Чтение онлайн

— Да, была.

— Ты не возражаешь, если я спрошу, что случилось с твоими родителями?

— Их убили.

Мой рот приоткрылся. Я ожидала какого-то несчастного случая. По какой-то причине заговор не пришел ко мне в голову.

Я просмотрела на него, и он притянул меня ближе. Он не смотрит на меня, и я протягиваю руку, кладя руку ему на колено.

Он поворачивает голову, глядя на меня сверху вниз.

— Чуть выше, красавица.

Я хмуро посмотрела на него, убирая руку.

— Это был обычный жест поддержки.

На его лице мелькнуло удивление, как будто он не привык, чтобы кто-то предлагал ему утешение. Эта мысль заставила меня пожалеть его, и я не протестовала, когда он притянул меня поближе, другой рукой обхватил меня за запястье и прижался губами к моей ладони.

— Ты знаешь, кто их убил?

Он покачал головой.

— По сей день я работаю над тем, чтобы выяснить, кто мог сделать такое. К сожалению, в таком серьёзном деле, в виде расследования смерти моих родителей, было несколько подозреваемых. У меня есть свои подозрения, но мой отец ожидал бы от меня, что я стану действовать только тогда, когда у меня будут веские доказательства.

Его губы искривились, и моё горло сжалось. Я предполагаю, что он хотел бы собрать всех своих подозреваемых и вытрясти из них всю информацию. Но он всё ещё пытается почтить память своего отца.

Я задрожала, когда он огладил чувствительную кожу моего запястья, и он улыбнулся. Этот кобель точно знает, что он со мной делает.

Он изучает моё лицо.

— Почему ты так сильно хочешь вернуться на свою планету?

Я пожимаю плечами.

— Это мой дом.

Он наклоняется и срывает цветок, передав его мне, и я улыбнулась, вдыхая лёгкий аромат.

— Земля не идеальна, это точно. Во многих отношениях это чертово дерьмовое шоу. Она полна войн, голода и смерти. С большой долей неравенства и горя. Как только ты думаешь, что выигрываешь, правила меняются, и ты внезапно проигрываешь.

Арикс наклоняет голову, и я улыбаюсь.

— Но она также прекрасна: достопримечательности, которые заставляют тебя ущипнуть себя, такие они невероятные. Надежда ждёт тебя за каждым углом. Люди, которые заботятся друг о друге. Люди, которые жертвуют собой ради других. Но самое главное — она наша.

Он долго изучает моё лицо, а затем кивает.

— Я понимаю. У моего королевства есть свои недостатки, и, хотя я стараюсь улучшать его каждый день, работа над этим всегда будет проводиться. Но если кто-то отнимет его у меня, я не успокоюсь, пока не заберу его обратно. Мой отец не ожидал меньшего.

— Думаю, у нас больше общего, чем я думала.

Он усмехается, его взгляд пристально изучает моё лицо. Затем он опускает голову, давая мне достаточно времени, чтобы остановить его, но я не делаю этого, позволяя ему коснуться моих губ.

Его губы твёрдые и горячие, и он обнимает меня за плечи, чтобы удержать меня на месте, пока ласкает мой рот. Мои бёдра напрягаются, и я задыхаюсь, когда моё тело становится вялым и мягким рядом с ним.

— Приходи ко мне после ужина, — шепчет он. — И позволь мне показать, как много у нас общего.

Он медленно отстраняется, и моё сердце замирает от похоти, написанной на его лице.

Я открываю рот, но мы оба оборачиваемся на звук чьих-то шагов за кустами.

— Они пошли в этом направлении, — говорит тихий голос, и Арикс напрягается, тут же поднимая меня на ноги и направляясь к незваному гостю. В этот момент он практически тащит меня за собой, но я поняла.

Это его убежище, и он определенно не хочет, чтобы другие узнали об нём. Это Триди шагает по лесной тропе в сопровождении двух охранников. Он выглядит удивлённым, когда мы появляемся из леса, и я откашливаюсь.

— Я увидела самое милое пушистое животное и настояла на том, чтобы мы подошли к нему поближе, — смеюсь я, для пущей убедительности хлопая ресницами. — Его Величество был достаточно любезен, чтобы оказать мне такую услугу.

Триди кивает, морща бровь, но, кажется, принимает это объяснение. Арикс берёт мою руку и сжимает её — этот жест не ускользнул от зорких глаз Триди.

— Я надеялся поговорить с тобой, — говорит Триди, и Арикс кивает.

— Я скоро буду.

Триди переводит взгляд между нами, поднимая брови. Затем он кивает, разворачивается обратно к поляне, где мы обедали, и уходит, разговаривая со своими охранниками. В отличие от моей и Сариссы, его охрана, очевидно, предназначена для его защиты, в то время как наша, похоже, была создана для защиты всех остальных от любой угрозы, которую мы для них представляем.

Арикс снова сжимает мою руку, и я подпрыгиваю, понимая, что хмурюсь, следя за уходом Триди. Его глаза серьёзны, и он наклоняется ближе, шепча мне на ухо.

— Ты никогда не должна оставаться с ним наедине, — говорит он, и у меня отвисает челюсть.

— Что? Почему?

— Обещай мне.

Я всматриваюсь в его лицо, и по его опущенным бровям и острому выступу подбородка становится ясно, что для него это важно.

— Я обещаю.

— Хорошо. — Он поворачивается и уходит.

Глава 6

Вивиан

Я иду обратно с Сариссой, наши охранники следуют на расстоянии. Никто из нас пока не хочет возвращаться в свои комнаты, поэтому мы направляемся в сад. Аккуратные ряды цветов и более короткая трава делает сад прекрасным местом для прогулок, но они и близко не могут сравниться с диким садом мамы Арикса, спрятанным от глаз все эти годы.

Сарисса молчит, и я подталкиваю её локтем.

— Как дела?

Она вздыхает.

— Ничего. Мне просто жаль, что я оставила других женщин. Клара разозлилась, когда я сказала, что пойду с тобой. Она сказала мне, что лидеры не могут просто уходить, когда дела идут тяжело. Она сказала, что, возможно, мы и нашли помощь, но часть ответственности руководителя заключается в обеспечении эмоциональной поддержки и стабильности.

Я хмурюсь на это.

— Ты принесёшь больше пользы здесь, в поисках выхода с этой планеты, чем ты будешь плечом, на котором можно плакаться в лагере.

— Я волнуюсь, что сделала неправильный выбор.

— Ну, а я волнуюсь за тебя.

Её почта глаза слегка расширяются.

— Что ты имеешь в виду?

— Я видела твои записи о гриватах.

Она пожимает плечами.

— Я хочу отомстить. Это не секрет.

— Что, если мы не сможем покинуть эту планету?

— О, мы покинем её. Меня не волнует, кого мне придётся убить, чтобы это произошло.

Я оглядываюсь вокруг, но охранники предоставили нам больше уединения, чем обычно, болтая между собой.