Чтение онлайн

— Спасибо, что поделился.

Поппи попыталась отказаться от еды, но вдруг ощутила знакомое присутствие дракона и посмотрела на дверь. Киерен и Кастил тоже насторожились.

— Вы тоже чувствуете? — спросила она.

— К сожалению, да, — ответил Кастил.

Сосредоточившись на тонкой вибрации эфира, Поппи поняла, кто это.

— Это Ривер, — сказала она.

— А вы можете определить, кто именно? — уточнила она у мужчин.

Киерен вытер руки салфеткой и сказал, что может догадаться, кто пришёл.

— А ты?

Поппи улыбнулась:

— Да.

Киерен приподнял уголок губ:

— Выглядишь чересчур самодовольно.

Когда послышались шаги, Кастил отставил миску:

— Это Ривер, да?

Поппи кивнула.

— Отлично, — буркнул Киерен, поднимаясь.

Поппи удивилась:

— Почему вы оба так к нему относитесь?

Кастил усмехнулся:

— Ты серьёзно спрашиваешь?

Она возразила, что они едва его знают, но Кастил парировал:

— Мне и этого достаточно.

Поппи напомнила, что Ривер помогал в освобождении Кастила, и начала было добавлять, что он ещё и…

— Если скажешь, что он «милый», — перебил Кастил, — мне придётся пересмотреть твои представления о словах.

— Она уже считает его милым, — бросил через плечо Киерен, подходя к двери. — Я и так сомневаюсь в её вкусах.

Поппи фыркнула, а Кастил с усмешкой добавил, что удивлён, что Киерен сказал это только сейчас.

Прежде чем она успела спросить, что он имеет в виду, Киерен открыл дверь и коротко произнёс:

— Что?

— Она проснулась, — раздался хрипловатый голос Ривера.

Киерен продолжал заслонять проход, пока Поппи не прикрикнула:

— Киерен, впусти его.

Он нехотя распахнул дверь чуть шире. Поппи встала, готовая потребовать, чтобы Киерен и вовсе отошёл, и тот наконец уступил… хотя и неохотно.

Ривер, высокий и широкоплечий, протиснулся мимо Киерена; Поппи успела лишь заметить обнажённую грудь, но с облегчением увидела, что на нём свободные чёрные штаны.

— Рад видеть тебя в сознании, — сказал он, слегка склонив голову. — И рад, что ты сама собой.

Поппи неловко поёрзала, вспомнив, как он когда-то отлетал прочь, и попыталась извиниться, но Ривер оборвал:

— Не стоит.

— Впервые согласен с ним, — добавил Кастил, ставя бокал на стол.

Поппи возразила, что всё же чувствует необходимость извиниться, но Ривер повторил, что в этом нет нужды.

Кастил вдруг вмешался:

— Разве ты не должен обращаться к ней как meyaah Liessa?

Поппи только теперь осознала, что Ривер не использовал титул, означающий «моя королева».

— Королева Богов пробудилась, — ровно ответил Ривер. — Следовательно, она и есть meyaah Liessa.

Кастил напрягся:

— Но в прошлый раз ты говорил иначе.

— Я сказал лишь, что это никогда не относилось ни ко мне, ни к Нектасу, — спокойно пояснил Ривер.

Кастил понизил голос:

— Но ты не говорил, что Поппи больше не твоя meyaah Liessa.

Поппи вмешалась:

— Это неважно.

— Не соглашусь, — упрямо возразил Кастил.

Киерен тихо добавил, что было бы крайне неудобно, если бы драконы перестали служить Поппи. Та напряглась, глядя на Ривера. Неужели они собираются вернуться в Иллисиум?

— Я не говорил, что мы больше не служим ей, — сухо ответил Ривер. — Лишь то, что истинная Королева теперь пробуждена, и…

— Всё в порядке, — перебила его Поппи, подняв ладонь. — Ты… собираешься уйти?

Ривер нахмурился, когда Поппи спросила, собирается ли он вернуться домой.

— Зачем мне это делать? — удивился он.

Она напомнила, что Серафена пробудилась, но Ривер спокойно ответил:

— Ты пробудила нас и получила нашу клятву помощи. Это не изменилось.

Кастил уточнил:

— Но если Серафена призовёт вас?

— Тогда да, — признал Ривер. — Но это случится лишь в случае…

— В каком? — спросила Поппи.

Ривер медленно выдохнул:

— Если наша помощь понадобится там. А это будет означать, что Нектас пал. Будем надеяться, что этого не произойдёт.

Мысль о том, что первый дракон может пасть, заставила Поппи замереть.

— Будем надеяться, — тихо согласилась она и, понимая, что Ривер не приходит без причины, спросила: — Ты пришёл за чем-то конкретным?

— За твоей помощью, — его низкий голос стал ещё более хриплым. — Мне нужна твоя помощь, чтобы освободить Джадис.

Глава 21

POPPY

«Джадис?» — прошептала я, чувствуя, как глаза расширяются. — О боги…

Кастиэль в мгновение ока вскочил и оказался рядом. Его ладонь легла мне на плечо, крепко сжав руку выше локтя.

— Ты в порядке?

— Да. Да… — я нервно теребила пуговицу на халате. — Просто… я о ней совсем забыла. — Я подняла взгляд на Ривера. — Прости. Я должна была помнить.

— С тех пор, как ты проснулась, многое произошло, — напомнил мне Кас.

— Да, но… — это было слишком важное, чтобы забыть. — Где она?

— На Ивовых Равнинах, под Железным Шпилем, — ответил Ривер, говоря о цитадели на самой высокой точке Равнин, окружённой четырьмя реками, питаемыми морем. — Те, кто когда-то жил в Шпиле и общежитиях на низине, были устранены.

Я и сама догадывалась об этом после разговора с Кираном и Касом.

— Мне стоит знать, что именно означает «устранены»?

— Скорее всего, нет, — подтвердил Ривер.

Я сморщила нос.

— А где именно Джадис в Железном Шпиле?

— Она заточила себя под цитаделью, и я не смог…

Кастиэль отпустил мою руку и посмотрел на Ривера. Его подбородок опустился, а волосы упали вперёд, словно занавес, скрывая лицо.

Ривер сухо кашлянул, прежде чем продолжить:

— Я не смог достучаться до неё во сне.

В груди защемило от тоски. Он редко показывал чувства, но сейчас в каждом натянутом слове звучала борьба.