи повыше.

Резко свернув в очередной раз, мурчание стихло. Склад наполнился сосредоточенным сопением и когти заскребли по пластику коробки.

– Лестер, что-то вкусненькое?
– Заинтересовался ребенок.

В ответ сопение усилилось, нос подтолкнул пластик крышки.

– Кх..м... Лапа, это не съедобно.
– Насторожилось молокососущее.

Крышка поддалась, и кот втиснулся внутрь. Аня вытянула шею, привстала на цыпочки силясь рассмотреть содержимое:

– Лестер?

Чрево коробки начало позвякивать, ушей коснулся урчащий звук роющего яму кота.

Молокососущее сунуло нос в коробку:

– Лапа, это не лоток, вылезай, - и попыталось достать полосатого зверя.

Склад наполнился грозным шипением. Вместе с котом чрево исторгло черный шарик, тот звякнул о стеллаж и закончил свой путь звонким шлепком о бетон.

Экскурсия вздрогнула. В раскатистом эхо зеленые глаза изумленно уставилась на ослепительно светящуюся лужицу, быстро собирающуюся в шар.

Витя вздохнул и отпустил воинственно прижавшего уши кота.

– О-о-о...
– Аня подалась вперед.
– Интере-еснинько-о...
– Руки сами собой потянулись к яркой игрушке, зеленые глаза округлились:

– Ой-ей, это что, дядя Витя?

– Тактический световой маячок.

– А?..

– Фонарик.
– Вздохнул кладовщик.
– Шварк об стенку и светло.

– Фона-арик.
– Под строгим взглядом девочка бережно обняла новую игрушку, прижала. Полные надежды глаза уставились вверх:

– Можно?

– О-о-х... Бери...
– Махнул рукой Витя. Потыкал по коммуникатору и списал один маячок. В графе "причина" обозначилось: обстоятельства непреодолимой силы.
– Только больше ни-ни.
– Шевелюра медленно кивнула, сквозь белые локоны проступил яркий свет, а кладовщик двинулся на звук сопящего эхо с соседних штабелей.

Прижимая маячок, Аня обернулась, и до кота донеслось мечтательно-задумчивое:

– Лестер, я же говорила, тут интересненько.

Внимание полосатого разведчика привлек огромный монумент, искрящийся в свете новой игрушки. Кот настороженно приблизился, усы потянулись к полированной стали, принюхались - смазка. Звякнув браслетом, детская ручка откинула прядь, изумленный взгляд побежал к потолку:

– Дядя Витя, - ребенок нисколько не сомневался, что добродушное молокососущее рядом, - это памятник? Кому?

Теплая мысль, что эта игрушка не по зубам, отразилась на лице кладовщика цветущей улыбкой. Витя прислонился к высоченному, усиленному экзоскелету с выдающимся желтым защитным панцирем оператора и ткнул в него пальцем:

– Это - погрузчику. Он иногда играет с кладовщиками.
– Припомнил, как на Земле трое на трое гонял мяч в таком же.

Эхо тихого цоканья коснулось кошачьих ушей. Мурлыкнув, зверь развернулся и, задрав хвост, потрусил на звук.

– А-а... Он что, спи-ит?
– Прошептал ребенок.

Парень озадаченно задумался, почесал живот:

– Ну, можно и так сказать. Они все такие: спят, играют, укладывают и снова спать.

Сзади тихо разнеслось мелодичное:

– И сколько подруг поведали мне о том же.
– Кот согласно мурлыкнул и потерся о синие туфли.

Экскурсия обернулась. Кладовщик восторженно оцепенел.

– Катя? У них тоже были ручные молокососущие погрузчики?

Девушка грациозно проплыла к ребенку. На щеках заиграли ямочки, позолоченная загаром рука легла на белую гриву.

– Нет, деточка. Но когда-нибудь и ты узнаешь эту историю.

Сведенное судорогой горло под неимоверным усилием мозга расслабилось, и склад наполнился восторженно-жарким эхо. Девушка обняла ребенка за плечо и обернулась на шум. Оценила привычную картину и одарила сочувственной улыбкой, лишив надежд на членораздельные звуки.

– Надеюсь, она не помешала?
– Витя, отчаянно краснея, замотал головой.

– Ты же сама говорила - я не могу помешать.
– Мотание белобрысой шевелюры ускорилось. Рука с ухоженным маникюром сжала детское плечико. Аня сдвинула брови.
– Говорила.

– А-э... А...

Витя уловил аромат фиалки, девушка улыбнулась:

– Пострадавших нет?

– А, не, н-нет.
– Парень тряхнул головой, улыбаясь новой знакомой.
– Наверное, все хорошо.
– Вспотевшие ладони потерлись о спецовку, и, Катя увидела, как взгляд кладовщика опустился к банту.

– И этот такой же, - хмыкнула про себя секретарь, наклоняясь к девочке:

– Папа зовет. Нам пора завтракать.

– Ну, Ка-атя-я. Тут интере-есно.

– Так и заходите еще, можно вместе.
– Опомнился парень, с надеждой всматриваясь в гостью.

– Вот видишь, вас с Лестером пригласили.

Секретарь покосилась на светящийся шарик:

– Это безопасно?

– Даже если съесть.
– Сглотнул кладовщик.

Катя улыбнулась удачной шутке и потянула девочку за плечо:

– Идем скорей.

– Ну-у, Катя, давай ту-ут оста-анемся-а.

Девушка присела и, хитро улыбаясь, взглянула в зеленые глаза:

– Нас пригласили?
– девочка шмыгнула и кивнула.

– Придешь?
– не заметив подвоха, девочка кивнула уверенней.

– А сразу после завтрака согласна?
– Зеленые глаза заблестели.

– Тогда нам с тобой еще брата будить. Ты, перед тем как позавтракать хочешь разбудить Владика или сначала пойдем будить, а после вместе завтракать?

– А? Нет, лучше вместе завтракать.
– Обрадовался ребенок.

IV

Коридор разнес звуки смиренного сопения.

– К стене.
– Митяй уткнулся носом в бежевый пластик. Лейтенант уверенно шлепнул по выгравированной в стене пиктограмме и перед носом долговязого разверзся очередной залитый ярким светом зал.
– Заходи.