Чтение онлайн

Дебс подцепила вилкой крошечный кусочек блина и покачала головой.

— Жизнь несправедлива. Не понимаю, как ты можешь съесть такую большую порцию и не поправиться, в то время как мне приходится все скрывать под свитерами.

— У меня позвоночник вогнутый, и груди нет, — с набитым ртом ответила Ава. — А у тебя задница, о которой Бейонсе поет.

— Но никто не предложил надеть кольцо.

— Пока что, — улыбнулась Ава. — Ты сделала фотографии?

Она взглядом обвела сотни киосков в стиле Швейцарских шале вокруг них, из-за которых казалось, что они очутились в деревне высоко в Альпах.

— Ага… и я, наверное, еще раз подойду к тому ларьку, где продаются серебряные украшения.

— Дебс, у тебя уже три хлопковые сумки набиты этим, — напомнила ей Ава.

— Это все не для меня, — ответила та, пальцем стирая сахар с верхней губы. — Это подарки.

— Бокал в форме Эйфелевой башни? — Ава приподняла бровь.

— Маме, — объяснила Дебс.

— Подушечка для булавок с Санта-Клаусом?

— Бабушке.

— Набор «Вырасти свою собственную радугу?»

— Думаешь, правда получится? — с искренним интересом спросила Дебс.

Ава засмеялась и продолжила есть пирог. Ее взгляд остановился на огромном сооружении в конце площади, на которой находилась ярмарка — la Grande Arche, Большая Арка. Из белого камня, полностью пустотелая, она выглядела как гигантская рамка для фотографий, осыпанная снегом. По стилю она совершенно отличалась от готической и византийской архитектуры, преобладавшей в столице. Ава не знала, нравится ли она ей. Это было маленькое проявление современности за пределами города с такой большой историей.

— Я Гэри ничего не купила, — пробормотала Дебс.

— Дебс…

— Если он уйдет от мамы, она не сможет с этим справиться, и я уже вижу, что дом придется продать, и мама захочет жить со мной, а я не знаю, смогу ли себе позволить свое жилье, если не продам статью в ближайшее время.

Ава приобняла подругу за плечи.

— Значит, в таком случае нам нужно сделать две вещи.

— Какие? — шмыгнула Дебс.

— Тебе нужно оставить себе заметки об этой ярмарке, и… нужно найти кого-то, кто сможет взломать электронную почту Франсин.

— Я думала, что ты думала, это реально ужасная идея.

Так и было. Так она и думала. До того, как услышала имя Гэри, произнесенное этой француженкой. Но она не хотела, чтобы это было правдой. Она надеялась найти доказательства невиновности Гэри. Что они были лишь коллегами. То, что эта женщина упомянула его в дорогом магазине одежды, было странным, но возможно, компания Гэри предлагала бутику страховку… или что-то другое. Что угодно было лучше измены.

— Думаю, нам нужно найти какую-нибудь информацию. Что-нибудь явное и точное, чтобы больше не переживать, — она вздохнула. — А если никакой информации мы не найдем, значит, Гэри ничего плохого не сделал, и все вернется в привычное русло.

Дебс кивнула, подцепив еще один кусочек блинчика, прожевала его и продолжила говорить.

— Ты знаешь кого-то, кто может взломать почту?

— Есть у меня наитие, что я знаю того, кто может помочь.

Взгляд Авы вновь скользнул по площади, сквозь деревянные шале и крутящуюся карусель, мимо торговцев сахарной ватой и сладостями из корицы, вдоль улицы за рождественской ярмаркой… и ее взгляд упал на Жюльена. Шагающего под руку с какой-то девушкой.

