Чтение онлайн

Ни Эйдана, ни Анни мы не видели, но что-то подсказывало — приглашения у всех были одинаковыми. Разве что девчонка предпочтет больше не показываться на публике, тем более рядом с императорской семьей. Окажись я сегодня на ее месте в том зале, и сейчас Зои ничем не смогла бы меня уговорить.

В общем, нужную ложу мы нашли после третьего звонка. Зои молча сопела, я так же молча боролась с угрызениями совести. Нужно будет сделать что-то для нее, когда вернемся. Но что? Я не Алекс и не могу достать что угодно, а в ее жизни, кроме хлама для экспериментов, кажется, ничего не существовало. Я улыбнулась, подумав, что могу подложить в свою шкатулку больше новых украшений: Зои ведь сразу найдет.

Ложа пустовала, хоть и была рассчитана на четверых.

Зои тут же плюхнулась в мягкое кресло с резными подлокотниками и схватилась за бинокль-лорнет, что дожидался рядом на небольшом столике для бокалов.

Смотреть на нее было интересно и немного смешно. Зои будто не подходила ко всей этой богатой обстановке, обитым красным бархатом стенам и широкому креслу, рассчитанному на гостью в пышной юбке.

Зои словно вставили сюда из другого мира. Ее это не смущало. А я почему-то подумала, что для этого места мамино платье действительно соответствовало бы больше. Зря, ведь внизу, в партере, сидело множество людей, одетых гораздо скромнее меня.

Я не спешила проходить и садиться. Осталась у двери, в тени. Из своего укрытия всматривалась в ложи на противоположной стене, когда Зои наконец вспомнила обо мне:

— Иди сюда! Ты все пропустишь!

— Да мне оно… То есть, мне отсюда видно, — поправилась я.

Я пропустила все начало и вдруг поняла, что мне не обидно и даже не интересно. Но говорить этого вслух точно не стоило.

Нам досталась ложа на третьем этаже в дальнем правом углу. Далеко от сцены, но зато, если постараться, можно увидеть всех, кто в зале.

Вместо того чтобы смотреть оперетту, я пыталась найти Эйдана. Мне требовалось его увидеть. Убедиться, что с ним все хорошо. Нет… убедиться, что он один…

Привычно я потянулась к магии, вызывая трансформацию глаз. Зал огромный, но не настолько, чтобы драконьего зрения не хватило…

У меня ничего не вышло. Снова. Я сдержала стон.

На этот раз неудача вызвала у меня вспышку гнева. Что ж. Ладно. Убедилась, что крылья завтра не показать. Но как же раздражала эта неопределенность: то работает, то не работает!

Что я сделала в салоне иначе, если не брать в расчет камень? В его влияние я не верила, ведь начала носить цепочку раньше, чем выпила зелье и испортила свой магический резерв. Даже если это не зелье, тогда должно быть что-то еще. Третье объяснение.

Смирившись, я присела рядом с Зои, тоже взяла лорнет и вернулась к своему занятию.

Долго искать не пришлось. Я увидела Эйдана сразу, будто притянуло что-то, заставило посмотреть именно в ту точку — напротив и чуть выше нас. Была в этом какая-то ирония: мы снова оказались разделены залом. Случайно ли? Я слишком привыкла искать во всем хоть какой-нибудь смысл. Магистр Рейси посмеялся бы, что даже тут я пытаюсь удержать контроль.

Эйдана тоже не занимало представление. Он сидел, облокотившись на подлокотник кресла и подпирая голову рукой. Волосы свесились набок, тень от них ложилась на левую щеку, и в темноте ложи казалось, что половины лица нет.

Игра моего воображения, но смотреть стало действительно жутко, а оторваться я не могла. Вздрогнула, когда Эйдан пошевелился, будто уже не ожидала, что он жив и способен на это.

Эйдан протянул руку и погладил девчонку по плечу. Потом поймал ее ладонь и задержал в своей. Казалось, она даже не заметила этого. Аланнис сжалась в кресле, забравшись в него с ногами. Свернулась в клубок лучше любой кошки и выглядела теперь еще меньше, чем раньше. Она не могла быть младше шестнадцати, иначе ее не пригласили бы на смотр. Но и для этого возраста казалась слишком хрупкой. Встреть я ее случайно на улице, решила бы, что передо мной совсем ребенок.

А вот с крыльями она производила другое впечатление. Даже лицо изменилось, неуловимо, но ощутимо. Смотришь — и не узнаешь, но не находишь подвоха. Ее вторая сущность была взрослее, суровее, злее. Как и моя.

Эйдан вдруг встал. Оглянулся, потом наклонился, будто искал что-то в зале.

— Смотри, — пнула меня локтем в бок Зои.

Я повернулась к сцене. Ее заволокло дымом. В первые секунды показалось, что так задумано. Зрители уже предвкушали чего-то необычного, появления актеров из этого искусственного тумана. Музыка вдруг оборвалась, а в оркестровой яме раздавался грохот падающих инструментов. Но я уже знала, куда смотреть: императорская ложа опустела.

— Зои, — позвала я, — что-то не так. Нам нужно уходить. А потом раздался чей-то крик.

Внизу поднялся шум. Люди вставали со своих мест, торопясь к выходам.

— Где-то я все это уже видела, — пробормотала Зои, все еще не шевелясь. Свесившись вниз, она продолжала смотреть представление, только разворачивалось оно уже не на сцене.

Дым продолжал проникать в зал. Странный, слишком черный, он словно обладал своей волей. Медленно подкрадывался к первым рядам в партере и пугал ничуть не меньше, чем огонь. Я вдруг подумала, что пламя распространялось бы здесь очень быстро: вся эта обивка и дорогие ткани…

Но какой пожар может быть в таком месте? Здесь же столько магов.

Люди внизу толпились, ругались, но не покидали зал. Я с трудом могла разглядеть выходы на противоположной стене — там люди буквально налегали друг на друга. Но самое странное — двери оставались закрыты. Более того, мне казалось, что я слышала гневные крики: приказы оставаться в зале. Он огромный и в нем больше воздуха.

— Почему их не выпускают? — Я услышала удивление и отчаяние в собственном вопросе.

— Там огонь, — отозвалась Зои, а ее голос и вовсе показался мне неживым.

— Где?

— Везде. Они открывали вон ту дверь, — указала она вниз, — и тут же закрыли. Теперь держат. Там дым и огонь.

— А-а-ага, — невольно протянула я так, как любила Зои.

Наверное, мы и впрямь поменялись ролями. Она вдруг замерла при виде опасности, как зверек перед хищником, а мне в голову ударил адреналин. Я не могла больше оставаться здесь. Возможно, внизу командовал кто-то знающий и лучше бы дождаться спасателей. Но мы были не там. Никто вообще не позаботился о ложах.

«Или до нас уже просто не добраться?» — мелькнула в голове ужасающая мысль, но только подстегнула желание действовать.

— Убираемся отсюда, — скомандовала я, хватая Зои за руку. — Мы на третьем этаже. А дым внизу. Лестниц много. Если поторопимся, успеем найти ту, по которой еще можно выйти.

Не знаю, поступала ли я верно. У меня практически не было никаких знаний о пожарах. Да и у кого здесь они были? Мы ведь полагались на магию. Почему сегодня она подводила не только меня? Будто в самой Империи, во всем мире что-то пошло не так.