Чтение онлайн

— Ты помнишь ее? — тихо спросила она — Фейри, которая отняла у меня все? Которая, в некотором смысле, отняла все у тебя?

Я покачал головой.

— Я увидел воспоминание — объяснил я. С этими словами я вытащила полароидную фотографию, которую сделал Бенни — Это все, что у меня есть.

Взглянув на нее, Ребекка застыла, и я понял, что разбудила воспоминания, которые она, вероятно, считала давно похороненными. Я быстро извинился, убирая полароидную фотографию.

— Все в порядке — сказала Ребекка, хотя её голос слегка дрожал — Может быть, тебе стоит обратиться в Двор фейри. Знаешь, прежде чем вы начнете сражаться. Может быть, тебе нужно немного успокоиться, пока все не зашло слишком далеко.

— И как мне это сделать? — Спросил я с ноткой разочарования в голосе — Ты, кажется, забываешь, что я не могущественен. У меня нет магии, чтобы требовать аудиенции.

— Последнее, что я слышала, это то, что ты общался с ними через зеркала — ответила Ребекка, поворачиваясь, чтобы покинуть двор — Может, тебе стоит найти одно из них и поболтать еще раз?

Джарвис не одобрил мою идею, явно чувствуя, что для меня это был еще один способ избежать опасности еще до того, как началась настоящая битва, но, несмотря на это, он неохотно согласился пойти со мной.

В отеле "Авалон" я нашел зеркало, в полный рост, в ресторане. Там было пустынно, половина четвертого утра, не самое подходящее время для приема пищи, слишком поздно для ужина и слишком рано для завтрака. Итак, я стоял перед зеркалом в одиночестве, прикалывая к куртке булавку с лисой. Это была обычная кожаная куртка, которую я привез из Англии, а не тот расшитый блестками пиджак от костюма, который я носил раньше. Взглянув на свое отражение, я увидел темные круги под глазами и растрепанные волосы.

Я выглядел именно таким, каким и был на самом деле: человеком, который не в своей тарелке.

Джарвис сидел у моих ног, нервно постукивая хвостом по деревянному полу. Интересно, сколько раз за те годы, что меня не было, он наблюдал, как я делаю то же самое, или как моя мать пытается вызвать нечто подобное?

— Ты видел, как я влюбился в нее? — не удержался я от вопроса — В фейри?

— Ты влюбился — на лице Джарвиса появилось выражение "зависимого пса", и он слегка опустил уши — Но я мало что мог сделать. Ты был подростком, наследным принцем и все такое, в то время как я был всего лишь собакой.

Я посмотрела на Джарвиса, поймав его взгляд.

— Прости, что тогда был для тебя дерьмовым компаньоном — пробормотал я.

— Все в порядке — выражение лица Джарвиса не изменилось, но он слегка завилял хвостом — Ты заглаживаешь свою вину. Ты бы поправился больше, если бы не совершал самоубийство.

Проигнорировав насмешку, я снова посмотрел в зеркало.

— Я хочу поговорить с Двором Старейшин — сказал я своему отражению, поднимая кольцо. Предположительно, это было кольцо Старших королей, кольцо, которое носил сам Бран Благословенный, и я надеялся, что оно даст мне преимущество. Однако слова прозвучали неуклюже и непривычно, я был ребенком, играющим в магию.

— Это глупо — пробормотал я, опуская руку.

— Нет, продолжай — тихо заскулил Джарвис — Я чувствую, что что-то меняется. Как мороз летним утром.

Я посмотрел на него сверху вниз, пытаясь черпать уверенность в его решительности, хотя, глядя на него, я её не видел. Однако, пока я это делал, булавка с лисой на лацкане моего пиджака холодила грудь, а когда я снова посмотрел в зеркало, что-то изменилось. Края моего отражения казались менее твердыми, как будто стекло по краям становилось жидким.

— Чего ты хочешь, Райдер Уэйтс? — Раздался за стеклом голос, слабый, безразличный.

Имена обладают силой. Будь конкретен.

Мне вспомнились слова Ребекки о женщине-фейри, которая приняла её цвета, той, что на фотографии, той, которая использовала меня, чтобы причинить боль людям, которых я, очевидно, когда-то называл друзьями.

— Я хочу поговорить с Капером — сказал я более твердо, вспомнив, как она отдала мне булавку — Она просила меня помнить ее.

Если кто-то из них и собирался поговорить со мной, то только с ней.

— А еще она сказала, что сотрет тебя в порошок.

— Я надеялась, что она забыла об этом — смущенно ответил я — У меня есть вопросы о леди Фейри, которая очаровала меня в детстве.

— Ты говоришь о Мэйв.

Это название показалось мне странным, древним и опасным, как будто я услышал слово, которое было запрещено веками. Эффект был мгновенным. Поверхность зеркала покрылась рябью, как потревоженная вода, и мое отражение расплылось и исчезло. Сквозь искажение я мог видеть другое пространство, похожее на лесную поляну в сумерках. Деревья были невероятно высокими, их стволы изгибались так, что у меня болели глаза, когда я смотрел на них. Земля была устлана цветами, которых я никогда раньше не видел, их лепестки мерцали, как отраженный звездный свет.

Капер шагнула вперед, словно переступая порог, её одежда времен войны за независимость была такой же анахроничной, как и раньше. её улыбка была понимающей, почти хищной, и я заметил, что её зубы казались острее, чем во время нашей последней встречи.

Пожалуйста, не превращайте меня в пепел.

— Что ж — сказала она с устрашающей улыбкой — Кажется, со времени нашей последней встречи ты научился хорошим манерам.

— Я использовала имя, которое вы мне разрешили — осторожно ответил я, вспоминая, как устроены имена в этом мире — То, которым вы разрешили мне называть вас.

Улыбка капера стала шире. От отражения в зеркале сумерки отбрасывали странные тени на её лицо, отчего черты казались более угловатыми, более нечеловеческими.

— Умный мальчик — сказала она — Твоя мать хорошо тебя учила. Или, по крайней мере, кто-то учил.

Джарвис тихо зарычал. Взгляд капера метнулся к нему, и на мгновение что-то похожее на узнавание промелькнуло на её лице.

— Верный пес возвращается — пробормотала она — Как интересно. Я слышала, что Сьюзен спрятала тебя, маленький хранитель, но я никогда не думала...

Она замолчала, изучая меня своими древними глазами.

— Ты нашел его по медальону, не так ли? Тот, которого ты принял за святого Христофора.

— Как в…

— Узнала? — Капер рассмеялась, и на секунду мне показалось, что этот звук был таким же, как шелест ветра в сухих листьях — Дитя мое, я была там, когда твоя мама создавала для тебя этот гламур. Блестящая работа: спрятать идентификационный жетон собаки на виду у всех, заставив всех видеть то, что они ожидали увидеть. Даже тебя.