Чтение онлайн

Скала, наблюдая за этой сценой, не мог сдержать нервного смешка. Даже в такой ситуации Теодор оставался… Теодором.

— Дядь Кирь, — крикнул тот, ловко уворачиваясь от очередного сгустка тьмы, — как думаешь, его цилиндр — это компенсация за что-то? Подозрительно высокий, не находишь?

Папа Легба поднял руки к небу, и тьма начала стекаться к его пальцам, закручиваясь в тугие спирали. Его силуэт расплылся, став нечётким, а затем руки начали трансформироваться. Они удлинились, покрылись чешуёй и обросли когтями, похожими на кинжалы. Из локтей выросли теневые шланги, пульсирующие тёмной энергией.

— Ну ничего себе, — присвистнул Теодор. — А у кого-то явно проблемы с самооценкой. Даже руки себе удлинил.

— Заткнись! — прорычал Легба. — Сейчас ты увидишь настоящую мощь Теней!

Он направил обе трансформированные руки на Теодора. Энергия, скопившаяся в них, была такой концентрированной, что воздух вокруг начал плавиться, а песок под ногами превращался в стекло.

— Сейчас ты умрёшь! — торжествующе прокричал Легба.

Теодор стоял неподвижно. Его лицо было спокойным, даже расслабленным. Только лёгкая усмешка играла на губах.

— Ну, почти, — сказал он тихо.

В тот момент, когда когтистые лапы Легбы были уже в нескольких сантиметрах от него, Теодор достал из кармана небольшую абсолютно чёрную сферу, которая поглощала свет. Он разбил её о землю прямо перед собой.

Раздался тихий хлопок, и перед ним возник Разлом в пространстве — небольшой, мерцающий портал, ведущий прямиком в Теневое Измерение.

Гигантские теневые руки Легбы, не успев изменить траекторию, вместо того чтобы вцепиться в Теодора, провалились в этот разрыв. Старика дёрнуло так, что он чуть не упал.

— А-А-А-АРГХ!!! — заорал он, пытаясь выдернуть свои «руки» обратно. — Что ты наделал?!

Но портал держал крепко, затягивая его всё глубже, высасывая энергию. Тени, видя, что их хозяин в беде, инстинктивно бросились на Теодора, пытаясь защитить Легбу, но Теодор лёгким движением руки превратил их в пыль.

Легба, собрав последние силы, всё же выдернул свои руки из Разлома. Но они были страшно повреждены — тёмная энергия сочилась из них, как кровь, а сами руки заметно уменьшились в размерах и потеряли былую мощь.

Теодор, наблюдая за этим, насмешливо заметил:

— Похоже, с этим теневым сектором у тебя контракт не заключён, да? Не признали своего? Беда-а-а…

— Откуда… откуда у тебя ЭТО?! — прохрипел Легба, в ужасе глядя на Теодора. — Кто дал тебе доступ?!

— Нашёл тут одну заначку… от старого знакомого, — туманно ответил Теодор. — Он тоже любил такие «портальные» шутки.

Папа Легба понял — битва проиграна. Этот мальчишка оказался сильнее, хитрее и… безумнее, чем он мог себе представить.

Он взмахнул посохом, создавая портал для бегства.

— Мы ещё встретимся, Вавилонский! — прошипел он на прощание. — Я вернусь! И тогда…

Он шагнул в портал и попытался захлопнуть его за собой. Но Теодор, выставив вперёд руку, не дал ему этого сделать. Из земли выросли два огромных каменных столба, которые упёрлись в края портала, удерживая его открытым.

А затем Теодор поднял вторую руку. Вокруг начали подниматься крупинки земли. Сначала — небольшой вихрь, который быстро превратился в настоящее земляное торнадо! Тысячи тонн земли, подчиняясь его воле, потекли в открытый портал вслед за сбежавшим Легбой.

— Посмотрим, как ему это понравится, — сказал Теодор, когда последние крупинки исчезли в Разломе, который тут же захлопнулся.

Мы со Скалой стояли на дне огромного кратера, «содержимое» которого я отправил в портал вслед за Папой Легбой.

Вокруг нас, отряхиваясь от пыли и, ошарашенно оглядываясь, приходили в себя наши гвардейцы.

Я тяжело выдохнул, чувствуя, как ноги подкашиваются от усталости. Последний энергетический удар по Папе Легбе отнял у меня почти все силы.

Скала подошёл ко мне, его металлическая броня Киры тускло поблёскивала в слабом свете солнца, проникающем сверху.

— Тео… — он покачал головой, оглядывая кратер. — Вот это ты устроил… Что теперь будет с этим местом? Похоже, тут теперь даже трава расти не будет. Засыпем к чертям? Или оставим как памятник безумию Папы Легбы?

Я покачал головой, обводя взглядом разорённый кратер.

— Засыпать бесполезно, дядь Кирь. Эта земля… она отравлена. Битва была слишком яростной, Легба использовал слишком много тёмной магии. Здесь теперь надолго останется след от его энергии.

Я присел на корточки, коснулся пальцами стекловидной корки на стене кратера.

— О дожде или озере здесь можно забыть. На ближайшие лет сто, как минимум. Теневая энергия исказила саму структуру этого места. Любая вода, попавшая сюда, тут же превратится в ядовитую жижу. И сам Легба, оправившись, наверняка вернётся, чтобы снова вредить.

Я помолчал, затем добавил:

— Но сегодня я достаточно его изучил. В следующий раз я буду готов лучше. И тогда ему точно не уйти.

Я поднялся, отряхнул пыль с одежды. Усталость накатывала волнами, но сидеть здесь дальше не было смысла.

— Ладно, хватит тут торчать. Пойдём к принцессе. Что-то мне подсказывает, что она там тоже не в восторге от произошедшего. Заодно и отдохнём.

Мы выбрались из кратера и пошли по выжженной земле, которая хрустела под ногами, как сухое печенье. Джунгли вокруг выглядели так, будто по ним прошёлся огненный смерч. Обгоревшие стволы деревьев, почерневшая трава, полное отсутствие каких-либо признаков жизни…

Гвардейцы шли молча, каждый думая о своём. Усталость давила на плечи, но мысль о том, что мы выстояли, что смогли дать отпор такой силе, придавала уверенности.

Через полчаса ходьбы, когда мы уже совсем выбились из сил, а миражи начали плясать перед глазами, я остановился и указал рукой вперёд.

— Вон там, за тем барханом.

Скала прищурился, пытаясь разглядеть что-то в дрожащем от жары мареве.

— Что там? Оазис?

— Почти, — усмехнулся я.

Когда мы перевалили через бархан, перед нами открылось невероятное зрелище. Посреди безжизненной пустыни, как мираж, возвышался роскошный особняк. Белые стены, резные балконы, большие окна — всё это выглядело настолько нереально в этом выжженном аду, что Скала аж протёр глаза.