Чтение онлайн

Он больше похож на мошенника. Гладкого, расчётливого вора. И, думаю, я уже явно задержалась здесь дольше, чем следовало.

Я хочу вернуть свой грузовик.

Хотя бы для того, чтобы не чувствовать себя здесь полностью запертой, даже если парковать его тут негде.

Может, я могла бы придумать какое-нибудь оправдание — типично девчачье, вроде необходимости купить тампоны, — чтобы заставить его отвезти меня в город.

Это было бы не так уж далеко от правды, учитывая, что цикл у меня должен начаться примерно через неделю.

Он у меня всегда был слегка сбитым — каждые пять недель вместо четырёх.

Иногда его вообще нет.

Как бы там ни было, мне нужен план побега. На случай, если с ним всё станет слишком непонятно.

Напротив причала Моисей выбирается из воды, лениво выползая на берег к клочку травы, где устраивается под солнцем.

Всё, что мне остаётся — лишь злобно смотреть на этого маленького ублюдка.

Большого ублюдка, вообще-то.

Глядя на своё отражение в воде, я мысленно подначиваю себя опустить туда ногу.

Хотя бы палец.

По крайней мере, если аллигатор его откусит, это станет отличным поводом покинуть лодку ради больницы.

Хотя, скорее всего, я просто истеку кровью ещё до возвращения Тьерри.

Услышав вдалеке пронзительный визг, я резко поворачиваю голову к лесу.

Высокий, надрывный, он звучит с явной паникой.

А может, и болью.

Прилив адреналина заставляет сердце колотиться в груди, как стадо носорогов, и, вскочив на ноги, я бросаюсь внутрь лодки, взглядом выискивая подставку с ножами, которую он, очевидно, тоже спрятал вместе со всем остальным.

Вместо этого я роюсь в ящике со столовыми приборами и хватаю грёбаную вилку, после чего снова вылетаю наружу, направляясь в лес.

Чёртова вилка.

Пожалуй, самое идиотское оружие, которое только можно было выбрать, но, по крайней мере, я не совсем безоружна.

Или безвилочна.

Крепко сжимая зубцы, я пробираюсь между деревьями, высматривая не только источник звука, но и змей в кустах.

Мягкая чёрная земля и корни, торчащие из почвы, делают прогулку босиком крайне неприятной.

Заметив впереди движение, я щурюсь и различаю женскую фигуру, распростёртую на земле, машущую мне рукой.

— Помогите! Пожалуйста!

.

Сумасшедшая уборщица.

Опустив плечи, я опускаю своё нелепое оружие и тяжело шагаю через упавшие ветки, впивающиеся в ступни, обходя подозрительные участки, под которыми, я уверена, непременно пряталась бы, будь я змеёй.

Подойдя ближе, я оглядываю лес вокруг и осматриваю её на наличие явных ран.

— Что случилось?

— Я упала. Гналась за проклятым chaoui, что добрался до моих кур.

— Chaoui?

— Енот, — поясняет она.

Я киваю на её ногу.

Несмотря на душераздирающие крики о помощи, она не выглядит сломанной или вывернутой.

— Думаешь, сможешь встать?

Она протягивает мне руку.

— Не знаю. Поможешь?

Волоски на затылке встают дыбом — так всегда бывает, когда интуиция подаёт сигнал.

С заметной неохотой, которую она наверняка уловила, я всё же наклоняюсь.

В ту же секунду, как она хватает меня за руку, она резко дёргает меня к себе, поджимает ноги и вскакивает на колени.

— Он убийца! Этот человек уже убивал раньше, chere, и я говорю тебе — тебе небезопасно оставаться с ним. — нахмурившись, я вырываю руку и отступаю назад, но она бросается к моей ноге. — Я умоляю тебя. Пожалуйста. Я могу помочь тебе сбежать от него. Я могу отвезти тебя в безопасное место.

— Убери от меня свои грёбаные руки, пока я не отделила твою кисть от руки.

Словно снова придя в себя, она отпускает меня и опускает взгляд.

— Я не пытаюсь тебя напугать. Я просто не хочу, чтобы тебе причинили боль.

Неделю назад эта женщина сбежала от меня так, будто я была демоном, пришедшим пожрать её душу, а теперь вдруг начала обо мне заботиться?

Не верю.

Снова окинув взглядом деревья вокруг, я держу вилку перед собой, медленно отступая.

— У этого человека была сестра, которая пропала. Была здесь в один день, исчезла на следующий. Спроси его о ней. Спроси, что с ней случилось.

Сестра?

Я не видела ни единого доказательства, что у него вообще есть сестра.

— Пообещай мне кое-что, — говорит она, поднимаясь на ноги. — Пообещай, что не скажешь ему, что я тебе это рассказала. Не говори, что я с тобой говорила. Несколько ночей назад он пришёл к моему дому и тоже угрожал убить меня, если я ещё раз появлюсь на его территории. И он это сделает. Он убьёт меня.

Ледяное онемение медленно расползается по коже, пока я продолжаю пятиться.

Ветка ударяет меня по икре, и я спотыкаюсь назад, едва удержавшись.

Вот уж была бы ирония судьбы — заколоть саму себя грёбаной вилкой и сдохнуть здесь.

— Пожалуйста, никому ни слова, chere. Я боюсь, что он разозлится и придёт за мной.

— Не скажу, — бормочу я в замешательстве, резко разворачиваюсь на пятках и бегу обратно сквозь заросли к лодке.

Старые доски скрипят под ногами, пока я мчусь по причалу и взлетаю по ступенькам к двери.

Прохладный воздух внутри касается кожи, вызывая озноб и мурашки.

Боже, эта женщина пугает меня до чёртиков, но что, если она говорит правду? Что, если всё это время он просто играл мной? Что, если у него на меня какие-то отвратительные планы?

Мысли вихрем крутятся в голове, пока я мечусь по кухне.

Мне нужно убраться с этой лодки. Находиться так далеко, в месте, которое я не узнаю и не смогла бы отметить на карте даже под угрозой смерти, спустя целую неделю становится по-настоящему жутко.

Никакой связи. Ни души вокруг. Только безумная старая женщина. Это буквально какой-то кошмар из сказок братьев Гримм.

Должен же быть способ вернуться в город без этой гигантской плавучей махины, которой я понятия не имею, как управлять. Или где он вообще хранит ключи.

Сегодня. Сегодня вечером я спрошу его о своём грузовике. Придумаю повод выбраться в город. А потом исчезну.

Потому что на данном этапе я уже не понимаю, кому вообще можно доверять.

Можно, конечно, возразить, что он не стал бы вкладывать столько усилий в мою трезвость, если бы собирался причинить мне вред, но тогда зачем такая крайняя изоляция от всего мира?