Чтение онлайн

– Так вы за этим, - старичок потряс кулаком с воображаемой мышью, - полетели снова?

– Нет.

По лаборатории разнеслось тихое пиканье. Урман развернулся к прислонившемуся к столу майору:

– Не время с ошейником играть. Никто не спит.

Майор поднял руки:

– Это не я, - и ткнул в директора. Все замолчали. Ридгер недоуменно осмотрелся и полез в карман. Удивленно пошарил. Выловил подмигивающий всеми кнопками в такт пищанию брелок.

– Это что?

– Брелок кодов возврата, - директор пожал плечами, - карантинщики дали.

– Активация самоуничтожения, - разнесся в гробовой тишине голос Дерика. Андроид подумал и добавил, - или тут не только я, или мой катер угоняют.

Профессор напрягся:

– Тихий?

– Как только он удалится на безопасное расстояние - мы взорвемся.

– Что?!

Оба офицера и директор вцепились в браслеты. Нестройный хор, подавляя нотки паники, потребовал:

– Капитан-кэп-Виталий отмени-те полет-старт Тихого-катера.

– Вы что спелись?
– Ухмыльнулся капитан.
– То пошли-пошли. То, вообще хором отмени. Ребят, вы уж там определитесь как-нибудь.

Эдельман заглянул в браслет директора:

– Сынок, на флагмане бомба. Верни катер или взорвемся.

– Ну и шуточки у вас, - насторожился капитан, - как это связано?

– Виталя, все потом, - сказал Ридгер, - это очень серьезно.

– Понял.
– Посмурневший капитан кивнул и отключился. Из громкоговорителей по коридорам разнеслось:

– Внимание. Дежурным офицерам смен палуб подняться к капитану. Повторяю, дежурным офицерам смен палуб подняться к капитану.

– Дожили, - хмыкнул старичок, косясь на пикающий брелок. Тяжело вздохнул и оперся о стойку возле Кати:

– Ну, давай, изверг, выкладывай. Что там с полетом?

– Подождите, профессор, - возмутился Урман и покосился на трясущуюся от избытка эмоций Диту, - какая еще бомба? Откуда?

– Это не я!

Дерик пришел на помощь возмущенно шлепнувшей по терминалу девушке:

– По плану, мы должны были высадить вольеры и вернуться на орбиту. Собрать данные и забрать семь вольеров. Состыковаться и передать шесть.

– Дальше, - прошипел майор.

– Дальше я должен был тайно забрать пассажиров и улететь.

– А мы взорваться?

– Именно.

– И что-то пошло не так?
– прошептала Катя.

Андроид поднял взгляд к испуганному лицу:

– Да. Защитные створки вентиляционных решеток седьмого вольера заклинило. Ремкомплекта нет, поэтому вывести седьмой вольер в космос нашими средствами оказалось невозможно. Патовая ситуация для плана, - андроид подумал, взглянул на директора, - и еще. Не пытайтесь прыгнуть. Это фатально для Искателя.

В шуме спора никто не заметил, как возле майора вырос рослый лейтенант с тонким шрамом на щеке. Козырнул. Доложил:

– Тихий лег на обратный курс. Местные зашевелились.

Майор кивнул и ткнул в Диту:

– В освободившуюся каюту до особых распоряжений. Головой отвечаешь. Второго на капитанский мостик.

Лейтенант козырнул, растолкал окружающих и поволок отчаянно вырывающуюся девушку. Лаборатория утонула в визге. Урман и Ридгер переглянулись:

– Майор, а вы палку не перегибаете?

Тот пожал плечами:

– Одно из двух. Или она опасна, или ей защита больше чем нам нужна. Так, рыжий?

Андроид промолчал, глядя в округлившиеся глаза переставшей брыкаться девушки.

– Вооот.

– Может, мне в помощь своих прислать?
– предложил Урман.

Пиканье смолкло. Майор взглянул на брелок и качнул головой:

– Не надо, полковник. Будет стрелять.

– Смотрю, у вас на Марсе сурово.

Тем временем, директор осторожно усадил поникшего старичка и озвучил терзающую мысль:

– Как бомба узнала об удалении Тихого.

– Я думаю, в катере передатчик, - пробубнила стойка. Растрепанный Митяй высунулся наружу, вертя в руках черный кристалл.
– Зарррааза.
– Кристалл полетел в дальний угол. Колонист проследил полет и, убедившись, что попал в корзину, тихо хмыкнул, - халтура, - заткнул за ухо маленькую отвертку.

– В смысле?

– Просканируйте частоты. Наверняка выловите модулированный сигнал с катера. Ну, а там уж ищите.

– Он прав, - майор и взглянул на Урмана, - напрягите связистов.
– Полковник кивнул и рысью метнулся на капитанский мостик.

По утихшей лаборатории раскатился надтреснутый шепот:

– Давай, Дерик, выкладывай, - старичок поднял седую голову, уставшие глаза с отвращением взглянули на неподвижного андроида, - где там этот передатчик.

– Не знаю, но могу предположить.

– Предполагай, мой хороший, предполагай, - стиснув зубы, прошипел майор, - у меня мно-огие предполагали, - и пошел проверить как дела у затихшего Накамуры.

– В отсек криогенного хранилища имею доступ я и биолог Хок.

– Он мертв, - тихо напомнил профессор.

– А что там?
– Насторожился директор и покосился на Эдельмана.

– Замороженные образцы, - вздохнул профессор.

– Там есть технологический люк для обслуживания проводки, - безмятежно продолжил мысль Дерик.

– Проверьте!
– крикнул из-за стоек майор.

– Биолог Хок мертв, поэтому туда могу войти только я.

Директор взглянул на переминающуюся с ноги на ногу дочь, насупившуюся Катю и предложил:

– Может быть вам пора?
– обе переглянулись, и Аня неохотно кивнула, понимая, что таким тоном папа никогда не спрашивает.

– Ну, давай, - продолжил директор, - показывай.
– Ридгер подошел к дочери и утешающе погладил по голове.
– Иди, иди... Митяй, отпусти его.

Колонист наклонился над Дериком, шлепнул по кнопке за спинкой и - Нет!
– майора слилось с метнувшейся огненно рыжей тенью. Митяй с грохотом вмялся в стойку, закрывший ребенка директор встретил стальной кулак и длинное тело растянулось в объедках стола. Мариса, пискнув, сжалась в комок.

– Стоять!
– взревел Дерик, прижав отобранную у Митяя отвертку к шее Кати.

– Мой секретарь!
– Ридгер брезгливо скинул с жемчужной рубашки банановую кожуру и вскочил.

– Назад, сказал!