Чтение онлайн

– Но ведь девушки этого действительно могли не знать. Я, например, тоже не знала, - пожала плечами, пытаясь вспомнить, мы заправляли салат сметаной или нет?

– Их предупредила леди Ирэна, но её не послушали, - махнула рукой Дана и с гордостью продолжила: - А вот ваша стряпня шефу понравилась. Он сказал, что вы - достойная леди, смогли собрать команду и проявили себя как настоящий лидер!

– Мне приятно!
– искренне улыбнулась я довольным горничным. Всё-таки приятно, когда кто-то за тебя болеет.

После обеда нас пригласили в зал, где на столах были разложены кулинарные шедевры всех команд. Наш стол и вправду был самым красивым!

– Милые леди!
– произнесла королева.
– Этот конкурс должен был продемонстрировать не только ваше умение готовить пищу, но и умение работать в команде, в особенности в стрессовой ситуации. Мы намеренно выбрали для некоторых из вас более удобную одежду, чтобы выделить и оценить, насколько вы способны сохранять спокойствие в стрессовой ситуации. К сожалению, некоторые из вас допустили недостойное поведение и даже оскорбления, что нас всех крайне разочаровало, - королева тяжело вздохнула, оглядывая всех девушек, и приглашающе взмахнула рукой.

Появилась голограмма, на которой Кэтти и Синтия яростно выясняли отношения, в то время как другие девушки из их команды с любопытством наблюдали за конфликтом, не пытаясь прекратить происходящее.

Затем показали следующую пятёрку конкурсанток во главе с Дианой, которые нарезали салат и заправляли его сметаной и сливками. Крупным планом была показана Ирэна, предупреждающая о несочетаемости продуктов, и надменная Диана, продолжающая заправлять салат.

Команда Вианы справилась с заданием в общем неплохо, но на их столе были только жареные овощи и красиво нарезанный салат.

В конце показали меня крупным планом, когда я с улыбкой спрашиваю девушек, кто умеет готовить, и раздаю задания.Также крупным планом показали Нинэль, взбивающую сливки и смущённо улыбающуюся на мою искреннюю похвалу.

– Итак, вы увидели самые запоминающиеся моменты конкурса. Команда леди Кэтти не получает баллов за этот конкурс. Команда леди Дианы получает всего пять баллов. Команда леди Вианы зарабатывает десять баллов, а лидером этого конкурса становится команда леди Эллады, заняв первое место. Ваша команда получает двадцать один балл. Девушки сами решат, как их распределить, но это нужно сделать сейчас. Решать будут те, чьи имена я назвала, - улыбнулась королева.

– Что скажете, леди Диана?
– обратилась леди Ланская к Диане.

– Сожалею, что не прислушалась к совету леди Ирэны, но в таких важных вопросах нужно быть настойчивее, - не удержалась от замечания наша умница-красавица.
– Полагаю, что каждая из нас получит по одному баллу.

– Пусть так и будет. Леди Виана, ваше мнение?

– Мы все хорошо постарались, поэтому будет справедливо, если каждая из нас получит по два балла, - мило улыбнулась «спортсменка-комсомолка и просто красавица».

– Леди Эллада, как вы распределите свои баллы?
– обратилась ко мне леди Ланская.

– У нас есть двадцать один балл. Все девушки отлично потрудились и проявили себя с наилучшей стороны. Думаю, будет справедливо, если каждая получит по четыре балла, а леди Нинэль - пять. Без её воздушной магии мы бы не справились с приготовлением торта, - ответила я с улыбкой Её Величеству.

– Как вам угодно, леди, - согласилась королева и продемонстрировала табло, на котором отобразились наши баллы.

Несмотря на честно заработанные баллы, я находилась на шестом месте, что меня очень радовало. Быть в первых рядах мне и не хотелось, но за Нинэль, вырвавшуюся вперёд, я была искренне счастлива.

11. Инструментализация человека или подстава.

После голосования и выкладки результатов на всеобщее обозрение девушки продолжили общаться с молодыми лордами, слетевшимися на них как... ну, пусть будет, как пчёлы на мёд. Воспользовавшись всеобщим оживлением, я, прикинувшись очень уставшей от непосильного труда романтической леди, медленно направилась прочь из зала, когда один из лордов подбежал ко мне.

– Леди, позвольте представиться, лорд Ромэн, смею уверить, ваш самый страстный поклонник!
– громко заявил он, широко улыбаясь.
– Вы после конкурсов так быстро убегаете, что у меня не было возможности с вами пообщаться.

– Ах, лорд Ромэн, мне очень приятно ваше внимание, но сегодняшний конкурс меня несколько утомил, я хотела бы отдохнуть, - ответила я ему, улыбаясь так же широко.

– Конечно, леди, не хотелось бы вас задерживать, - улыбка парня растаяла, и сам он будто вытянулся, сконфузившись.

Тем временем из-за стола, за которым стояла прекрасная Диана в окружении толпы лордов, раздались смешки. Ромэн немного передёрнулся и снова посмотрел на меня с надеждой.

– А можно подробнее? Вы поспорили, что подойдёте ко мне знакомиться?
– ласково улыбаясь и интимно шепча, я немного придвинулась к нему.
– Не бойтесь, я подыграю. Так в чём спор?

– Вы меня засмеёте, леди, - опустил голову парень.

Молоденький совсем, может, даже младше Дэмиса.

– Рассказывайте, - потребовала, взяв его под руку и уводя в сторону.

– Леди Диана согласилась со мной переписываться, если я смогу уговорить вас пойти со мной на свидание в беседку сегодня вечером. Поверьте, так далеко я бы не зашёл и никогда не скомпрометировал вас! Могу поклясться, если желаете!
– с пылом вскричал Ромэн.

– Верю, не нужно клясться, - произнесла я, глядя на него.

Конечно же, я ему поверила, камень на моём новеньком колечке - артефакте правды - никак не отреагировал, значит, правду говорит.

– А что именно вы собирались сделать?
– спросила я, положив руку на сгиб его локтя. Так удобнее незаметно проверять паренька на детекторе.

– Я собирался пригласить вас, но потом рассказал бы правду и извинился. Совсем не подойти к вам я не мог, меня бы засмеяли, но и вредить вам я бы не стал. Вы мне и вправду, симпатичны, - произнёс он, покраснев, кажется, до корней своих блондинистых волос. Такой милашка!

– А можно задать вам личный вопрос?
– обернулась я к нему и, получив кивок, спросила: - Вы влюблены в леди Диану? Она вам действительно настолько нравится?

– Она очаровательна, из хорошей семьи...
– замялся парень.