Чтение онлайн

– Как ты и сказала, скоро мы все узнаем, – ответил Артур. – Пока же нам остается только догадываться и продолжать поиски. Я теперь состою в охране Александра. Может, увижу или услышу что-то нужное.

– Будем надеяться.

– Что ж, собирай вещи, – сказал Арт. – Утром я отвезу вас к себе домой. Попытаюсь научить Джея, как ставить магическую защиту, либо же воспользуюсь усилителем и расставлю ее сам. И будьте осторожны, хорошо? У меня хватает врагов. Не хочу, чтобы вы пострадали.

– Могу сказать тебе то же самое, – бледно улыбнулась Нэтти. – Будь осторожен. Я не хочу тебя терять.

Арт легонько коснулся губами ее губ и вышел из квартирки. А когда пришел в свою, Джей сидел на раскладушке и ждал его.

– О чем секретничаете? – спросил мальчишка.

– Почему ты решил, что мы секретничаем? – усмехнулся Арт.

– Ушли в другую квартиру, о чем-то там шушукались…

– О том, что утром вы с Нэтти переедете в мой дом, – ответил Донтон. – И будете жить там, так мне будет спокойнее.

– В твой дом? – изумился мальчишка. – А почему мы не можем и дальше жить здесь? До рынка близко, работать можно.

– Тебе учиться надо, а не работать, – заметил Арт. – Но этот вопрос решим осенью. Есть у меня несколько идей, и если его величество их одобрит…

– Арт, я же говорил! – воскликнул Джей. – Мне не нужна жалость. Я сам могу обеспечить и себя, и сестру.

– Но разве ты не хочешь развивать свою магию? Свои способности? Ты достоин большего, чем торговать булочками, Джей!

Мальчик насупился и отвернулся, но больше не спорил, поэтому Арт решил, что на этом их разговор исчерпан.

– Ложись спать, – сказал он. – Утром соберешь вещи, и я провожу вас домой. А к полудню мне уже нужно быть на службе.

– Хорошо, – недовольно ответил Джей и снова лег. Арт тоже решил лечь спать, он еще долго слышал, как возится сын капитана Серренса, и думал о том, насколько странной штукой бывает судьба. Привела его к этому мальчишке, дала возможность помочь. И нельзя предугадать, что будет дальше, куда поведет их дорога. Хотелось только, чтобы Джей больше не знал горя и лишений. Он уж точно этого не заслужил.

А утром Артур проснулся от тихого шороха. Это Джей собирал свои немногочисленные пожитки. Мальчишка казался расстроенным. Видимо, прикипел к этой квартирке, как и Арт. Может, все-таки стоило оставить их здесь? Артур сомневался. Его не заботили слухи, которые неминуемо поползут по городу. Но если вдруг с ним что-то случится, Нэтти и Джей останутся ни с чем, а этого допустить никак нельзя!

– Не хочешь ехать? – спросил он Джея.

Тот отрицательно покачал головой. Раздался стук в двери, и в комнату вошла Нэтти. Она снова была в своем строгом платье, а роскошные темные волосы скрутила в тугой узел. При этом не похоже было, чтобы она куда-то собиралась.

– Нэтти?

– Арт, я должна тебе сказать… Я никуда не поеду, – скороговоркой выпалила она. – Не сейчас! Мне очень приятно, что ты заботишься о нас с Джеем, и все же… У меня служба, у Джея тоже. И становиться тебе в тягость…

– Да в какую тягость? – воскликнул Донтон. – Я всего лишь хочу, чтобы у вас было все!

– А у нас и так все есть, – буркнул Джей. – И мне здесь хорошо. Мне не нужны какие-то особняки, из которых сегодня или завтра вышвырнут.

– Не вышвырнут!

– Давай не будем торопить события, Арт, – печально попросила Нэтти. – А теперь, раз ты этого хотел, прогуляемся к нотариусу, и затем проводишь меня на работу, хорошо?

Донтон только покачал головой. Может, они и правы? Может, так безопаснее для всех? Но вряд ли у него долго получится разрываться на два дома, ведь есть еще и служба. А терять Нэтти и Джея Артур не хотел.

– Мы справимся, – пообещала ему Нэтти. – И как только… Как только это станет возможным…

Она запнулась.

– Хорошо, – улыбнулся ей Арт. – Идем к нотариусу. Я не вправе требовать от вас чего-то, решение принимаете только вы.

– Спасибо.

Нэтти чмокнула его в щеку, а Джей довольно рассмеялся. Затем соседка взяла Донтона под руку, и они отправились к ближайшему нотариусу, где Арт написал завещание в пользу Нэтти и Джея. Увы, жизнь слишком непредсказуема, а то, что происходило вокруг него, опасно. Он хотел уверенности, что, случись с ним какая-то неприятность, люди, которые стали ему родными, будут обеспечены крышей над головой.

– Может, все-таки переедете ко мне? – спросил он Нэтти, когда они возвращались обратно в трактир.

– Не сейчас, – улыбнулась она. – Дай нам с Джеем время привыкнуть к этой мысли. Не будем торопить события.

– Хорошо, как считаешь нужным, – ответил Донтон. – Но как только решите…

Вдруг Нэтти замерла, глядя куда-то за его спину, а затем бросилась бежать. Арт поспешил за ней. Она вылетела на соседнюю улицу, обернулась по сторонам.

– Ушел! Опять ушел! – воскликнула отчаянно. – Верн!

Только ей никто не ответил. Арт осмотрел ближайшие закоулки, но и там никого не заметил. Видимо, брат Нэтти скрылся через тень, как она и рассказывала.

– Почему? Почему он не хочет меня видеть? – в отчаянии спрашивала она.

– Если бы я мог ответить…

Арт приобнял Нэтти за плечи и увлек за собой. Они медленно шли по улицам, и Донтон думал о том, не мог ли он все это время ощущать взгляд Верна. Ведь чувствовал же, что за ним кто-то следит. Только никак не мог понять, кто. Так они и шли, пока впереди не появились двери трактира.

– Мне пора на службу, – сказал Арт, останавливаясь. – Не знаю, когда появлюсь в следующий раз. Будьте осторожны, хорошо?

Нэтти кивнула. Она казалась расстроенной, но сейчас Артур понимал, что ничем ей не поможет. Он не знал, как выследить Верна. Понимал только, что надо искать рядом с принцем Александром. Но и тот не простак, легко не будет… Сложно было предположить, чего теперь ожидать. Однако Арт надеялся, что сумеет переиграть принца. А вот какой будет цена?

За время отсутствия Артура во дворце ничего не изменилось. На этот раз он не направился к Ференцу. Отметил только, что все спокойно, значит, король идет на поправку. Вместо этого он прошел в комнаты принца Александра. Здесь его ожидал начальник охраны и сегодняшний напарник.

– А, вот и вы, тей Донтон, – поприветствовал его новый командир. – Это тей Хейсон, он сегодня дежурит с вами. Думаю, вводить вас в курс дела не нужно?

– Нет, тей Уолш, – ответил Арт. – Не думаю, что служба здесь сильно отличается от охраны его величества.