Чтение онлайн

— Все сложно, — она выдохнула. Сложного тут ничего не было, но она не собиралась плакаться о том, как отвратительно закончились ее отношения, на вечере знакомств. — Фу, мужчины, — добавила она, заставив себя рассмеяться.

— Возможно, в этом ваша ошибка, — ответила Каролин, положив свою руку поверх Авы.

— Оу, — Ава перевела взгляд на руку Каролин, а затем на ее глаза. Она улыбнулась и аккуратно убрала свою руку, потянувшись к бутылке пива. — Прошу прощения, но меня интересуют мужчины. Точнее, сейчас не интересуют, но в будущем я планирую вновь к ним вернуться… если смогу найти кого-то, кто не будет врать или изменять.

— Вы уверены? — спросила Каролин с игривой улыбкой на губах.

— Да, — ответила Ава. — Да, возможно, я выгляжу в точности как Эллен, но я совершенно точно предпочитаю крок месье.

Каролин кивнула и подняла свой бокал вина.

— Очень жаль.

— Но я желаю вам удачи, — ответила Ава. — Здесь очень много других замечательных женщин… не то, чтобы я на них смотрю… в таком смысле.

Она сделала глоток пива, и Каролин отошла от бара к другой группе людей.

— Развлекаешься?

Ава чуть не выронила пиво, неожиданно услышав голос Жюльена рядом с собой.

— Я заказала тебе выпить, — она протянула ему бутылку. — Прямо перед тем, как ко мне начала приставать прекрасная леди по имени Каролин.

Жюльен улыбнулся.

— Дидье разговаривает с парнем по имени Горацио уже минут двадцать.

— Еще я поняла, что у меня прическа как у лесбиянки.

— Такого не существует, — засмеялся Жюльен.

— А может, и да.

— Все люди разные, Ава. Ты думаешь, если кто-то выглядит определенным образом, то и ведет себя также?

— Нет, но… Ладно, может, иногда. Я так привыкла думать.

— Как тебе не стыдно, — он присел на барный стул.

— Помоги мне сюда залезть, — Ава протянула ему руку и поставила одну ногу на металлическую подножку. Оперевшись на Жюльена, она запрыгнула на стул рядом с ним.

— Я много чего поснимал, — сказал он. — Я фокусировал камеру на взаимодействиях между гостями, не на рождественской елке и гирляндах.

— Спасибо. Эта статья многое значит для Дебс.

— А Дебс много значит для тебя.

— Так и есть.

Жюльен был рад, что Ава не попросила его показать ей фотографии, потому что кроме снимков людей на вечеринке, он также сделал парочку кадров с ней. Дело было не только в форме ее лица сердечком, и не в том, как она держала себя — прямая спина, словно она противостояла всему миру и не извинялась за это — но и в чем-то неуловимом, в некой сущности, в чем-то исключительно ее.

— Итак, Мадонна, как там твоя карточка? — спросил он, намекая на те, которые им всем раздали.

— Мадонна — не мое имя для знакомств, — засмеялась Ава.

— Да?

— Да, Я Жаклин. Кажется, это звучит по — французски. А ты кто? — она выхватила карточку из его рук и фыркнула. — Паскаль! Ужасно.

— Почему же, Жаклин? — спросил он.

— Ты вообще не похож на Паскаля.

— Разве? А на кого я тогда похож? — он не сводил с нее взгляд.

— На Жюльена, конечно.

— Спасибо, Мадонна… Наверно, — с улыбкой смотрел он нее.

— И что, ты уже написал что-то на ней?

Ее взгляд упал на его карточку, и он быстро ее схватил, подняв над головой, чтобы она не дотянулась.

— Мне кажется, это должно быть конфиденциально.

— Да ладно, я-то думала, мы друзья, — Ава попыталась встать на подножку стула и потянуться выше. Он засмеялся, когда она взмахнула руками, словно отчаянный канатоходец, потерявший баланс.

— Ты упадешь, — предупредил он, поднимая карточку выше. Ава уселась обратно, нахмурившись.

— Не понимаю, почему это должно быть секретом.

— А у тебя есть отметки на твоей карточке?

— Возможно, — ответила Ава. Она скрестила руки на груди.

— Мужчины или женщины? — подразнил ее он.

— Очень смешно.

Он опустил свою карточку и протянул ей.

— Ты, наверное, была права насчет Паскаля.

Ава взглянула на него.

— Тут ничего не написано.

— Я фотографировал, вообще-то.

— Знаю, но нам нужно постараться ради статьи Дебс.

— Мы могли бы… поговорить друг с другом, — предложил он.

— Не уверена, что это будет считаться.

— Цель статьи в том, чтобы рассказать о парижских свиданиях и знакомствах, не так ли? — это то, о чем в конце концов поведал ему Дидье.

— Ага.

— Ну, значит вот оно, — ответил Жюльен. — Двое одиноких людей в окружении свиданий.

— Которые я не ищу, — добавила Ава.

— Ох, Мадонна…

— Жаклин.

— Где же твоя любовь к ролевым играм? — улыбнулся он.

Ава открыла свою вторую бутылку пива и стала себя чувствовать менее нелепо посреди одиночек в Париже. Мерцающие гирлянды и подстаканники с Санта — Клаусом на каждом столе тоже раздражали все меньше, и в качестве компании у нее был Жюльен, кто-то уже знакомый, не ищущий отчаянно отношений.

Они нашли в середине зала столик на двоих, в центре которого на палочке стоял шарик в форме сердца. Она чуть наклонилась вперед и заговорила поверх песен о любви из восьмидесятых, играющих фоном.

— Какая у тебя любимая поп — группа?

Жюльен покачал головой.

— Сначала ты спрашивала меня о фильмах и хлопьях на завтрак, а теперь ты спрашиваешь меня о поп — музыке?

— Ну, об этом я бы спрашивала на свидании, — она заулыбалась. — Помни, что это все ради Дебс, — она откинула голову назад. — Ради моей лучшей подруги, которая в данный момент пробует свои фразочки для флирта на ком-то в костюме Гринча.

Жюльен засмеялся.

— Я не знаю. Я не выбираю кого-то одного. Я слышу что-то — мне нравится, смотрю что-то — я наслаждаюсь этим, — он улыбнулся. — Я не считаю, что нужно потом слушать все песни этой группы или смотреть все фильмы с этим актером в главной роли.

— Что с тобой не так? — воскликнула Ава. — Неудивительно, что ты одинок. Твои бывшие девушки, наверно, считали тебя жутко раздражающим.

— А твои парни? Все отвечали на эти вопросы?

— Только самые достойные.