Чтение онлайн

Возможно, мое сердце уже занято - но не принцем.

– Куда следует корабль, Шейран?
– помолчав, прямо спросила я. Знала ответ, но хотела услышать

– Разве я не говорил?
– Эльф усмехнулся и откинулся на спинку. Зеленые глаза сузились, словно принц опасался моей реакции.
– В Аэтерию. Мы направляемся домой, Руфь. Поздравляю! Твой отбор. закончен.

Слова Шейрана отдались звоном в моих ушах. Отбор закончен. внезапно эта фраза напрягала. Быть может, я никогда не стремилась в отбор, но в глубине души всегда желала быть рядом с императором. Это от него у меня трепетало сердце, это его слова были желанны мной.

Мне не нужен был отбор, но я пыталась пройти его ради Норана. Г оречь, охватившая душу при словах эльфа, стала неожиданностью.

– Шейран.
– Отдернув руку от ладони эльфа, я отстранилась, как могла.
– Я никогда не приму тебя.

– Никогда очень долгое слово, - подняв голову, принц смерил меня жестким взглядом. Я встряхнула головой.

– Ведь я уже отказывала тебе. И мой отказ не изменился. Ты должен знать, что Норан придет за мной.

Наверное, я играла с огнем. В условиях, когда рядом нет никого, кто бы защитил меня, а магия не желает подчиняться, не стоило бы отказывать властному мужчине... снова.

К тому же, не уверена, что дракон будет искать меня прямо сейчас. Но я готова была повторять и повторять эти слова, пока эльф не поймет, что мое решение окончательно и бесповоротно. Шейран с шумом втянул воздух, его глаза полыхнули гневом, губы поджались. Он посмотрел на меня сверху вниз, его пальцы с силой сжали вилку, едва не согнув пополам.

Но, обрушив на меня всю тяжесть гнева, он внезапно. усмехнулся.

– Похоже, время тебе не нужно, шена-ли, - резко произнес он, и в его глазах прозвучало гораздо больше угрозы, чем бы мне хотелось.
– Чем быстрее ты станешь моей, тем скорее поймешь, как ошибаешься.

Ну вот снова! Шейран поднялся, не сводя с меня взгляда, и я вскочила сама, не дожидаясь, когда его пальцы меня коснутся. Вилки зазвенели, на нас стали оглядываться. Сцепив зубы, я отшатнулась назад - и охнула от рывка.

Пальцы принца с силой стиснули мое запястье, оказалась к нему грудь к груди. Одного его жеста хватило, чтобы окружающие уткнулись в тарелки, словно ничего не происходило, а тихая музыка стала громче.

– Отпусти!
– прошипела, но принц только склонился ниже. Свободной рукой он медленно отвел назад мои волосы, его дыхание обожгло ухо.

– Руфия. если бы ты знала, как ты красива.
– Ладонь мужчины скользнула под мои волосы, коснулась шеи.
– Видишь ли, на твоём запястье все еще сохранилось обещание стать моей. Ты помолвлена со мной, несмотря на помолвку с императором.

Его большой палец ласково обрисовал часть узора, оставшегося после эльфийского браслета. Браслета давно не было, но помолвка, которую он обозначал, видимо, все еще была в силе. От прикосновения принца по следу узора прошлось пламя.

– Но императора здесь нет, есть только я. Когда ты разделишь со мной постель, наш союз будет нерушим. Твой Норан. опоздает.

Даже злиться на него толком не получалось, что -то упрямо не видело в Шейране врага. Он такой, какой есть, привык своего добиваться. Сейчас он не врал. В этом мире совсем иные правила союза. Ни разводов, ни женщины, которая спросит, хочу ли я брака.

Всё заключается магией, и заключается навеки. Ну уж нет, быть связанной навечно с Шейраном не согласна! Вздрогнув, попробовала вырваться - но оказалась прижата еще теснее.

– Потом сможешь дать мне пощечину, если захочешь. Или даже несколько. Столько, сколько захочешь, но никто не сможет забрать у меня жену. Даже дракон. Мы наконец -то закончим эту историю.

Но в тот момент, когда принц склонился ниже, намереваясь меня поцеловать, а я нащупала нож на столике за спиной, что -то с силой оттолкнуло принца на стул. Незнакомый мужчина пошатнулся, бокалы один за другим обрушились с его подноса; вино разноцветными кляксами осело на камзоле принца.

– Тебе стоит смотреть, куда идешь!
– прорычал Шейран, но незнакомец не смутился. Он ловким жестом подхватил со стола салфетку и, отерев губы, отбросил ее на пол. После чего подтащил к столу еще один стул, третий.

– Очень аппетитно, - одобрил он, и одним глотком осушил один из предложенных мне бокалов. Взял салфетку и повязал на грудь.
– Спасибо за приглашение.

– Тебя не приглашали!
– Эльф от подобной прыти стиснул кулаки, но незнакомец отмахнулся.

– Меня пригласила она, - убедительно заверил он, а я нахмурилась. Возражения застряли в в горле, стоило понять, что это шанс. Медленно села на место и любезно подвинула к незнакомцу еще пару тарелок.

– Точно-точно! Не за что, - улыбнулась, делая вид, что сердце не пытается выпрыгнуть из груди и все, как должно быть.

Ничего подобного! Но, если потянуть время, может, найду способ улизнуть с корабля. Например, отпроситься в уборную, или опрокинуть на себя горячий чайник, тогда меня сами отправят с глаз долой.

У незнакомца были светлые волосы, стянутые в хвост. Он не подвел, надломил ножку птицы, закусил яблоком, запил соком, зажевал хлебом и изящно макнул в вазочку с сиропом крупную ягоду. Судя по опасному виду Шейрана, это не по плану.

И очень хорошо. Эльф увел из -под руки незнакомца бокал.

– Прости, что спрашиваю. Кто еще ты такой?
– резко спросил он.
– Звание?...

– Прощаю!
– Мужчина взял другой бокал и ударил о бокал в пальцах Шейрана.
– Давай, за похищения! Эй, ты, официант! Принеси еще вина! Глазоцветы не забудь! И эльфийские помои! Или как его. неси священный церемониальный нектар, не ошибешься!

– Помои, - нехорошо процедил оскорбленный эльф. Кажется, в его народе нектар ценили выше золота.

– Угощаю всех!
– не обратил внимания мужчина.
– Давайте, господин Шейран приглашает!

Эльф сцепил зубы, но не стал забирать навязанное приглашение обратно. Задумчиво прищурившись, он лениво поднялся.

– Идем, Руфь. Отведу тебя в каюту, - обманчиво спокойно предложил он мне руку. Но вся его благожелательность испарилась, стоило незнакомцу преградить ему путь.

– Думаю, госпожа останется.

– Уйди с дороги, - эльф сузил глаза, но поскольку мужчина не подумал уходить, эльф поднял руку.

Наверное, он хотел прибегнуть к магии, но не успел на долю секунды. Незнакомец повторил его жест, но действовал быстрее. Сверкающая магия с такой силой ударила в принца, что тот отлетел к дальним столам, послышались крики и звон.