Чтение онлайн

— Я знаю… — Ривер с трудом сглотнул напряжение в горле. — Знаю, что тебе нужно многое наверстать. — Он поднял голову и скосил взгляд на Кастиэля. — Ведь сомневаюсь, что кто-то из вас двоих был достаточно благоразумен провести всё это время после твоего пробуждения и возвращения хоть за чем-то, кроме как за совокуплением…

— Совокуплением? — воскликнула я.

Рука Кастиэля скользнула мне по спине.

— Это значит…

— Я знаю, что это значит, — отрезала я, решив не напоминать, что в словах Ривера речь шла вовсе не только о нас двоих, и сосредоточилась на другом. — Ты знал, что меня не было?

— Я почувствовал это в тот миг, как ты покинула мир.

— Ох… — прошептала я, бросив взгляд на Кирана. Он как раз вернулся к столу и взял последнюю лепёшку из миски.

— Я понимаю, что у тебя есть дела, — повторил Ривер, — просто Джадис… — Он закрыл глаза, и я увидела, как рельефно проступили на его коже чешуйчатые гребни. Кастиэль сделал шаг ближе, а Киран замер, разрывая лепёшку на куски. — Я не знаю, сколько времени она провела в этом заточении. И не понимаю, почему сделала это. Но я… я чувствую, что ей плохо.

— Я понимаю. И Кастиэль понимает. Да и любой бы понял, — сказала я. — Мы о ней позаботимся.

— Спаси… — Ривер глубоко вдохнул, звук был хриплым, и он быстро заморгал. — Спасибо.

Я очень надеялась, что у него действительно есть причина благодарить меня. Я обернулась, ища сапоги.

— Ты случайно не знаешь, как её разбудить?

— Нектас полагает, что твое прикосновение может сработать, ведь именно оно пробудило его в прошлый раз, — сказал Ривер.

По тому, как напряглась челюсть Кастиэля и как вспыхнула эфирная искра в глазах Кирана, я поняла, что оба этим совсем не довольны.

— Я не знаю, почему это сработало тогда, и не знаю, сработает ли сейчас… — Разве предвидение не должно подсказывать мне? Я глубоко вдохнула и закрыла глаза—

— Что ты делаешь? — спросил Киран.

— Пытаюсь понять, скажет ли мне вадентия, как и почему это работает.

— И как успехи?

Мои глаза распахнулись, и я злобно посмотрела на него.

Он усмехнулся.

— Похоже, не очень.

— Больше ни одной лепёшки тебе не дам, — пробормотала я, обернувшись и увидев, что Кастиэль уже принес мои сапоги и аккуратно поставил их у стула, на котором я сидела. — Хоть кто-то помогает.

— А я, значит, нет? — отозвался Киран.

Я покачала головой, села и подняла один из сапог.

Кастиэль опустился на одно колено передо мной.

— У тебя есть время переодеться, знаешь ли.

— Никто её не увидит, — сказал Ривер. — Я позаботился, чтобы Железный Шпиль оставался пустым.

— Тогда переодеваться не нужно. — Я встретилась взглядом с Ривером. — Джадис уже достаточно ждала.

— Думаю, я останусь, — заявил Киран, бросив на меня взгляд. — Кто-то же должен.

— По мне так отличная мысль, — заметил Ривер.

— Рад, что имею твоё одобрение, — протянул Киран с ленивой насмешкой.

Ривер вскинул бровь и повернулся ко мне:

— Не трать время, убеждая его шагнуть в тень. Двоичные всегда этого избегали.

— Даже ты? — удивилась я.

Ривер кивнул.

— Но ты ведь умеешь летать.

— Это совсем другое, — буркнул он.

— Ты уверен, что хочешь остаться? — спросил Кастиэль у Кирана.

— На все сто уверен, — ответил тот. Его взгляд сузился, когда я невольно начала улыбаться. — И когда ты вернёшься, мы с тобой обсудим твои одиночные путешествия в другие миры.

Улыбка тут же сошла с моего лица.

Киран ухмыльнулся, пока Кастиэль закреплял на плече кожаную перевязь.

— Да, я об этом не забыл.

Я вздохнула, натягивая второй сапог, и поднялась. Кастиэль закинул ножны с клинком на грудь, и мы вышли туда, где в широком пустом зале ждал Ривер.

Киран подошёл ко мне и обхватил ладонью затылок.

— Будь осторожна, — произнёс он, прижимая губы к моему лбу. — Ты только что вернулась к нам.

Я закрыла глаза, и грудь сжалась от его низкого, хрипловатого от чувства голоса.

— Поппи? — мягко напомнил он.

Я прочистила горло.

— Буду.

Выпрямившись, он коротко кивнул Кастиэлю и пошёл прочь. Сделал несколько шагов, потом остановился, плечи его напряглись, и он медленно повернул голову к Риверу.

— Надеюсь, с твоей подругой всё настолько хорошо, насколько это возможно.

Челюсть Ривера чуть расслабилась, он молча уставился на Кирана.

— Спасибо, — хрипло ответил он.

Слова Кирана в адрес Ривера меня удивили, но вовсе не это вызвало внезапный, болезненный узел в животе.

— Поппи? — тихо позвал Кастиэль.

Моргнув, я оторвала взгляд от удаляющейся спины Кирана и посмотрела на него.

В его глазах плескалась тревога.

— Ты в порядке?

Кажется, я сказала «да», но сердце билось так громко, что я снова и снова прокручивала в голове всё, что произошло с тех пор, как Киран вошёл в зал — каждый взгляд, которым они обменялись с Кастиэлем. Их было немного, даже за ужином, хотя тогда мне казалось, что всё шло обычно. Но, вспоминая теперь, я поняла, что они почти не разговаривали ни о чём, кроме планов для королевства — по крайней мере вслух. Киран уверял, что ничего не происходит, и я почти поверила ему. Но сейчас, оглядываясь назад, это выглядело так, словно они едва знакомы. И во всей их манере общения чувствовалось… напряжение.

А это было совсем не похоже на них.

Неудивительно, что Кастиэль не только захотел попробовать шаг через тень, но и сразу преуспел в этом.

Похоже, у Судеб действительно были причины тревожиться, что он последует за мной в другой мир.

— Сетти будет на меня ещё сильнее злиться, — сказал Кастиэль, когда серебристое мерцание эфира погасло позади нас, открывая входной зал цитадели. — После такого путешествия я не уверен, что кто-то вообще захочет ехать верхом.

— Знаю. Теперь я буду невероятно ленивой, — отозвалась я, оглядываясь. Я ощущала присутствие дракона, но знала, что Ривер ещё не появился.

Вспомнив ужас на лице Кирана, я невольно улыбнулась, разглядывая зал. Яркие оттенки красного, жёлтого и синего играли на эмблеме — круге, пронзённом стрелой. Королевский герб Кровавой Короны. Мой взгляд скользнул выше. Я видела Железный Шпиль лишь пару раз издалека. Снаружи шпили, давшие цитадели её имя, казались высокими, как пики Элизиума, — словно железные пальцы, тянущиеся к небу. Солнечные лучи пробивались сквозь витражи, наполняя полые конструкции калейдоскопом красок и бросая причудливые тени на железные балки и узкие переходы. Я не могла постичь, как их построили, и это напомнило о невероятных зданиях, что я видела на Континентах.