Чтение онлайн

С самодовольной ухмылкой Арик поднимается с кресла и постукивает костяшками пальцев по столу.

— Надеюсь, ты сообщишь мне, если увидишь девушку.

Я даже не утруждаю себя ответом. Он и так знает, что не сообщу.

— Ещё кое-что, Арик, — говорю я, останавливая его у двери. — Если ты ещё хоть раз тронешь одну из моих танцовщиц, я сломаю тебе каждый палец до самой костяшки.

— Ты мне угрожаешь?

— Угроза зачастую — пустое обещание. А то, что говорю тебе я — это сценарий твоего будущего, если решишь пойти против меня.

С перекошенной от ярости челюстью он выходит из кабинета, с грохотом захлопнув за собой дверь.

Я поднимаюсь на ноги, хватаю свой бокал и подхожу к широкому окну, откуда наблюдаю, как он продолжает шаркать между столами на главном этаже внизу.

Какой бы ценностью Селеста ни обладала до нашей встречи, теперь её цена резко взлетела.

Если оставить её у себя на несколько дней означает уберечь её от этого жалкого ублюдка, головная боль того стоит.

Насколько я понял, Хулио должен вернуться через две недели. Это даст Арику шанс выставить себя полным некомпетентным идиотом, что может дать мне некоторое преимущество, если я решу заключить сделку с Хулио.

Главный вопрос в другом: смогу ли я выдержать женщину в своём доме так долго? Недостаточно того, что Селеста — ходячая катастрофа, так у неё ещё и зависимость в придачу. От которой мне придётся её отучить, прежде чем она сделает что-нибудь тупое, когда эти таблетки закончатся. Полагаю, я мог бы легко пополнить её запас через свои связи, но я не доверяю тому дерьму, которое туда пихают. Это может оказаться хуже, чем справляться с ломкой.

На сцене внизу несколько танцовщиц репетируют вечернее шоу, одетые в телесного цвета крошечные топы и бикини, они практически голые. Извиваются и покачиваются так, что даже самый вялый член сегодня ночью обратит внимание.

К несчастью, мои мысли зациклены на двадцатилетней девушке с ленивыми кудрями и острым языком. На той, что сегодня ночью будет спать в моей постели.

Одна лишь эта мысль вызывает нежелательный прилив крови прямо к моему члену — и желание придушить его.

Мне нужно выбросить эту женщину из головы. Из своей системы. Если я скоро кого-нибудь не трахну, я рискую просрать ценный обмен на свободу.

И пару недель накопленного напряжения.

Одна из девушек внизу, Джеки, немного похожа на Селесту — кудрявые волосы, маленькое телосложение. Типа того.

К несчастью, пытаться представить её губы вокруг моего члена — это всё равно что пытаться сосредоточиться на сложном уравнении по математическому анализу. Мой разум постоянно уходит к более ленивым кудрям, большей груди и тем широко распахнутым невинным глазам, из-за которых Селеста выглядит как карикатура из какого-то аниме.

Я допиваю остатки своего напитка, чтобы стереть образ моей раздражающей маленькой гостьи, прижатой подо мной, но чёрт бы побрал этот алкоголь — он лишь добавляет приятное жжение этой фантазии.

Этот маленький всплеск дискомфорта в сочетании с тем, что, как я представляю, стало бы чертовски хорошей ночью.

Ночью, в которой я намерен себе отказать, потому что что-то подсказывает мне: однажды попробовав эту девушку, одного раза мне будет недостаточно.

Трахнуть её означало бы в итоге вдвойне жёстче трахнуть самого себя.

Проведя весь день в раздумьях, я снова оказываюсь припаркованным у поместья Шарпантье. Даже при дневном свете его полуразрушенный фасад, покрытый граффити, делает его похожим на дом, где творилось какое-то дерьмо. Что бы ни заставило Селесту захотеть устроить себе лагерь в этом месте, это должно было быть довольно веской причиной.

Я выбираюсь из грузовика и направляюсь к двери, но прежде чем успеваю войти внутрь, звук приближающейся машины заставляет меня обернуться к подъезжающему по дорожке Лексусу. Чёрт бы побрал эти тихие двигатели. Машина останавливается рядом с моим грузовиком, и я провожу рукой по пистолету у бедра, когда водительская дверь распахивается.

Знакомая блондинка, выходящая наружу, заставляет меня облегчённо выдохнуть, и я поворачиваюсь к ней, пока она направляется ко мне. Джуд Бижу. Странно видеть её в хаки — резкий контраст с более элегантными брюками, которые она носит в больнице «Дочери Милосердия», где находится Фрэнни. Ещё более странно видеть её так далеко на юге.

— Мистер Бержерон?

— Джуд. Что привело вас сюда?

— На этих выходных проходит благотворительное мероприятие. Благотворительная прогулка по острову. Пытаемся собрать деньги для наших учреждений. Подумали, что можем воспользоваться увеличившимся потоком людей на остров в преддверии Фестиваля Мертвых.

— Вот почему все отели полностью забронированы за две недели до фестиваля.

— Да, — посмеиваясь, она поправляет свою свободную шаль и подходит ближе.

— Полагаю, в этом виновата я. Кстати, мне показалось, я видела вас прошлой ночью. В Four Seasons? Вы были с женщиной.

Когда я не отвечаю, она улыбается и проводит пальцем по губам.

— Ваш секрет в безопасности. Видите ли, меня там вообще не должно было быть. Только представьте: инвестор «Дочерей Милосердия» останавливается в каком-то большом роскошном отеле. Это просто неправильно. Посылает неверный сигнал, как мне кажется, но каждый чёртов мотель на этом острове был забронирован! Так что, клянусь, я не шпионила за вами и вашей спутницей.

Улыбнувшись, я киваю.

— Да. Я был там с подругой, — это всё, что я говорю.

Приподняв бровь, она одаривает меня лукавой улыбкой, которая вызывает у меня только желание поскорее закончить этот разговор.

— Она была очень красивой. Так что же привело вас в самую глушь?

— Моему работодателю принадлежит эта собственность. Он попросил меня проверить возможный вандализм. А вас?

— Интересно. — фыркнув, она складывает руки на груди и осматривает территорию. — Мне сказали, раз уж я в городе, взглянуть на это место как на возможную инвестицию для будущего учреждения психического здоровья. Что вы о нём знаете?

Шарпантье и психическое здоровье — оксюморон, учитывая количество сумасшедших, утверждавших, что видели здесь призраков.

— У этого места богатая история. Много историй вокруг него. Вероятно, не лучшее место для людей с ментальными проблемами.

— Вы верите в призраков, мистер Бержерон? В злых духов?

— Нет.

Снова переведя взгляд на дом, она улыбается.

— Думаю, я тоже нет, но страдания некоторых душ… как они могут не оставить хотя бы маленький отпечаток своей жизни после смерти?