Чтение онлайн

Фильнус едва заметно кивнул в сторону дольки апельсина. Вздохнув, я нехотя взяла ее. Разом погасли все звезды и уличные фонари. Непроницаемая тьма окутала все вокруг. Стояла тишина.

Раздался стук каблуков. Щелчок — и тьму рассеял свет свечей. Теперь я была не в парке, а в огромном зале, том самом, где встречалась с Мизеллой в прошлый раз.

Она медленно шла ко мне, облаченная в голубое платье, вышитое звездами. На лице ее играла улыбка. Но взгляд…

Взгляд выдавал ее настроение — недовольное, мрачное, злое.

Мизелла взмахнула рукой, и около нас появился стол с двумя стульями.

— Присядь, дитя, — ласково сказала она и тоже села.

Я заняла стул напротив нее.

— Чаю?

Не успела я ответить, как на столе появился дымящийся чайник и две чашки. Мизелла разлила чай и подала мне. Колдунья сделала большой глоток, зажмурилась от удовольствия и, открыв глаза, произнесла:

— Криста, милая. Почему принцесса из королевства Гор не вкусила яблоко?

Я попробовала чай на вкус и, отставив чашку в сторону, ответила:

— Потому что я не убийца.

Мизелла чуть склонила голову, посмотрела на отставленную мной чашку и улыбнулась.

— В чем дело, милая, тебе не понравился мой чай?

— Слишком крепкий.

— Да? — она выглядела удивленной, — а раньше именно такой ты чай и любила. Темный и горький, разве не так?

— Вкусы меняются, — мой голос был твердым и ровным, но внутри у меня все дрожало, Сила моя трепыхалась, как свеча на ветру. Вылез вдруг позабытый страх — трепет, который я испытывала перед Мизеллой в детстве. Я изо всех сил пыталась его подавить.

Колдунья внимательно смотрела на меня. И хотя я не выдала свой страх ни вздохом, ни взглядом, кажется, она все поняла. Мизелла ласково улыбнулась и подошла ко мне. Она обняла меня за плечи, поглаживая по голове.

— Дитя, ты запуталась, совсем запуталась. Кажется, этот Арэс совсем запудрил тебе голову. Ты не должна ему верить. Он объявил тебе войну. А войну маги никогда не ведут честно и открыто, будь осторожна, милая. Ну что ты вздыхаешь? Отчего ты не дала яблоко той принцессе, Криста?

— Я уже говорила. Я не убийца.

Она присела на корточки и заглянула в мои глаза. Ее лицо светилось нежной улыбкой.

— Конечно же, нет! Ты колдунья на пороге своей инициации! А колдуньи никогда и ничего не делают своими руками. Что же сложного — дать яблоко? Девушка просто заснет, и, возможно, сны ее будут куда ярче жизни. Ты окажешь ей услугу.

— Бред!

Я резко встала и отошла от нее. В воздухе запахло озоном. Спиной я ощущала ее гнев.

— Что ты сказала? — голос Мизеллы звенел, ее Сила заполоняла зал, — повтори!

Я обернулась и встретилась с ней взглядом.

— Я сказала, что это бред, — спокойно ответила я, — яблоко отравленное, оно не подарит Миле сны, а отнимет жизнь.

— Миле? Аха-ха! Ты назвала ее по имени?

Мизелла рассмеялась. Я же так и стояла, скрестив руки, чтобы не было заметно дрожь в пальцах, и прямо смотрела на нее.

— Да. Я назвала ее по имени. Мила. Так ее зовут. И я не собираюсь давать ей отравленное яблоко. Это убийство, а не темное колдовство.

Мизелла оценивающе взглянула на меня.

— А что же по-твоему, темное колдовство? Наведение морока на тупых стражников? Сотворение существ из глины? Чтение бесполезных заклинаний и перешептывание с луной? Глупая ты девчонка! Тьма — это великая сила, бескрайняя и всемогущая! Быстро ты позабыла, чему я тебя учила! Тьма и зло идут рука об руку, им нет дела до справедливости, до милосердия, до чувств! Только сила и цель. Только власть и контроль. Твоя цель — инициация. Наша общая цель — дать заклятию расцвести. Это главное. Принцессы, слуги, яблоки и заклинания, все это — лишь шаги, которые мы делаем на пути к цели. Если для достижения цели Темной колдунье надо кому-то дать отравленное яблоко, она сделает это. Это — показатель истинной силы, стержня, которого нет у большинства. Но у тебя он есть, дитя. Я сразу увидела это.

Я молчала, глядя прямо перед собой. Очень и очень долго молчала.

— Тьма — это не зло, — тихо сказала я, — тьма — это лишь отсутствие света. Ночь темна, но она прекрасна. Ночь любят звезды и луна. Тьма — это возможности и тайны. Но никак не убийства невинных.

— Да ты сошла с ума!

Я сцепила руки в замок и посмотрела на Мизеллу.

— Может быть…Скажи, почему ты навела заклятие именно на Эриана? Почему?

Мизелла сощурилась и ехидно цокнула языком.

— Ты и королевского ублюдка назвала по имени. Что с тобой творится, милая?

Она подошла ко мне и положила руку на мой лоб, словно желая проверить, нет ли у меня жара. Я подняла на нее глаза.

— Мне его жаль, — слова слетели с губ прежде, чем я успела осознать.

Мизелла изменилась в лице.

— Жаль? Принца? Не ты ли ненавидела всех богачей, королей и аристократов? Не ты ли презирала их за образ жизни? Не ты ли желала им всей душой зла?

— И ненавижу до сих пор! Но не всех. А Эриан…Он не виноват, он был совсем ребенком, когда ты наслала на него заклятие. И он умрет.

Где-то вдали прогремел гром, запах озона стал невыносимым.

— И что с того?! — голос Мизеллы обрушился на меня вместе с ударом ее Силы. От неожиданности я упала, ударившись затылком о каменный пол. В ушах зазвенело. С тихим стоном я приподнялась и села на пол.

Мизелла склонилась надо мной, из ее рук струились ядовито-зеленые искры.

— Я подобрала тебя на улице, голодную, безымянную! Я дала тебе дом и пищу, я сделала тебя своей ученицей! Научила всему, что знаю, а ты…Ты смеешь прекословить мне, неблагодарная!

Она вдруг замолчала, искры из ее рук исчезли, а на глаза выступили слезы. Мизелла опустилась на пол рядом со мной.

— Криста, — уже спокойным голосом сказала она, — ты же мне не чужая. Дитя, в пекло яблоко. Не хочешь давать его принцессе, не давай. Но отбор ты должна разрушить. Не дай моему заклятию пасть.

— Не могу… — я прикусила губу до крови.

Какая-то часть меня противилась этому изо всех сил, лила слезы, понимая, что моей инициации пришел конец. Но моя Сила заискрилась, волнами разлилась по венам, стоило мне произнести эти два слова.