Чтение онлайн

– Просьбе? Да с чего вы взяли, что я у него что-то просила? Я не привыкла просить у мужчин то, что они с охотой предлагают мне сами,– ответила Изабелла возмущенно.– Принц оказался чересчур настойчивым…

Сейфолк улыбнулся. Кажется, старания Изабеллы не пропали даром: ей удалось развеять подозрения молодого человека.

– Право, вы меня сильно огорчили, когда сказали, что принц вам нравился!

– Ах, не волнуйтесь, мы больше не встречаемся,– заверила его Изабелла.

– В самом деле?

– Вы все еще не верите мне?

– Да нет, скорее я не понимаю причины…

– Другой бы на вашем месте давно догадался,– загадочно улыбнулась Изабелла.

– Что вы хотите сказать?– взгляд Сейфолка стал настойчиво-ласкающим.

– Вы неправильно поставили вопрос,– ответила Изабелла кокетливо.– Вам нужно было спросить, что я желаю услышать?

– Мадемуазель!? Вы хотите… Я должен…– начал запинаться взволнованный Джонотан.– Неужели я могу надеяться?…

Изабелла озадаченно взглянула на собеседника. Надежды молодого повесы вовсе не входили в ее планы.

– О нет, сударь,– ответила она, всем своим видом показывая, как обидело ее это предположение.– Я не давала вам повода… Вы не имели права так думать!

– Это право мне дала любовь, мадемуазель,– ответил Сейфолк,– любовь, которую я питаю к вам.

– Ах, право я не знаю…– пролепетала девушка, опуская глаза.– Это всего лишь третья наша встреча.

Если бы Сейфолк не был так пьян, он бы сразу раскусил хитрость своей гостьи. Но вино из Венеции заставило беднягу поверить в осуществление своих надежд. И Сейфолк решил растревожить женское самолюбие предмета своего обожания рассказами о своих любовных успехах. По личному опыту молодой человек знал, что это лучший козырь в любовной игре.

Выпив для храбрости еще вина Сейфолк приступил к делу.

– Вы невероятно красивы,– начал он,– но ваша недоступность делает вас менее интересной в глазах мужчин!

– Такого мне еще не приходилось слышать!– воскликнула Изабелла, с интересом глядя на своего кавалера.

– Неужели?– Сейфолк как-то странно улыбнулся.– Разве у вас никогда не отбивали мужчину?

Изабелла вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. «Он просто хочет произвести на меня выгодное впечатление. Он ничего не может знать»,– подумала девушка, но сердце продолжало отчаянно колотиться в груди.

– Джонотан, скажите откровенно, я похожа на женщину, которую можно бросить?

– Нет, скорее на женщину, которую можно обмануть!

– Что вы имеете в виду?

– Изабелла, мне кое-что известно об истинной причине вашего отъезда из Франции…

Девушка одарила собеседника насмешливой улыбкой.

– Ваш отъезд связан с мужчиной…

– Вы имеете в виду капитана корабля, который доставил меня из Кале в Дувр? Или, может быть, себя? Ведь вы были моим попутчиком… В жизни женщин, Джонотан, многое так или иначе связано с мужчинами.

Последняя реплика Изабеллы подхлестнула в Сейфолке тягу к откровениям, которые нередко срываются с губ под влиянием веселящих напитков.

– Нет, мадемуазель, вам не удастся провести меня. Ведь это мне известно от одной высокопоставленной дамы!

– Должно быть, от графини Дорсет? Или от леди Глорианы?– продолжала насмешничать Изабелла.

– Нет, не от них,– ответил Сейфолк и гордо встряхнул кудрями.– Хотя вы не ошиблись в том, что самые красивые и самые высокопоставленные дамы не отвергали моих ухаживаний! Но та, о которой я говорю, француженка. И, разумеется, я не могу назвать ее имя, ибо наши отношения были весьма близкими… Так вот, как-то раз я случайно упомянул ваше имя в присутствии своей дамы. Разумеется, я говорил о том, что вы очень красивы и способны затмить всех прелестниц при французском дворе. Конечно же, это чистая правда, но моя дама, как вы понимаете, очень рассердилась и чуть было не выставила меня из спальни. «Может, де Монтрей и красива, зато – глупа и наивна!»– сказала мне госпожа де Сюлли.

Изабелла улыбнулась, заметив оплошность Сейфолка. «Значит, Анна де Сюлли заменила де Фонт-рая Сейфолком»,– отметила она про себя.

– Я,– продолжал Сейфолк,– вспомнив наши с вами беседы на корабле, конечно же, возразил. Тогда моя дама рассказала мне одну занятную историю, которую она узнала от ростовщика Дешасью. Она рассказала мне об интригах фаворитки королевы, которая, опасаясь вашего влияния на Марию Медичи, внушила королеве мысль отправить вас подальше от Франции… Женщины бывают очень коварны, когда речь идет об их благополучии!

Изабелла попыталась улыбнуться. «Этого не может быть,– подумала она и вдруг вспомнила попытку Анри объясниться с ней.– Так значит, Анри говорил правду?!»

– Налейте мне вина,– тихо попросила она Сейфолка.

– С удовольствием,– улыбнулся ее пьяный ухажер.– Вот видите, как женщин обманывают, если рядом с ними нет умного мужчины! А такого мужчину нужно уметь заинтересовать…

Но Изабелла больше не слушала его рассуждений. «Значит, королева, обманутая Галигай, в свою очередь обманула меня!– Сердце Изабеллы сжалось. Казалось, оно сейчас разорвется от боли.– Теперь поздно, теперь поздно, Анри уже женат на де Фуанси, а я сама прогнала его…»

Чтобы взять себя в руки, она залпом осушила бокал.

– Женщины – слабые существа. Они нуждаются в поддержке и могут получить эту поддержку, если забудут о своем упрямстве,– продолжал рассуждать Сейфолк.

– Ну, и чем же закончилась эта история,– перебила его Изабелла, которой плохо удавалось казаться равнодушной.

– Какая история?… А-а-а, вы об этом,– протянул Сейфолк, как-то нелепо махнув рукой.– Чем, чем… Сами знаете, чем. Вас обманули. Обвели вокруг пальца как простушку… Женщину обмануть легче легкого. А вот мужчину… С ним так просто не справиться. Вот этому де Ла-Гарду, например, все-таки удалось избежать нежелательного брака.

– Как?!– Изабелла в недоумении посмотрела на Сейфолка.

– Не знаю, как,– ответил он и поморщился. Видимо, выпитое плохо подействовало на его желудок.– Знаю только, что он не женат и, как будто бы, не собирается этого делать.

«Ах, только б он еще любил меня»,– подумала Изабелла и решительно поднялась с дивана.

– Проводите меня, мне пора идти.

– Вы выпили всего два бокала и то не до конца,– засуетился Сейфолк.– Сейчас я вам налью и мы…

– Спасибо, Джонотан, но я спешу!

– Бог мой, если б я знал, что вы так ревнивы… Не уходите! Я люблю только вас!!!

– Вижу, вы не сможете проводить меня. Так одолжите мне вашего лакея, надеюсь, он владеет аркебузой?

– Мадемуазель,– Сейфолк всплеснул руками,– не хотите ли вы этим сказать, что так ничего и не поняли?

– О, Джонотан, спасибо, благодаря вам я поняла многое!– Изабелла поднялась на цыпочки и поцеловала своего настойчивого кавалера.– А теперь прощайте!

Покидая дом Сейфолка, девушка еще не знала, как отомстит королеве за ее вероломство, но была уверена, что сделает это.