Чтение онлайн

— Тёмная фэйри? — поинтересовался Ник. Она забыла о том мимолётном образе Зайанны, который показала ему в воспоминании об огненных горах. — Она Повелительница Бури?

Фэйт предположила, что его удивление оправдано, поскольку эта способность редка. Она кивнула в ответ, и Ник, казалось, куда-то умчался с этим знанием.

— Как ты вмещаешь в себя столько талантов? — спросил Лайкас.

— Когда я чувствую чью-то способность, я могу её изучить. Некоторые даются гораздо труднее других.

— Как у Рейлана? — спросил Ник.

— Я могу... *удерживать* способность, — призналась Фэйт.

— Ну ты даёшь, — сказал Тарли. — Ты целый арсенал.

Фэйт мало что знала о принце, лишь мельком видела и не общалась с ним во время встреч королей в Хай Фэрроу, которые казались сейчас из другой жизни. Он, казалось, изменился с тех пор как тот колючий принц. Не полностью, но словно с него слезло несколько слоёв.

— Не хочу быть грубой, но почему ты здесь? — спросила Фэйт его.

Его выражение стало закрытым, словно он сожалел, что вообще заговорил, и хотел остаться тёмной тенью. Улыбка, которую Нерида бросила ему через плечо, казалось, смягчила часть напряжения, сковавшего его оборону.

— Олмстоун тоже пал, — сказал Ник.

— Он не *пал*, — возразил Тарли.

— Он не совсем в руках Вульверлонов сейчас, не так ли?

Это не изменилось. Противостояние между Ником и Тарли было единственной знакомой аурой.

— Думаешь, я не знаю, что Хай Фэрроу был близок к тому, чтобы найти новое правящее имя? — огрызнулся Тарли.

— Быть близким и быть захваченным — не одно и то же, *принц*.

Тарли подался вперёд, пока рука Нериды не легла поверх его.

— У вас двоих есть куда более насущные битвы, на которых стоит сосредоточить внимание, — сказала она с оттенком досады, которая говорила Фэйт, что это был не первый раз, когда ей приходилось гасить их перепалку.

Фэйт покачала головой, радуясь видеть каждого человека в компании Ника, но, одного за другим, этот ансамбль становился запутанным. Невероятная группа, которая нашла её.

— Как вы все оказались вместе? — прямо спросила Фэйт.

— Это довольно длинная история, — сказал Ник, сделав долгий глоток, а затем поставив пустую кружку. — Нам, наверное, понадобятся добавки.

Единоутробная сестра.

Фэйт не могла перестать украдкой поглядывать на Нериду после этого потрясающего откровения. Теперь это казалось столь очевидным. Сходство, которое Нерида разделяла с Торией, открыло новую ясность, и больше всего Фэйт чувствовала это в глазах целительницы. Их цвет и форма дёргали за струну тоски по Тории.

Хотя это было всё объяснение, которым поделилась Нерида, Фэйт не могла успокоиться, зная, что в её истории было гораздо больше, что она всё ещё скрывала. После расставания с Фэйт месяцы назад, Нерида пересеклась со сбежавшим принцем рядом с ней, и они скрашивали одиночество друг друга, пока Нерида разыскивала определённую книгу, которая, как она подозревала, могла содержать ответы о Духах.

Падение Олмстоуна совпало с её собственными воспоминаниями об Эллиуме. На этом уровне она думала, что могла бы найти общий язык с Тарли Вульверлоном, несмотря на его явное нежелание открываться кому-либо, пока он большую часть времени держался в стороне.

Затем был Лайкас. Его присутствие было наименее удивительным, учитывая обстоятельства, связанные с его королевой. Но услышав о событиях, приведших к добровольному захвату Тории, Фэйт почувствовала, как её срочность разрывается в двух противоположных направлениях.

Её напарник и её дорогой друг.

— Как ты спала? — тихо спросил Ник, и она поняла, что только он мог понять её беспокойство.

— Я однажды поборола кошмары, но, возможно, я больше недостаточно сильна.

— Или ты наказываешь себя. Не принимаешь свои неудачи, поскольку ещё не исправила их. Я знаю... потому что тоже не могу позволить себе покой, пока Тория не будет снова со мной.

Глаза Фэйт наполнились слезами, и она кивнула, прильнув к его обнявшей её руке.

— Я скучаю по нему, — прошептала Фэйт.

Он нежно сжал её. — Я знаю. Жаль, что есть что-то, что я мог бы сказать, чтобы облегчить твои муки, но нет ничего, что кто-либо мог бы сделать, чтобы смягчить мои.

Фэйт была так чертовски благодарна, что он здесь. После всего случившегося его присутствие и тех, с кем он пришёл, было достаточно, чтобы стянуть напряжённые швы её горя, и она надеялась, что этого хватит, чтобы удержать её в целости, пока она не найдёт Рейлана.

— Ты всё ещё можешь достигать Тории через вашу связь?

Ник опустил взгляд, и остальные, казалось, приостановили свой праздный разговор, подслушав её вопрос. Ужас послал холодок по её коже.

— Марвеллас разорвала нашу связь, — сказал Ник, его голос был пустым.

Тарли придвинулся ближе к Нериде. Лайкас напрягся. Кайлир широко раскрыл глаза, а Фэйт... Это ударило её, словно что-то врезалось в живот, и одновременно руки сжали её горло.

Затем жар ярости медленно пополз по её коже.

Внутри неё пуповина, связывающая её с Рейланом, *дёрнулась*. Она была такой тихой и далёкой, но, по крайней мере, всё ещё была там. Её связь с Рейланом не была закреплена, и хотя, возможно, она могла бы найти его быстрее, будь она закреплена, риск того, что Марвеллас сможет её разорвать, заставлял её радоваться, что у них не было шанса связать её.

— Фэйт, — осторожно произнёс Ник её имя.

Следуя за его взглядом, она увидела золотистую эссенцию, источающуюся из её ладони, которую она прижала к столу.

Когда она подняла её, знак, который она носила, был выжжен на дереве.

Символ Марвеллас, ярко вспыхнувший на несколько секунд, словно смеясь над своим присутствием здесь.

Фэйт всё больше и больше тошнило от мысли быть её кровной родственницей. Единственный раз, когда её отвращение стихало, был, когда она сосредотачивала свою решительность достаточно, чтобы помнить: через Фэйт Марвеллас станет её собственной погибелью.

— Я убью её, — сказала Фэйт, закрепив это обещание крепче внутри себя. Затем её внимание переключилось на Ника. — Мне так жаль.