Чтение онлайн

Кирк глубоко вдохнул и схватился за голову. На него свалилась целая палитра ощущений. Как же давно он не чувствовал это! От удовольствия он закрыл глаза. Он пытался узнать оттенки запахов и угадать растения. Ведь он знал их все не просто хорошо, но досконально!

Он наслаждался радугой запахов, и это было восхитительно! Открыв глаза, мальчишка залюбовался разноцветьем: зелень сосен, блеск влажной ежевики, пестрая перина под ногами, наросты на стволах. Цвета… Цвета! Оттенки! Их сотни, тысячи, миллионы! Легкие и насыщенные, смешивающиеся друг с другом и переходящие одни в другие… Как же отвык его взгляд от тонов и полутеней. Как же прекрасен этот мир!

Мальчишка приметил торчащий вдалеке шпиль школы Крубстерсов.

— Воллдрим? — Кирк выдохнул. — Ура!.. Но как?

Вспомнив вдруг о некой дыре в пространстве, через которую его вытащили с Изнанки черт знает каким-таким способом, он резко обернулся несколько раз. Опустился на одно колено. Прислушался. Он выдернул из земли сочный стебель амории, неспешно размозжил плодовый мешочек, разбросал семена… Неподалеку щелкал в привычной манере глухарь, ему подпевала ворона. Далеко, в сотнях метров отсюда. От усилившегося порыва ветра затрещали ветви и засуетились кроны. Кирк встал, протер ладони о платок, который наскоро вернул в карман. Вроде никого, но тревожное чувство нарастало. Его ведь кто-то схватил или он каким-то другим способом переместился?.. Может быть это Пэнто пришла за ним? Может нельзя произносить ее имя?!

Еще несколько минут он насторожено слушал лес, пытаясь разгадать грозит ли ему что-нибудь, или все вышло случайно. Вскоре он решил, что страх лечиться только одним способом: занять органы чувств и сами мозги чем-то другим. Кирк глубоко вдохнул, и родной мир вновь заставил его улыбнуться. Как же он скучал по этому месту! Как же здесь хорошо! Родной, уютный мир…

Несмотря на прелесть леса, в конце концов в голову попросился резонный вопрос: что же теперь делать?

Надо идти в город и найти…

Кого найти? Где искать? Ведь все сейчас на Изнанке!

А может его хватятся и придут за ним прямо сюда? Но почему сюда? Это место что-то типа орейфуса или оно совершенно случайное? Сколько пройдет времени пока это случится? А если его притащили в этот мир с нехорошими намерениями?!

Взвесив все за и против, Кирк решил, что лучше уж наткнуться на неприятности в людном месте, нежели в глухом лесу. Он направился в город, оглядываясь, осматриваясь, сохраняя предельную бдительность.

Пробираясь к Воллдриму, Кирк понемногу растерял ее: он устал и замерз. К счастью прохлада ломала не только восхищение яркой и пахучей природой, но и сам страх. Кирк помнил о военном положении в городе. Попасться в руки военных он естественно не хотел. Его наверняка объявили в розыск, надо полагать, ведь он исчез из города при весьма загадочных обстоятельствах. В целом не хотелось вляпываться в новые неприятности.

Почти два часа потратил мальчишка на дорогу к городу, в последние полчаса он приметил, что чем ближе подходил, тем теплее становилось. По всевозможным лесным приметам Кирк сообразил, что идет в северном направлении. Два раза ему попадался патруль. От одного он успел укрыться за лопуховыми листьями монстеры, другой отряд застал Кирка врасплох. Благо никто не стал заморачиваться присутствием ребенка в лесу. Простое объяснение: «Ищу малину», — устроило патрульных. Его не стали задерживать.

Вскоре Кирк оказался на опушке леса. Соломенные юрты, какие-то шалаши, обычные палатки, кострища, мангалы — здесь жило много народу. Бегали дети в шортах, юбочках. Здесь было прилично теплее, чем в большей части Воллдрима. Взрослых было немного. Возможно большинство из них ушло на работу.

