Чтение онлайн

— Составить тебе компанию? — услышав чей-то голос, король оборотней поднял взгляд и устало улыбнулся. Седовласый мужчина уселся рядом с ним. — Рассветы в Рангаре всегда прекрасны, не находишь?

— Но они не сравняться с рассветами в Тихом лесу, когда мы, сломя голову, мчались по домам пока родители не заметили нашего отсутствия.

Мужчина засмеялся.

— Да уж, было время. Далия всегда больше всех переживала, но, кажется, её родителям всегда было не до дочери. Старшая, что уж тут говорить.

— Да, — Ралис кивнул, а потом ещё раз. Несколько птиц сорвались с веток и пролетели над оборотнями, переговариваясь на своём, на птичьем. — Не знал, что ты ещё жив.

— Я уже лет сорок как перебрался в Северный город. Живу там, никого не трогаю, и никто не трогает меня. Моё время приключений кончилось.

Рыжий хмыкнул.

— Так уж кончилось? А разве путь сюда от Северного не считается?

— Меня привела сюда не жажда увидеть новое, а цель. Я хотел поговорить с тобой.

— Будешь отговаривать от похода на Средиземье? — седовласый согласно кивнул. — Что же, тогда можешь возвращаться обратно в свой неспешный городок. Я не отступлюсь от своего решения. Мне уже нечего терять, а так хоть верну нам наше. Тихий лес принадлежал оборотням уже тогда, когда люди только и могли, что палками в земле ковырять. Это наши земли.

— Не замечал я прежде в тебе этой мании править и завоевывать, — седовласый улегся на спину, закинув руку за голову, и прикрыл глаза.

— Далия говорила так же. Далия… — протянул рыжий. — Я всё же предал её. Что же у меня всё наперекосяк? Я потерял друзей, потерял своего соулмейта. Решил, что жизнь закончилась, как вдруг появилась эта девчонка, дочка Бодиль. Думал было, что ещё есть надежда; мы привели в этот мир новую жизнь. Видел бы ты его — нашего сынишку — но теперь я вновь всё разрушил. Вновь потерял семью.

— Надеешься, что война принесёт тебе покой?

— Надеюсь, что я не переживу эту войну. Мне почти пять тысяч лет. Я устал и не хочу больше привязываться ни к кому. Если я вновь потеряю тех кого люблю… Я рад что ты жив, Ульв. Рад вновь увидеть тебя.

Они остались сидеть в тишине на том холме. Новый день только начинался.

_________

* Нармо (квенья) — волк.

Пятый день пути для Сулмендис начался на границе незнакомой ей страны — страны оборотней.

Рангар.

Стоя на самой вершине скалы, девушка всматривалась в долину, представшую перед взором: прямо под ними — лигах в 30 от перевала — расположился небольшой город, не имеющий крепостных стен. Несколько десяткой (не больше сотни) одно- двух этажных домиков, разрисованных всеми красками мира, рассыпались, словно яркие бусины, по зелёному ковру окружавшего их леса. Чуть северней от города стройными рядами были выстроены шатры. Армия — воины-оборотни, собранные Ралисом для похода на Средиземье.

Чуть дальше, за рекой и холмами, девушка углядела ещё один город, показавшийся ей больше первого.

— В Рангаре только два города? — спросила она у Эклесса. Мужчина пожал плечами, а вместо него ответила Дейкил:

— Нет, — произнесла та, покачав головой, — Я бывала здесь как-то раз, по поручению… Хелтая, уже лет двести назад, если не больше. Тогда здесь было четыре города: столица — Фолки (это она впереди), потом Северный город, Восточный и Дальний. Я была только в Фолки, дальше не заходила, но слышала, что они не сильно отличаются друг от друга, разве что Восточный куда больше всех остальных.

Дейкил — единственная уже проходившая этот путь — стала путеводителем для их небольшой компании. Сигнальщик повела собратьев от Белых гор, к северу от Мордора и дальше на восток в Рангар. Теперь их путь почти был завершён, осталось дело за малым: спуститься вниз со скалы.

Рисковать и пробираться через перевал который, по словам Дейкил, всегда охраняли, не стали, а потому дорога легла прямиком через горный хребет, это отняло почти день, но зато сохранило тайну их пребывания здесь.

— Нужно спускаться, — сказала сигнальщик, бросив боязливый взгляд вниз — взбирались они по почти отвесной стене, теперь же предстоял не менее опасный спуск пусть и по пологому склону. Дейкил ужасно боялась, пытаясь скрыть страх за натянутыми улыбками или бранными словами брошенными в сторону Ралиса, но Сули видела истинные чувства подруги.

— Я пойду первая, вы за мной, — кивнув сама себе, дочь Хелтая обошла сигнальщика и пригляделась, выискивая наиболее безопасный путь, когда Дейкил боязливо коснулась её плеча.

— Ты только, — начала та нетвёрдо, — если я умру… ты не бросай мою девочку. Хорошо? Тейни не должна остаться без семьи.

Сули обернулась лицом к подруге и ободряюще — насколько могла — улыбнулась.

— Мы вернёмся к ней вместе, — сказав это, темноволосая сделала первый шаг к спуску. Рангар был теперь совсем близко, нужно только спуститься в долину, а там найти Ралиса и помешать ему погубить оборотней. Сули усмехнулась про себя: <i>Боромир посмеялся бы такому плану.</i>

— Стой! — шикнул Эклесс, припав к земле. — Ложитесь. Быстро!

Не став спорить, Кайи, Сули и Дейкил упали в траву. Прислушались. Совсем рядом слышались голоса.

— И чего мы тут забыли? — возмущался незнакомый путникам мужчина. На нём была только домотканая рубаха да широкие штаны из некрашеной шерсти. Босыми ногами он шёл по земле, бегло оглядывая местность. Рядом с ним, дотошно высматривая что-то, шагал молодой паренёк в похожей одежде.

— Скажешь тоже, — тот что младше громко фыркнул. — Орков давно на границах не встречал?

— В том то и дело, что давно, — мужчина наклонился к земле, сорвал травинку и сунул её в рот. — С тех пор как королём стал Ралис, орков на лиги вокруг не сыскать.

— Лучше перестраховаться.

Сули изо всех сил вжалась в землю, молясь, чтобы ветер не сменил направление и не позволил этим двум оборотням учуять чужаков.

— Ладно, пошли, — бросил тот, что помоложе, — нечего тут искать, ты прав. Но если вдруг кто нападёт на обозы, отвечать за это будешь сам.

Второй, что постарше, ответил пареньку, да только на каком языке, Сули не разобрала: не слышала она подобной речи в Средиземье. Будто отвечая на не заданный вопрос, Дейкил сказала:

— Это язык народа оборотней. Он зародился здесь, а в Средиземье на нём никто не говорит, так что не удивляйтесь, если услышите незнакомый говор.

К тому моменту, когда слова эти были произнесены, двое незнакомых оборотней уже скрылись из виду, и даже острый слух гостей из Средиземья не позволял больше слышать их голоса.

— О каких таких обозах они говорили? — Сули не ждала ответа, но всё же получила: молчавший всю дорогу Кайи поднял руку и указал куда-то за спину матери.

— Думается мне, что про эти.