Чтение онлайн

Я уже прикинул конструкцию: жаропрочный корпус, улучшенные сенсоры, манипуляторы с алмазным напылением, чтобы горячие слитки хватать и не плавиться… В общем, хай-тек «по-вавилонски»!

Как засяду сейчас в своей мастерской, и как начну клепать! Штук сто таких красавцев сделаю. А там, глядишь, и на экспорт пойдём. Пруссакам в аренду продам. Пусть платят золотом за то, что я им их же ресурсы перерабатываю!

Но внезапно мой телефон снова ожил. Блин! Да что ж такое! Невольно уже начал подумывать, не сменить ли мне номер. Или вообще выкинуть это адское устройство к чертям собачьим.

— Ну? — рявкнул я в трубку, даже не посмотрев, кто звонит.

На том конце провода кто-то откашлялся. Голос был незнакомый, с таким характерным акцентом… Османы?

— Господин Вавилонский, доброго дня! Простите, что отвлекаю. Вас беспокоит сын османского султана Селим. Мне ваш номер Семён Семёнович дал.

Я припомнил знакомое имя. Селим — это тот парнишка, которому я недавно клинок Махмуда Завоевателя подогнал. Вот уж не ожидал его услышать.

— Чего хотел, наследный принц? Ещё один антиквариат прикупить решил? Или клинок сломался?

— Нет-нет, что вы! — Селим явно смутился. — Клинок — выше всяких похвал! Отец был в восторге! Я звоню по другому поводу. Чисто по-дружески предупредить.

— Предупредить? О чём?

— Мой отец, султан Мурад… он очень скоро свяжется с вами лично. Очень срочный разговор. И… э-э-э… настоятельно рекомендую вам не пропускать этот звонок. И быть… гхм… предельно вежливым.

Я аж присвистнул. Сам султан?! Лично?! Ни хрена себе!

— Это что ж получается, — протянул я, чувствуя, как внутри закипает знакомая холодная ярость. — Девочка пожаловалась папе?

Селим на том конце провода закашлялся.

— Э-э… Ну, в общем, да… Сестра моя, Аиша… она вернулась из… поездки. И вид у неё был, мягко говоря, не очень. Отец в ярости. Боюсь, он может натворить глупостей. Так что будьте осторожны, господин Вавилонский. И… удачи вам. Надеюсь, мы ещё сможем вести дела.

Он отключился.

Я несколько секунд тупо смотрел на погасший экран телефона. Девочка пожаловалась папе… Ну прелесть! Детский сад, штаны на лямках! Эта стерва Аиша, значит, получила по заслугам, прибежала к папочке, наябедничала, и теперь папочка будет мне угрожать? Серьёзно?!

— Тьфу, блин! Ну вот какого хрена?! Только всё начало налаживаться!

Я потёр подбородок. Первой мыслью было набрать Скалу, но с сожалением вспомнил, что он сейчас на задании в Африке. Значит, нужно было связаться с графом Волынским, который любезно согласился временно исполнять его обязанности.

— Святослав Николаевич… Да, у нас тревога. Нет, к сожалению, не учебная… — я вкратце обрисовал ему ситуацию. — На всякий случай приведите армию в полную боевую готовность. Особенно ПВО! Не знаю, что этому султану в голову взбредёт. Может, ракетами решит кидаться. Пусть наши ребята будут готовы ко всему. Хорошо?

Я положил трубку и размял шею. Ну что ж, султан Мурад… Давай поговорим.

Дворец Архонта, Акрополь

Афины, Греция

Перед греческим правителем Ангелосом Попадосусом почтительно склонил голову его советник Никос.

— Господин архонт, прибыли швейцарские посланники. Они… гм… снова настаивают на своём…

Архонт поморщился.

— Серьёзно? Спустя… сколько там лет прошло? Семьдесят? Восемьдесят? И они всё ещё помнят про эти ржавые корыта? Они что, совсем крышей поехали?

— Они требуют вернуть восемьдесят два судна, обещанные ещё отцу нынешнего президента Тюркильмаза. Или выплатить неустойку с процентами за все эти десятилетия.

Архонт фыркнул.

— Передай им, чтобы отправлялись к чёрту. Или пусть предъявят хоть один вразумительный документ, где стоит моя подпись.

— Господин архонт, в случае если мы откажемся выполнять их требования, они… э-э-э… угрожают нам войной.

Архонт расхохотался.

— Войной?! Они?! На меня?! Ха-ха! Никос, голубчик, передай этим горным козлам… тьфу, то есть, уважаемым представителям Конфедерации… что любой их самолёт, который сунется к нашим границам, познакомится с морским дном ближе, чем им бы хотелось. У нас ПВО не для красоты стоит, знаешь ли. Страна без флота угрожает МНЕ войной? Это даже не смешно.

— Но, господин архонт… Они теперь вроде как с Францией воюют. За выход к морю. Говорят, у них какие-то лодки появились… подводные.

— Лодки? — архонт удивлённо приподнял седую бровь. — Интересно… Откуда у этих сухопутных крыс лодки? Неужели купили у кого? Хм… Ладно, разберёмся.

— Значит, просто снова их отослать? — уточнил Никос.

— Не просто отослать. Унизить. Пусть побесятся. Они меня достали, эти горцы. Не считаются с нами, думают, что они пуп земли. Я хочу, чтобы их правитель пришёл в полную ярость. Пусть старый идиот побьётся головой о стену.

Советник поклонился.

— Слушаюсь, господин архонт.

«Идиоты… — подумал Ангелос, вспоминая ту давнюю историю. — Папаша их, Тюркильмаз-старший, такой наивный был. Заказал у нас флот, оплатил вперёд… А кораблики-то тю-тю! Растворились в морской пене. Ха-ха! А сынок-то, нынешний президент, чуть на те же грабли не наступил! Я ж ему почти впарил эскадру „слегка подержанных“ фрегатов по цене новых авианосцев! Эх, жаль, что сделка сорвалась… Красиво бы было дважды провернуть!»

Архонт посмотрел на огромную карту мира, висевшую на стене. Его взгляд скользнул по Европе, задержался на Швейцарии… а потом сместился чуть восточнее.

— А вот это что за пятнышко рядом? — пробормотал он, наклоняясь ближе. — Лихтенштейн… Тоже в горах застряли, бедолаги. Моря нет… А флот, небось, хочется?

Глаза архонта хитро блеснули.

— Хм-м-м… А что? Бизнес есть бизнес. Лишние драхмы в казне и в моём кармане не помешают. Надо бы связаться с этим их… кто у них там сейчас… Вавилонским? А вдруг клюнет? Ха-ха!

Архонт довольно захихикал, представляя, как он будет втирать этому Вавилонскому про «великую морскую державу Лихтенштейн».

— Никос! — крикнул он вслед уходящему советнику.

Тот обернулся.

— Да, господин архонт?

— Свяжись-ка с Лихтенштейном. С этим… как его… Вавилонским. Передай ему моё глубочайшее почтение и предложи наши услуги в сфере кораблестроения. Скажи, что у нас лучшие верфи и гениальные инженеры. И цены — самые демократичные! Чисто по-братски, со скидкой. Пусть подумает. Вдруг клюнет? Лишние деньги нам точно не помешают. Ха-ха-ха!

Дворец Топкапы