Чтение онлайн

И очень много также постоянных киосков на рынке, с надписями вроде «Настоящий лейкертский эль!» или «Рыба из Пай-Прет». С надписями! То есть грамотных покупателей тоже хватало.

Однако ж.

И кто-то на фоне такого благополучия решил возмутиться более чем умеренными расценками на торговые места, установленными графом Флитлином по совету Лиса?

Покачав головой, Эвин вернулся к гостинице — как раз вовремя, чтобы поймать там целый небольшой отряд из дородных богато одетых мужчин в возрасте от тридцати до шестидесяти. Купцы, как пить дать!

Все они, завидев Эвина, тут же поклонились ему.

— Благородный господин подмастерье Рей, — заговорил тот, что стоял впереди, самый старший, с короткой седой бородкой. Эвин мысленно усмехнулся: надо же, благородный господин! А десять лет назад такой купчина назвал бы его грязным оборвышем и погнал бы прочь, еще и вслед бы плюнул. — Мы пришли объясниться по поводу недоразумения…

«Взятку будут предлагать, — со скукой подумал Эвин. — Эх!»

Отказываться от взяток он не любил, потому что обычно после первого отказа начинали набавлять цену, и ему становилось очень неловко — ну как люди могут быть настолько глупыми? Ведь нужно же быть полным идиотом, чтобы в его, Эвина, условиях подвести даже просто хорошего господина, каким был Коннах для всех адептов Дуба. И уж совсем последним придурком — чтобы предать доверие Пророка, творящего чудеса!

Соответственно, те, кто считают его способным на такое, сами идиоты еще похлеще. И еще высокомерные: судят людей по себе. Право же, не очень приятно видеть, как люди так унижаются!

Однако делать нечего: Эвин нацепил на лицо вежливую улыбку.

— Он самый, — сказал Эвин. — Есть ли среди вас те, кто участвовал в так называемой драке?

Он ожидал, что купцы будут отмазываться и тянуть время. Но они его удивили. Стоящие впереди расступились, открыв взору Эвина двоих связанных мужиков чуть помоложе, один с подбитым глазом. Оба тоже щеголяли дорогой одеждой, но изрядно порванной и запыленной.

— Да, мой господин, — снова поклонился передний купец. — Только эта была не драка, а месть. Как нам стало известно, мытарь отказался закрыть глаза на то, что эти двое недоумков, позорящих честь всех торговцев, мухлевали с размером своих лавок! Да еще и склады отказывались оплачивать! Мы скорбим вместе с вами и готовы выплатить Пророку законную виру за кровь человека под его защитой, ибо Творец не велит покрывать виновников!

Надо же. А эти не такие уж идиоты! Знают, с кем ни в коем случае нельзя встревать в свару!

Эвин улыбнулся уже по-настоящему, искренне.

— Хорошо! — сказал он. — Глава Коннах дал мне широкие полномочия в том, как наказать преступников. Не вижу смысла карать никого, кто им не помогал, или брать штраф со всех здешних купцов за прегрешения двоих. Если, — тут он обвел остальных внимательным взглядом, — их действительно было только двое. Давайте же окончательно проясним все обстоятельства дела! Гуляя по рынку, я заметил несколько деталей…

Лица купцов разом поскучнели.

Техника объединения внутренней энергии Школы Дуба на первый взгляд ничем не напоминает нейрорезонанс.

Нейрорезонанс не требует физического контакта: вы можете даже не видеть друг друга. Хотя физический контакт, безусловно, облегчает дело и является почти обязательным, если ты налаживаешь его против воли другой стороны. Между прочим, техника, в которой я полный ноль: так и не сумел преодолеть внутреннее сопротивление, чтобы даже начать учиться. Все, что хоть чуть-чуть напоминает подчинение или порабощение воли, вызывает у меня резкое, почти рефлекторное отторжение. Убить человека мне не сложно (увы, профдеформация!), но лишить его воли? Ни за что.

