Чтение онлайн

– То есть тот пятнистый юноша просто решил с вами поиграть?

Аня уверенно тряхнула шевелюрой.

– А брат?

– У... Владик прилип к своим пробиркам, все скребет какие-то круглые чашечки. Петри раз, Петри два - я умею считать... Ну скучно же...

– Чашечки?

– Ага, радуется как дитенок! А вечером на нас с Лестером даже внимания не обратил. Во-о-от! Приволок какой-то кристалл от дедушки Эдуарда, подключился и весь вечер в какие-то схемы пялился. Чегой-то бубнил.

– Ну ладно, ладно. Только правильно "ребенок", будь внимательнее.

Аня остановилась и хитро прищурилась. Зеленые глаза уставились на скромно улыбающуюся старшую подругу:

– Ой-ей, ребетенок значит, да? Давай загадку.

– А ты обещаешь, что не будешь других отвлекать?

В прищуре девочки заговорщицки улыбнулись чертики и рука с шариком уплыла за спину. Пальцы ловко скрестились:

– За Лестера не поручусь, он старше. Давай загадку!

– Ну, хорошо.
– Катя присела рядом. Заглянула в зеленые глаза.
– Видишь стены.

Шевелюра пришла в движение, повертевшись и оценив чистоту молочно-белых стен, бодро кивнула.

– Какого цвета?

– Бе-елого?
– Сказала Аня чуя подвох.

– А что пьет корова?

– Ой-ей! Молоко!
– Радостно запрыгал ребенок. Подпрыгнув еще раз Аня вгляделась в разбегающиеся по щекам ямочки и задумчиво повертела перед носом шарик.

– Молоко?
– Катя хитро приподняла бровь.

Девочка бросила озадаченный взгляд на кота:

– Молоко?

Тот демонстративно сел на расчерченный пол.

– Корова - не молоко?
– Аня почесала шариком темечко и белая шевелюра заиграла тусклыми бликами.

– К вечеру отгадаешь? Идем.
– Катя вновь подхватила детскую руку и двинулась вслед за Лестером. На выходе улыбнулась Урману, что-то обсуждающему с майором.

– Я смотрю вы удачно?
– полковник кивнул на кота.

– Более или менее.
– Ответила Катя и останавилась.
– Пострадавших вроде бы нет.

– Ко-ро-ва-не-мо-ло-ко.
– Задумчиво донеслось снизу.

– Железно.
– Ответил майор, опуская потеплевший взгляд на ребенка.

– Не-мо-ло-ко, - вновь прошептали снизу, и детская рука упустила погасший шарик.

Яркая вспышка утопила коридор в визге.

– Лестер! Фас!
– Радостный смех рванул вдаль, за уносящейся вспышкой.

Ясность ощущений вернулось не сразу. Зажмурив глаза, Катя почувствовала густой привкус адреналина. Бешенный, разрывающий грудь галоп сердца, холодный пот. Тонущее в ощущениях тело обдало теплой дрожью...

– Кхм... Катерина.
– Очень тихо, сдувая волоски у самого уха, прошептал Урман.

Секретарь нервно сглотнула, приоткрыла глаза и шумно, прерывисто выдохнула. Сквозь мелкую дрожь проступило ощущение надежных объятий. Под холодными пальцами короткий ежик затылка. Под коленями крепкая мужская рука. В глаза смотрит уверенный взгляд.

– Катя, все хорошо, все обошлось.
– Голос Урмана успокоил. Купаясь в густом аромате фиалки, полковник ослабил объятия и дал осмотреться.
– Мы все в безопасности.

– Это вряд ли.
– Хмыкнул майор, оборачиваясь на детское эхо.

Катя неохотно высвободилась.

– Это что было?
– девушка одернула блузку и наклонилась за планшетом. Щеки утонули в румянце.

– Тактический световой маячок.
– Ехидно поделился майор, с интересом рассматривая девушку.
– Чувствую, откроют сегодня охоту на вурдалаков.

– Вы даже не представляете, насколько правы, майор.
– Полковник ткнул коммуникатор.
– Сержант. Всю нечисть ко мне в каюту. И приставь пару ребят.

– Даже так?
– Колючий взгляд смерил полковника.
– И как использование.

– Честно? Утомляет.
– Полковник кивнул и покинул исследовательский сектор.

Майор огляделся:

– Катя, не подскажете, в какой лаборатории вы ее выловили?

– В шестой.
– Секретарь огляделась.
– Бо-оже, куда же она побежала.

– Не беспокойте его, - хмыкнул майор, - ему и моих забот хватает. Туда.
– Офицер уверенно махнул рукой и, поймав растерянную улыбку, двинулся к лаборатории.

XII

Мариса пристроилась на табурете и привычно укуталась в водопад. Дита с грустью взглянула на осколки стекла в углу и сердито зыркнула на лаборанта:

– Антошка, растяпа, это тебя ждет.

Лаборант пинком разбудил пылесос и плюхнулся на трон:

– Ну?

– Что ну?
– Дита отошла к микроскопу. Пропустила шуршащий осколками диск.

– Так как там, на Марсе?

– Ох, Дева Заступница, да не знаю я как на Марсе.
– Вскипела Мариса.
– Знала бы - не сказала. У нас там только бунтарей выпускают из купола подышать.
– Руки забегали.
– Говорят, марсианский воздух так бодрит! Так бодрит, что никто не возвращался с жалобами. Представляете, ни одной претензии!
– Спохватившись, грустно вздохнула. Поникла.

– Печалька, - сглотнул Антон.
– Там же проблемка с кислородиком.

Дита ошарашено уставилась на колонистку, нашарила табурет и аккуратно пристроилась на краешек.

– А колония...

– Вам действительно интересно?
– Мариса выглянула из кудрей, тихий шум шуршащего осколками робота нарушили воспоминания:

– Ну что ж, нас привезли в странном шаттле. Дева Мария, никогда такого не видела - без иллюминаторов, ни единого сопровождающего - как скот. Из удобств: стальные кресла и магнитные захваты для рук. Высадили по шлюзу прям в Купол. Боже милостивый, я же света солнечного два года не видела.

– Купол?

Колонист встрепенулась:

– Мы его так называем - стальная полусфера без окон, разделенная на отсеки. Там никто не церемонился.
– Исчерченные мелкими шрамами руки замерли, кончики пальцев затряслись.
– О, Дева Мария, знаете, как распределили обязанности прибывших? Влет! Всех в очередь и на сканер, а там какой-то однорукий, лейтенант, кажется. Ой, мамочка, как он на меня зыркнул. Брезгливо так чиркнул сканером по ошейнику и подслеповато прищурился на экран. И знаете, так сморщился, - Мариса грустно улыбнулась, - прям гламурная фифа в деревенском сортире. Что-то покивал себе сбитым носом и задал единственный вопрос: лазарет, рудник?