Чтение онлайн

Это была не новая мысль, в течение года она приходила мне в голову много раз, и опять же, это была еще одна проблема, связанная с полной амнезией. Ты чувствовал, что должен найти решение, ответить на вопросы, чтобы раскрыть свои воспоминания, и прошли годы, прежде чем я перестал оглядываться на прошлое и вместо этого устремился в будущее.

Но теперь, похоже, с прошлым для меня еще не покончено.

Этим утром я не хотел завтракать, меня все еще подташнивало, а взвинченные нервы и адреналин, которые переполняли меня накануне, все еще были в моем организме. Итак, я выпил кофе, что, вероятно, было не самой лучшей идеей, причесался, придал себе хоть какое-то подобие нормального вида и, положив в рюкзак странный клинок и игральную карту, которая теперь неуклюже торчала наружу, отправился навестить Бенни.

Когда я попала в аварию, никто не пришел за мной, кроме моих тети и дяди, которые были хорошими людьми, но совершенно незнакомыми мне. Они относились ко мне как к собственному сыну, но я с самого начала знал, что причиняю им одни неудобства, они выполняли свои семейные обязательства, заботясь обо мне. В каком-то смысле, я думаю, так поступают многие люди, когда им приходится брать на себя новые обязательства, такие как скорбящий осиротевший ребенок.

Бенни был одним из их друзей. Ну, я говорю другом, но не думаю, что они тоже хотели, чтобы он был рядом. На самом деле, оглядываясь назад, я понимаю, что в доме ему не были рады .

Так что, возможно, друг, это слишком сильно сказано. Но между ними определенно были какие-то отношения, почти такие же, как между ветеранами. Они не были приятелями, но у них была та связь, которая связывает солдат в бою, хотя я не мог представить, чтобы мои тетя и дядя когда-либо участвовали в какой-либо битве, а Бенни был скорее книжным человеком, чем фанатичным "давайте разберемся с мальчиками".

За последнее десятилетие Бенни появлялся то тут, то там. Он никогда не был завсегдатаем барбекю, но когда темнело и надвигалась ночь, он часто заглядывал ко мне, обычно чтобы тихо поговорить с моим дядей в его кабинете приглушенными голосами, прежде чем Бенни уходил. И когда я стал старше, я поймал себя на том, что тайком выхожу из дома и иду к Бенни.

Как-то вечером я проследил за ним и увидел, что он живет в квартире над магазином к югу от Чайнатауна, в центре Лондона. Сам магазин представлял собой обычный антикварный магазин под названием "Эмпориум антиквариата и редкостей", который, хотя и был заполнен всяким хламом, произвел на меня неизгладимое впечатление.

Но Бенни сам по себе был интересным персонажем. Сын выходца с Ямайки и женщины-метиса из Италии и Англии, Бенни имел смешанное происхождение и гордился этим. У него было двойное гражданство, как Италии, так и Великобритании, при этом он утверждал, что его ямайское происхождение является самой важной частью его личности. Но, увидев этого человека, вы бы никогда не узнали его. Его часто можно было увидеть в твидовом пиджаке, толстовке, джинсах и удобных кроссовках. Его вьющиеся черные волосы с проседью по бокам были подстрижены довольно коротко. Ему было за пятьдесят, может быть, за шестьдесят, по его лицу этого не скажешь, потому что у него было то нестареющее качество, которым обладают некоторые люди, и он был стройным, бегуном, как мне кажется, хотя в то же время я особо не спрашивал, он мог быть кроссфитером или даже кем-то, кто просто он ничего не ел.

В любом случае, он выглядел здоровым для своего возраста, который, честно говоря, был, вероятно, не таким уж и старым. В то время я был просто молод и ничего не понимал.

Забавно, что с годами антикварный магазин, расположенный на первом этаже, постепенно превратился в его квартиру, поэтому всякий раз, когда я приходил к нему в гости, я играл с новыми предметами, которые он собирал на гаражных распродажах или при расчистке домов. Раньше я называл эти предметы антикварным хламом, со знанием дела заявляя, что это вещи, которые не продаются и не приносят ни копейки прибыли, но Бенни мог бы почистить их и продать на eBay с огромной прибылью, что дает вам представление о том, насколько далеко простирались мои познания на самом деле. На самом деле магазин, казалось, был не более чем прикрытием для его бизнеса на eBay, который процветал невероятно хорошо.