Одно время я думал, что нужно проломить это отвращение чисто на морально-волевых. Обстоятельства могут быть любыми. Я навскидку мог привести с десяток примеров ситуаций, когда только с помощью принудительного резонанса окажется возможным спасти своих близких или иных важных для дела людей. Но мне отсоветовали, приведя несколько весьма разумных доводов. (На деле они сводились к одному: чтобы взламывать психику других людей, надо самому быть очень стабильным психически — а я в ту пору не был в себе уверен в этом плане.) Так что я умею устанавливать только добровольный нейрорезонанс с желающим этого партнером. Обстоятельство, которое исключает нейрорезонанс с животными — как я уже сказал, с Морковкой «связаться» мне помогла Драконья Мамочка.

Кстати говоря, уже техника высшего порядка: когда человек устанавливает нейрорезонанс с двумя разными субъектами по очереди, а потом связывает их между собой. До такого мне вообще как до Луны пешком.

Техника Школы Дуба иная. Ее учат долго и кропотливо, несколько лет, поэтапно углубляя. Причем считается, что начинать обязательно надо ребенком. Для настройки на товарищей используются совместные декламации и движения в унисон (параллельное выполнение комплексов). Еще одна подготовительная ступень — прогонка внутренней энергии через руки, как показал мне Герт в мой второй день жизни в этом мире. Однако, когда бойцы уже научились находить то, что наши мастера называют «общим основанием», а я (про себя) — некой базовой частотой, подстройка друг под друга занимает буквально доли секунды и может происходить даже в гуще боя. Тут совершенно не нужно «раскрывать свой разум» или думать «на одной волне», как в техниках совместного добровольного нейрорезонанса, где стандартной рекомендацией является, например, совместное прослушивание музыки. Достаточно сделать конкретное и не слишком сложное усилие.

Поэтому когда я стал учить Герта нейрорезонансу, мне пришлось сперва долго и нудно объяснять ему, почему это не то же самое, что подстройка полей внутренней энергии друг под друга. А потом… начать с ним пользоваться теми же методами!

Нет, начал я действительно с музыки. Сложность возникла… скажем так, в доступности аккомпанемента. Это ведь не Терра, где можно нажать кнопку — и зазвучит хоть соната, хоть песенка из рекламы, хоть выступление популярной рок-группы в записи со стадиона! Или вообще нечто сгенерированное прямо под твой запрос. Здесь, чтобы услышать музыку, нужно найти исполнителя и заплатить ему.

В нашем случае с «найти и заплатить» проблем не было, но требовалось, чтобы исполнитель был либо посвящен в тайну, либо был глухим и немым. Что в случае музыканта немного затруднительно. Кроме того, этот гипотетический глухонемой музыкант еще должен быть свободен в те часы, когда мы решили заняться тренировками, и находиться либо в резиденции, либо на полигоне.

Цапли традиционно держали учителя музыки и обучали часть своих адептов игре на музыкальных инструментах. Например, Яса неплохо играла на флейте (Скорее всего, во всех смыслах, но спрашивать ни у нее, ни у ее мужа, я, естественно, не стал.) Именно к Ясе-то я поначалу и обратился — но быстро выяснил, что ее репертуар ограничивался в основном быстрыми плясовыми мелодиями, не очень-то подходящими для вдумчивого вслушивания. Ничего похожего на арию Победителя Тьмы из знаменитой орденской оратории она не знала — то есть следить за нюансами мелодии, воспарять душой и рыдать от избытка чувств не с чего.

Да и Герт, как оказалось, не любил музыку в достаточной степени. Опять же, культурный контекст: местные под музыку привыкли либо танцевать — даже, я бы сказал, плясать! — либо шагать на религиозных праздниках, либо, в редких случаях, выполнять боевые упражнения. Та более сложная музыка, которая в городской культуре использовалась для самодостаточных танцевальных номеров, тоже отдельно от танца не мыслилась. То есть когда я спросил Герта, какую музыку он больше любит, парень просто не понял вопроса!