Чтение онлайн

Собака снова нажала на клаксон, высунув язык от радости.

— Нана! Иди сюда, — приказал я.

Она выпрыгнула из грузовика, волоча за собой поводок, и нервно пихнула меня в спину. Я обнял собаку за шею, чтобы удержать её подальше от всё ещё лежащей Зои.

— Боже мой, Зои! Ты в порядке? — Хейзел подбежала, запыхавшись и волоча за собой лохматого, перевозбуждённого Ромкома. Маленький пёсик решил усугубить происходящее и уронил палку, которую держал во рту, на лоб Зои.

Зои стряхнула с себя палку и села.

— Ой! Надеюсь, это не очередная змея.

— Змея? Ты ударилась головой, когда кидалась на мой грузовик? — спросил я, одной рукой сжимая её плечо, а другой пытаясь успокоить всё более взбудораженную Нану. Люди на уровне её глаз обычно означали только одно: пора поиграть.

— Змея ударила меня по голове. Знаешь, такая скользкая, шипящая, похожая на рептилию тварь? И я не кидалась на твой грузовик. Мои сиськи врезались в него. Кстати, почему ты так разозлился? Все всегда говорили, что ты хороший брат, но последние полгода ты был исключительно рычащим, — сказала Зои.

— По-моему, я уже указывал на тот факт, что ты могла погибнуть, дурачась на дороге. Тебе нужно быть осторожной, бл*дь, — в моих словах прозвучала нотка гнева, которую я не мог полностью контролировать. Моя семья слишком хорошо знала, к чему может привести неосторожность за рулём. Как быстро все может измениться.

— Теперь ты кричишь? Великолепная забота о пациенте, доктор Мудак.

— Скорее уж, Адвокат-Мудак, — ехидно поправил я. Было что-то в этой женщине, что выводило меня из себя снова и снова, пока я не переставал понимать, что к чему, и именно поэтому я избегал её, как ребёнка, у которого есть вши.

— Она не дурачилась, Гейдж, — преданно настаивала Хейзел. — Гусь уронил ей на спину живую змею, и она запаниковала.

— Я не паниковала, — настаивала Зои, убирая волосы с лица, что ухудшало общую эстетику, но не портило общей потрясающей красоты.

Мне было неприятно это признавать, но эта ходячая катастрофа была горячей катастрофой.

— Я бегала и размахивала руками в совершенно контролируемой и уместной манере, — продолжила Зои.

— Как грёбаный торнадо, — добавила я.

— Почему ты всегда со мной споришь? — спросила она.

— Он юрист. Он не может не быть любителем поспорить, — сказала Хейзел.

— Я не люблю спорить, — возразил я.

Хейзел и Зои одарили меня одинаковыми взглядами, говорившими: «ты бедный, глупенький мужчинка».

Я начал мысленно считать от десяти до нуля. Я был уже на полпути, когда заметил небольшую царапину на подбородке Зои и только протянул руку, чтобы осмотреть её, как Нана выскользнула из моих объятий и радостно опрокинула Зои обратно на землю. Чёртова собака завершила свою атаку, проведя длинным розовым языком по морде.

— Ууууууф! — взвизгнула Зои, отбиваясь от агрессивной ласки Наны, и села обратно. — Серьёзно? Животные такие придурки.

Тяжело вздохнув, я оторвал от неё собаку и кинул поводок в сторону Хейзел, прежде чем снова потянуться к Зои.

— Дай мне свои руки.

— Зачем? Чтобы ты мог накричать на них отдельно от остального моего тела? — поинтересовалась Зои.

Этот острый язычок был ещё одной главной причиной, по которой я не был заинтересован в изучении потенциального физического влечения к ней. Мне нужна разумная, ответственная партнёрша, а не женщина, которая сводила меня с ума через тридцать секунд после начала каждого разговора.

Раздражаясь, я подхватил её под мышки и рывком поставил на ноги. Она была невысокой и с пышными формами. Всё в ней, от дикого зелёного цвета глаз до буйных рыжих кудрей, казалось, было создано специально для того, чтобы привлечь моё внимание. Как какое-то личное чистилище. Я придержал её за предплечья, чтобы она не грохнулась, и списал электрическое напряжение, пробежавшее по мне, на остатки адреналина и постоянное раздражение, которое она во мне вызывала.

— Ты в порядке? — спросил я.

Оказывается, это был глупый вопрос.

— Нет, я не в порядке! На меня напал белоголовый орлан со змеёй. Потом меня сбил грузовик, и меня ударили палкой, а потом собака повалила меня на землю. И ты! — Зои указала на Хейзел. — Ты хочешь, чтобы я переехала сюда насовсем? Тут птицы бросаются змеями!

— Звучит как новый городской слоган, — рядом с нашим придорожным аттракционом остановился хэтчбек. — Всё в порядке? — спросил Гарланд Расселл через открытое пассажирское окно. Он выглядел скорее обрадованным, чем обеспокоенным. Это могло быть связано с тем фактом, что псевдо-журналист, который сообщал городские сплетни в приложении соседей-проныр, записывал нас на свой телефон.

— Гусь сбросил змею на голову Зои, и она врезалась в грузовик Гейджа, и теперь все злятся, — подытожила Хейзел.

Гарланд усмехнулся.

— Классический Гусь. Классическая Зои.

Женщина, о которой шла речь, вырвалась из моих объятий и всплеснула руками.

— Я бы хотела жить где-нибудь, где нет классической Зои.

— Может, тебе стоит переехать, — предложил я.

— С этим мы согласны, — объявила Зои.

— Хотите, я позвоню шефу Бишопу? — с надеждой предложил Гарланд.

— Нет, — сказали мы все трое в унисон.

В прошлом году мой брат Леви против его воли был избран шефом полиции — с помощью меня и остальных наших братьев и сестры. Этот факт до сих пор забавлял всю семью. Леви неохотно выполнял свои обязанности, но я знал, что это всего лишь вопрос времени, когда он воспользуется ими, чтобы отомстить каждому из нас по заслугам. Прошлым летом ему уже удалось арестовать Кэма. И я не собирался давать ему возможность нацелиться на меня.

— Тогда ладно. Я просто опубликую свою историю и отправлюсь в путь, — с ненужной торжественностью Гарланд нажал кнопку на экране своего телефона и уехал.

Я снова переключил своё внимание на Зои.

— Ты уверена, что не пострадала? — спросил я, на этот раз ухитрившись не откусить ей голову. Едва-едва.

— Пострадала только моя грудь, мой копчик, моя гордость и моё эмоциональное благополучие, — проворчала она, счищая грязные отпечатки лап с лацканов своего шерстяного пальто. Она всегда была одета в два раза лучше, чем все остальные вокруг неё. Сегодня на ней был блейзер и приталенный топ с таким вырезом, который мог бы заставить мужчину не спать всю ночь. На ней были сшитые на заказ шорты, порванные чёрные колготки и замшевые сапоги до колен, покрывшиеся коркой грязи.