Чтение онлайн

– Да, дорогие леди. На первый взгляд некоторые конкурсы могут показаться вам совершенно бессмысленными, но поверьте, в каждом из них есть логическое зерно. Желаю всем вам удачи! Можете начинать сбор, как только прозвонит гонг, - величественно ответила королева и вышла за пределы огорода.

Я и ещё четверо девушек, оставшихся со мной, разглядывали этот двор и снующих туда-сюда кур, клюющих траву и настороженно косящихся на нас одним глазом. В этом дворе со мной остались Ванесса, Жасмин, Элла и Синтия.

– Девушки, кто-нибудь из вас когда-нибудь ловил кур?
– весело спросила я, глядя на них. Они беззащитно смотрели на измазанные в грязи подолы своих длинных платьев.

После того, как принц назвал наше хрупкое девичье общество "курятником", мне стало понятно, откуда появилась идея ловить кур. Смешно, шовинист средневековый! Одни курицы ловят других.

Через несколько минут раздался звук гонга, и мы с девушками переглянулись, начиная подходить к пернатым. Задания решаться не желали! Курицы, кудахча и, явно, пересмеиваясь над нами на своём курином языке, убегали от нас во весь опор. Если мне, Ванессе и Жасмин в брюках и лёгкой обуви бегать было удобно, то Элла и Синтия в своих платьях и туфлях на каблуках даже не могли нормально нагнуться.

– Что это за конкурс? Зачем нам ловить кур? Чем это вообще может пригодиться королеве?
– недоумевала Синтия.

Я впервые была с ней согласна, но решила пошутить:

– Ну что вы, леди, вы же знаете, что существуют и другие миры помимо этого, так?

– Разумеется, об этом знают все.

– Так вот, представьте, что есть какой-то мир, где разумная форма жизни - только курицы. Что произойдёт, если эти курицы откроют портал в наш мир и нападут на нас? Вся надежда на то, что королева умеет ловить кур! Так что вперёд, милые дамы, за отчизну! За честь мундира! За Его Высочество!

– Что вы такое говорите?
– изумилась Синтия, глядя на меня как на сумасшедшую. Мы с Ванессой и Жасмин расхохотались, и я, сквозь смех, ответила:

– Поднимаю наш боевой дух!

Вот только боевой дух ловить кур никак не помогал, побегав за пернатыми ещё пару минут, я оглянулась на девушек.

– Девушки, так дело не пойдёт1 Нам нужна система. Синтия, у тебя платье с очень длинным шлейфом. Не возражаешь, если мы воспользуемся им? Поймаем кур вместе, а потом поделим их поровну между собой. Согласны?

– Это как? Мне что, отрезать подол этого платья? Да оно стоит больше, чем все твои владения, если бы их у тебя не отобрали родичи!
– воскликнула отчаявшаяся девушка, забыв о камерах.
– Я буду ловить одна!

– Я вовсе не имела в виду, что нужно отрезать платье. Достаточно просто натянуть его и прикрыть им кур, - агрессия Синтии немного смутила меня, но я попыталась быстро взять себя в руки и обратилась к Элле.
– Ты тоже не хочешь работать вместе?

– Я в одиночку не смогу поймать ни одну, можно попробовать, - пожала плечами Элла.

Дальше мы с Жасмин взяли шлейф её платья: я максимально натянула его в длину, а Жасмин регулировала его высоту. Мы окружили несколько кур, и Жасмин накинула на них широкий шлейф, в который сразу запутались несколько птиц. Пока мы придерживали ткань в натянутом состоянии, Ванесса по одной вынимала кур из-под ткани и относила их в клетки. Таким образом, к окончанию конкурса мы вчетвером смогли поймать тридцать три курицы. Каждой из нас досталось по восемь кур, а одну лишнюю мы милостиво подарили Синтии, которая всё же смогла поймать двух самостоятельно.

Пока девушки одна за другой выходили из огорода, меня, вспотевшую и усталую от часовой беготни, посетила гениальная идея. Нас же снимают, так? Почему бы не сделать нашему жениху подарок? Сняв свой пиджак, я ловким броском накинула его на очумевшего от беготни петуха с золотистыми перьями на лапках, и, заботливо укутав его, поднесла к собравшимся у перекрестка девушкам. Её Величество удивлённо взглянула на петуха в моих руках и спросила:

– Конкурс окончен, милая леди. Что это за птица у вас в руках?

– Ваше Величество, - вдохновлённо начала я врать.
– Это был очень увлекательный конкурс, мы впервые в жизни ловили этих, как оказалось, быстрейших и умнейших птиц. А когда я увидела этого петуха, то поняла, что он мне очень напоминает нашего суженого, которого мы все уважаем и любим всем сердцем. Посмотрите, какие у него умные глаза!

Я приподняла птицу поближе к королеве, чтобы она окончательно убедилась в наличии интеллекта в этих ошалелых глазах мученика, уже видящего себя на куриной гильотине. Клянусь, я почти видела, как у птицы в этот миг промелькнула вся жизнь перед глазами!

– Хочу подарить эту невероятно очаровательную и утончённую птицу Его Высочеству. Полагаю, в своей мудрости и милости он по достоинству оценит мой дар!
– закончила я со счастливой улыбкой восторженной идиотки.

– Благодарю вас, леди, - произнесла изумлённая королева и, взглянув на мага, едва сдерживающего смех, указала на петуха в моих руках.

Маг, подойдя ко мне, незаметно подмигнул и, взяв петуха, произнёс:

– Леди, обещаю, я лично вручу Его Высочеству столь ценный дар. Уверен, он оценит ваш дар по достоинству!

Кажется, мы поладим с этим магом. Хороший мужик!

Мы вернулись во дворец, благоухая ароматами курятника. То ли сжалившись над нами, то ли над своим обонянием, Её Величество отправила нас привести себя в порядок и сообщила, что будет ждать нас только к ужину.

Лана и Дана ждали меня в моей гостиной.

– Девушки, лучше выйдите, мне самой плохо от этого запаха, - пожалела я девушек, которые тактично не прикрывали свои носы.
– Придёте через два часа? Я всё это время буду в душе, если не больше.

Я извела на себя половину шампуня для волос и геля для душа, и, помывшись не менее пяти раз, наконец отмыла от себя этот жуткий запах, который, казалось, въелся в каждую клеточку моей кожи. Теперь, лёжа в ароматной ванне, я думала о событиях этого утра. Интересно, не станет ли моя выходка с петухом одним из баллов против меня? Ну да ладно, что сделано, то сделано.

После душа, переодевшись в чистое, я вышла в гостиную, где меня снова ожидали девушки.

– Рассказать о том, что случилось, не смогу, хотя очень хочется, если честно, но клятва о неразглашении не позволит, - сказала я девушкам и присела к накрытому столу.
– А вы сами обедали?