Чтение онлайн

Я замерла. Мне будто пять лет, и я впервые увидела что-то сказочно нереальное.

— Господи… — только и смогла произнести я.

Илья уже вышел из машины, обошёл её и открыл мне дверцу, но я не могла отвести взгляд от этого зрелища.

Воздушные шары были всех цветов, рисунков и форм: классические полосатые, пёстрые как цирковые палатки, строгие однотонные в глубоких оттенках; один — в виде огромного яблока; другой — золотой, блестящий на солнце, как гигантская монета.

Люди ходят по поляне, как на большом празднике: семьи с детьми, парочки, группы друзей. Смех, щёлканье камер, запах свежей травы и горячего воздуха от горелок.

— Марина, — тихо говорит Илья. — Выйди. Посмотри поближе.

Я выхожу, и ветер тут же приносит лёгкий аромат нагретой ткани и пламени. Он становится позади меня, будто давая мне возможность рассматривать всё без спешки.

Каждый шар… живой. Настоящий. Огромный, дышащий, величественный.

— Как красиво… — шепчу я, даже не пытаясь скрыть восторг.

— Я рад, что тебе нравится, — слышу его голос — спокойный, тёплый.

Он оставляет меня любоваться, а сам уходит к организаторам. Я наблюдаю за ним: уверенный шаг, прямые плечи, ровная спина. Как будто это не он каждые выходные здесь проводит — настолько он гармонично всё делает.

Минут через пять я снова слышу его шаги и чувствую его до того, как он дотрагивается. Он подходит сзади и мягко кладёт ладонь мне на плечи — осторожно, почти невесомо, как будто спрашивая разрешения.

— Понравилось? — тихо, прямо над ухом.

У меня мурашки.

— Это… невероятно. Я такого никогда не видела.

— Хорошо, — он улыбается. — Тогда нам повезло. Через полчаса начинается стартовая волна. Я договорился — мы летим.

— Летим? Мы?.. — я даже разворачиваюсь к нему, не веря.

— На одном из них?

— На вот этом. — Он кивает в сторону.

И я вижу его. Шар, который кажется самым красивым на всей поляне.

Глубокий синий, как вечернее небо, с золотыми линиями, сходящимися к вершине. Красивая, ровная корзина, свежая плетёная и большая — явно рассчитанная на несколько человек.

Конечно, вместе с нами будет пилот — мужчина в яркой жилетке уже что-то проверяет у горелки. У больших шаров почти всегда: 1 пилот, 10–15 минут инструктажа,6–12 пассажиров максимум.

Но Илья успел сделать невозможное — он договорился так, чтобы в корзине были только мы и пилот.

Мы подходим к шару. Пилот — мужчина лет пятидесяти, загорелый, спокойный, уверенный — улыбается нам и протягивает руку.

— Добро пожаловать. Мы взлетаем в третьей группе. Перед стартом — краткий инструктаж, хорошо?

Мы киваем. Он рассказывает: куда становиться в корзине; как держаться при посадке; что нельзя хвататься за горелку; что в момент старта не нужно наклоняться через край; что смотреть вниз можно, но при ощущении легкого головокружения — лучше на горизонт.

Я слушаю внимательно, и вдруг меня пронзает мысль: я беременна . Маленький срок, всего ничего… но всё же.

Илья смотрит на меня и — будто читает мысли.

— Если тебе станет некомфортно, скажи сразу.

Пилот улыбается:

— Сегодня ветер спокойный, полёт будет ровный, без тряски. Просто не смотрите вниз, если что.

Я киваю. Чувствую себя нормально. