Чтение онлайн

Шайлар вздохнула, провела рукой по волосам. Говорить об этом было сложно даже с Санни.

– Я не знаю, – честно призналась она. – Не понимаю. Он… другой. Не похож на всех, кого я знала. Мальчишка с мирной планеты, идеалист, рвется в пекло… Умный, талантливый, упрямый… И в то же время в нем есть какая-то… чистота, что ли? Которой у нас с тобой давно нет, – Она сделала еще глоток. – Он меня бесит своей наивностью. И… притягивает. Черт возьми, Санни, я не знаю, что это! Это неправильно, он кадет, он годится мне в сыновья… Но я не могу перестать о нем думать! Особенно когда там, в бою, на грани… его лицо перед глазами стоит. И это пугает.

Санни помолчал, потом усмехнулся. – Ого! Наша несгибаемая Афина пала жертвой Амура? Да еще и кадета? Мир точно сходит с ума!

– Перестань паясничать! – зло бросила Шайлар.

– Ладно, ладно, молчу, – Санни поднял руки. Он посерьезнел. – Шай, послушай. Ты заслуживаешь быть счастливой. Хотя бы немного. После всего… Если этот парень действительно что-то для тебя значит… может, это и не так уж неправильно? Он вроде не дурак, судя по той встрече в столовой. И смотрит на тебя так… как будто ты центр его вселенной. Просто… будь осторожна, ладно? Очень осторожна. Для нас обоих.

Шайлар посмотрела на друга, и в ее глазах мелькнула благодарность. – Спасибо, Санни. Я… постараюсь.

– Да ладно тебе, Шай, – мягко сказал Санни. – Мы же друзья с пеленок. Я вижу, что с тобой что-то происходит с тех пор, как мы вернулись с Санары. Этот кадет… Старг? Чем он тебя так зацепил?

Шайлар вздохнула, провела рукой по волосам. Говорить об этом было сложно даже с Санни. – Я не знаю, – честно призналась она. – Не понимаю. Он… другой. Не похож на всех, кого я знала. Мальчишка с мирной планеты, идеалист, рвется в пекло… Умный, талантливый, упрямый… И в то же время в нем есть какая-то… чистота, что ли? Которой у нас с тобой давно нет. – Она сделала еще глоток. – Он меня поражает своей наивностью. И… притягивает. Черт возьми, Санни, я не знаю, что это! Это неправильно, он кадет, в два раза младше… Но я не могу перестать о нем думать! Особенно когда там, в бою, на грани… его лицо перед глазами стоит. И это пугает.

Санни помолчал, потом усмехнулся.

– Ого! Наша несгибаемая Афина пала жертвой Амура? Да еще и кадета? Мир точно сходит с ума!

– Перестань паясничать! – зло бросила Шайлар.

– Ладно, ладно, молчу, – Санни поднял руки. Он посерьезнел. – Шай, послушай. Ты заслуживаешь быть счастливой. Хотя бы немного. После всего… Если этот парень действительно что-то для тебя значит… может, это и не так уж неправильно? Он вроде не дурак, судя по той встрече в столовой. И смотрит на тебя так… как будто ты центр его вселенной. Просто… будь осторожна, ладно? Очень осторожна. Для нас обоих.

Шайлар посмотрела на друга, и в ее глазах мелькнула благодарность.

– Спасибо, Санни. Я… постараюсь.

***

Кириан

После выплеска ярости на полигоне Кириан чувствовал себя опустошенным, но не спокойнее. Тревога за Шайлар не отпускала. Прошла еще неделя. Почти месяц молчания. Сводки из Третьего Сектора становились все мрачнее – Ополчение отступало на нескольких направлениях, неся тяжелые потери. Кириан почти перестал спать, механически посещая занятия и тренировки.

Он сидел на очередном разборе тактических симуляций у суб-коммандера Даргана вместе со своим отрядом. Дарган методично разбирал ошибки, допущенные другими командами. Кириан пытался сосредоточиться, но мысли его были далеко – там, в огне Третьего Сектора. Он снова и снова мысленно проверял свой личный комм – тот молчал.

Внезапно на его запястье вспыхнул едва заметный индикатор – тот самый, что он настроил на ее личный, защищенный канал. Входящий видеовызов! Сердце подпрыгнуло к горлу, по спине пробежал холодок.

– Кадет Старг, ваше мнение по маневру группы Дельта? – обратился к нему Дарган.

Кириан вздрогнул, лихорадочно пытаясь вернуться в реальность.

– Простите, сэр? Я… – он посмотрел на комм, потом на Даргана. Нужно было ответить. Немедленно. – Сэр, разрешите выйти? Экстренный вызов из дома! Семья… срочно!

Кириан старался говорить уверенно, но голос предательски дрогнул. Он видел, как Риман и Айла удивленно посмотрели на него, Доран и Лития непонимающе нахмурились, даже Шияр поднял взгляд от планшета.

Суб-коммандер Дарган несколько секунд молча смотрел на Кириана, его взгляд был проницательным. Потом уголки его губ едва заметно дрогнули в усмешке.

– Экстренный вызов, кадет? Что ж, семья – это святое. Идите, Старг. Разберитесь.

– Спасибо, сэр! – Кириан вскочил и почти бегом вылетел из аудитории.

Он добежал до пустого бокового коридора, прислонился к холодной стене, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, и принял вызов, ретранслировав изображение с комма на планшет.

На экране появилось ее лицо. Изображение рябило от помех, но это была она. Шайлар. Уставшая, бледная, с новыми царапинами на скуле и кровоподтеком у виска. Губа разбита. Но глаза… живые, зеленые, смотрели прямо на него.

– Шайлар! – выдохнул Кириан, чувствуя, как волна облегчения смывает недели страха. – Ты жива! Что случилось?! Почему так долго?! Я переживал!

Она слабо улыбнулась.

– Привет, Кир. Жива. Еле-еле. Была… серьезная заварушка. Почти без связи, режим полного радиомолчания. Только выбрались.

– Тебя ранило? – он вглядывался в ее лицо. – Эти шрамы… губа…

– Царапины, – отмахнулась Шайлар. – По сравнению с тем, что могло быть – ерунда. Агилис молодец, вытащил. И парни… не подвели. Но потрепало нас знатно. Вернулись не все из группы прикрытия, – в ее голосе прозвучала горечь.

– Я видел новости… про Зариан… Я думал…

– Знаю, – тихо сказала она. – Поэтому и звоню, как только появилась возможность. Не хотела, чтобы ты волновался зря.

– Зря?! Шайлар, я думал, что… – Кириан осекся, не находя слов. – Я скучал. По тебе. По твоему голосу. По твоим дурацким шуткам.

– Я тоже скучала, Кир, – ее голос стал теплее, интимнее, несмотря на помехи. – По твоей серьезности. По… всему. Вспоминала тот вечер в Порт-Санаре…

У него перехватило дыхание от ее слов, от воспоминаний. Кириан видел ее лицо на экране и хотел только одного – быть там, рядом, коснуться Шайлар, убедиться, что она настоящая, а не плод его фантазии.

– Я тоже вспоминал, – хрипло сказал он. – Каждую минуту. Шайлар, когда ты вернешься?

Она вздохнула, улыбка исчезла.

– Не знаю, Кир. Нас перебрасывают на другой участок. Снова в самое пекло. Отпуска пока не предвидится.