Ава сглотнула, наблюдая за ними. Его спутница была красивой, по-парижски красивой, в стильном приталенном ярко — зеленом пальто, с темными волнистыми волосами, лежащих на плечах. Они шли с Жюльеном по улице. Не Лорен ли это? Она по-другому ее представляла. Моложе. Но она была красивой. Очень красивой. Что-то внутри нее защемило. Возможно, это была не Лорен. Может, кто-то другая. Его девушка. Может, когда Жюльен сказал, что одинок, он не то имел в виду… или соврал. Она выдохнула, наблюдая, как его спутница крепче сжала его руку, улыбаясь тому, что он говорил. Это не было похоже на общение между братом и сестрой, даже если они были близки. Значило ли это, что ее снова провели? Что все мужчины одинаковые. Ублюдки. Как Лео, и возможно, как и Гэри. Она вздохнула, провожая их взглядом, пока те не исчезли вдали. Не то, чтобы Жюльен был ее. Не то, чтобы она этого хотела. Просто он понемногу начал восстанавливать ее возможность доверять кому-то, а теперь…

— Ава? — позвала ее Дебс, потянув ее за рукав. — Ты в порядке?

Она отогнала от себя все мысли, повернувшись к подруге.

— Да, — сказала она бодрее, чем себя чувствовала. — Что дальше по плану? Киоск с серебряными украшениями?

— А я думала, мне запрещено туда возвращаться, — улыбнулась Дебс.

— Скоро Рождество, — напомнила ей Ава. — И я считаю, мы обе заслуживаем маленькое вознаграждение.

И переключиться на что-то, что не имеет отношения к мужчинам.

Сакре — Кёр, Монмартр

Жюльен собирался рассказать Аве о Лорен. Это было необходимо. Этот утренний разговор с отцом… он вел себя точно так же — прятался, притворялся, что все было в порядке. Ава заслуживала знать правду. Единственной причиной, по которой он все еще не сказал ей, единственной причиной, почему он позволил ей сделать выводы самой, было то, что он хотел представить, хоть на мгновение, что все было как раньше. Но это было и неправильно, и нечестно. И несмотря на то, что он совсем недавно познакомился с Авой, он уже знал, как высоко она ценит честность.

Он заметил ее сразу же. Она стояла прямо в центре лестницы, ведущей к Сакре-Кер, отпугивая голубей, которые собирались в круг у ее ног. Он остановился и поднял камеру, чтобы запечатлеть эту сцену, пока она его не заметила. На ней была красная шапка, не такая, которые обычно носила Лорен. Ее белые пряди были спрятаны, и он мог видеть только ее розовые щеки, полные губы и кошачьи глаза. Он щелкнул камерой, пытаясь поймать летящего голубя и тень от базилики, когда солнечный луч отразился от колокола. Затем, сквозь видоискатель он увидел, как она посмотрела прямо на него, и выронил камеру, словно та превратилась в горящую лаву в его руках. Он тут же помахал ей и двинулся навстречу.

— Здравствуй.

— Привет, — ответила она. Уголки ее губ были опущены.

— Ава… мне нужно тебе…

— Я тебя видела сегодня на ярмарке, — выпалила она.

— Да?

— С Лорен.

— Что? — его сердце громко застучало, а в горле пересохло.

— Она очень красивая. Ты об этом не упоминал. У нее волосы длинные, и одежда шикарная.

— Оу, — воскликнул он облегченно, пока не вспомнил, насколько это было лживо. Теперь было самое время признаться и все прояснить… Вот только нужные слова не шли. Все, что получалось, это заполнить паузу полуправдой. — Ты видела меня с Дианой.

— Дианой?

— Я с ней по работе знаком. Она владелица галереи, где у меня выставлена пара картин… Я ее встретил по дороге от встречи с отцом.

— С отцом, — сказала Лорен. — Не с Лорен.

Он сглотнул. До этого он не осознавал, сколько лжи он ей бездумно наговорил. И прежде, чем разум успел взять вверх, он снова продолжил врать.

— Примерка костюмов для свадьбы почти завершена, — очередная ложь. Как он мог признаться, что отец больше не хочет, чтобы он был его шафером? Все в его семье было так запутано, что ей следовало бы улепетывать в противоположном направлении.