Крики детворы, суета старших ребят. Нет, здесь не висело ощущение нищеты или каторжности существования. Вопреки ожиданиям, Кирк окунулся в жизнь, и она показалась ему такой теплой, хорошей… насыщенной. Заботы мечтателей о возвращении погоды, глобальные проблемы мироздания, масштабные деяния — сейчас Кирк хотел махнуть на это рукой и просто лечь на траву, взять с мангала прут с мясом, чей аромат сводил с ума его пустой желудок и изможденный разум, и слопать все это, радуясь солнцу и полноте ощущений.

Не осознавая, он шел широко улыбаясь, и даже на время позабыл о предстоящих трудностях возвращения домой. Впрочем, только сейчас он чувствовал себя дома.

«Высокомерные мечтатели», — несколько раз мелькнула мысль.

Но первые впечатления постепенно истерлись и, чем ближе Кирк подбирался к улице Камней, на которой располагался семейный особняк Беккетов, тем отчетливей он ловил в себе мысли о том, что мир иллюзорен и проблемы здешних мелки и ничтожны. Интеллект Беккета всегда работал против обычных людей, обычных проблем, простых радостей жизни… В настоящий момент он уже четко представлял себе, что по рангу стоит намного выше местного народонаселения, несведущего о великих делах Изнанки! А он… Он в гуще событий! В общем «тьфу» на воллдримский люд, однозначное «тьфу»!

Ступив на улицу Камней, Кирк уже с презрением всматривался в прохожих. Превращение в себя настигло Кирка пусть не сразу, но неизбежно. Воллдрим разжигал в нем прежние чувства. И вот к презрению присоединилась сама брезгливость.

Военных патрулей здесь оказалось еще больше, чем раньше. Однако никто из вояк не обращал на мальчишку особого внимания. Кирк старался высмотреть в солдатах и офицерах тех двоих, что пришли арестовать его и Лилианну. Слава мечте, они ему так и не попались.

Если задуматься, здесь повсюду может быть засада, потому Кирк старался особо об этом не думать.

Впереди показался дом, рядом руины Смолговского особняка.

В окне кабинета Беккетов горел свет. Зачем, если и так светло? Вскоре Кирк понял, что их дом заняли новые жители. С трубкой в руке, в окно вылез пожилой мужчина в белой водолазке с подтяжками. Он курил и прихлебывал из изящной чашки, наверное, чай. Чашке этой было лет 100–150! Редкий экземпляр, семейный фарфор!

— Вот же наглец, — процедил Беккет.

Кирк обратил внимание, что кусты, некогда растущие повсюду на участке его дома, полностью выстригли! Когда-то он с Элфи играл в них в прятки. Играл в тайне от друзей и даже от родителей. Ведь игры — это все глупости и такая ерунда. Да, когда-то он вел себя, словно ребенок. Он улыбнулся. Чудесные были времена…

По дороге прошагало несколько групп военных, пока Беккет, притворившись уставшим, отсиживался на скамье. Беккет пошарил глазами по руинам дома Смолгов. Бедняжка Элфи столько потеряла: сначала Харма, а теперь и маму, да и дом вот — гора камней. Хоть бы с мистером Генри ничего не приключилось! А может Харм все же найдется?..

За время пребывания Кирка на Изнанке его презрение к Харму прилично трансформировалось. Нынче к Дриммерну он испытывал жалость и сочувствие. Не напрямую к Харму, через Элфи, которой тот был очень дорог. Впрочем, Кирк заставил себя не думать об Элфи, вспоминая о Магдалене и о том, что мать чуть не убила собственную дочь становилось жутко не по себе.

Кирк быстро сообразил, что «отдыхал» тут достаточно, привлекать внимание ему уж точно ни к чему.

Но что делать? Где эти мечтатели его отыщут быстрее?.. В лесу или здесь, около дома?..

Однако насущней другое… Как же хочется есть!

«Карлос и дядя Джон!» — вдруг сообразил мальчик.

А ведь его дядя, родной брат отца, живет неподалеку! Благо у отца была родня, и дядя, если не поможет вернуться ему на Изнанку, то уж точно накормит!.. Однако надо быть осторожным с визитом к дяде, ведь семейство Беккетов совсем недавно прилично засветилось своим странным исчезновением. Не пострадали ли родственники по отцовской линии из-за всего этого?