Но больше, чем кто-либо другой из моих знакомых, он был осведомлен. Всякий раз, когда у меня возникали проблемы, Бенни приходил и решал их за меня.

Итак, вооруженный этой новой проблемой, я пошел поговорить с ним.

Было еще только начало дня, и Бенни часто открывал свой магазин около десяти утра, но сегодня я был там к девяти и стучал во входную дверь.

В конце концов, заспанный Бенни с затуманенными глазами, надев очки, чтобы близоруко на меня посмотреть, открыл запертую дверь и уставился на меня поверх цепочки.

— Райдер? — растерянно спросил он — Ты не можешь подождать до открытия?

— Мне очень жаль, но мне нужно поговорить — сказал я, оглядываясь по сторонам на случай, если Акула каким-то образом последует за мной — Я не знаю, с кем мне поговорить, и, насколько я знаю, ты единственный, кто мог бы мне помочь.

Бенни вздохнул, закрывая дверь. Послышался звук отодвигаемого тяжелого засова и снимаемой с цепочки задвижки, а затем дверь снова открылась, и Бенни махнул мне рукой, приглашая войти.

— Я приготовлю кофе — сказал он.

— Я уже выпил немного.

— Что ж, похоже, тебе не помешает еще — тепло улыбнулся Бенни — И я точно знаю, что хочу.

Войдя в его квартиру, я был поражен тем, насколько там чисто. На самом деле, большая часть обычного хлама, валявшегося в коридорах, исчезла.

— Весенняя уборка? — спросил я.

— Двигаюсь дальше — сказал он, заходя на кухню, которая на самом деле была не комнатой, а просто продолжением жилого пространства за столешницей, на которой располагалась плита.

— Ты уезжаешь? — Я был ошеломлен этим заявлением — Я думал, тебе понравился Лондон?

— Да, но... — он замолчал — Я собираюсь в Америку. Она зовет меня.

— Под "зовет меня", ты имеешь в виду...

— Я имею в виду, что раньше я жил в Америке.

— Правда? — Это была часть прошлого Бенни, о которой я не знал — Что случилось?

— Меня попросили уйти... — Бенни, осознав, что сказал, поднял руку, останавливая мой вопрос — Я имею в виду, я не говорю, что американские власти приказали мне уехать, но мне ясно дали понять, что там, где я сейчас находился, в моем присутствии нет необходимости.

Я сел на удивительно чистый и ничем не захламленный диван, когда Берни перестал помешивать свой кофе. Это звучало так, будто он ушел после довольно неприятного расставания, но я никогда не мог припомнить, чтобы видел Бенни с любовником, женщиной или мужчиной.

— Недавно скончался мой друг. Мне нужно пойти на похороны — он повернулся, держа чашку в руке, и улыбаясь, подошел ко мне — Но хватит обо мне. Почему ты здесь? И почему у тебя такой вид, будто ты увидела привидение?

— Потому что я думаю, что мог это сделать — ответил я, содрогаясь при мысли об Акуле. Затем, медленно и нерешительно, я рассказал Бенни о событиях предыдущего дня: как я увидел этого человека в вагоне поезда, как он улыбнулся мне, как я заметил, что его отражение исчезло, и как на пустынной лондонской платформе он превратился в какого-то демона и попытался меня съесть.

Я хотел умолчать о том, как я остановил его, но мне нужно было все объяснить, и я продолжил до конца, даже рассказал о горящей карте в моей руке, вытащив клинок в виде крыла ангела, который я подобрал с пола платформы.

Я ожидал, что Бенни рассмеется или похвалит меня за мою потрясающую историю, но вместо этого он поставил свой напиток, подошел к боковому шкафчику, открыл его и достал что-то похожее на разделочную доску из черного обсидиана. Положив его на стол, он взял лезвие и осторожно положил его на доску, балансируя посередине, как будто боялся, что оно может напасть на него.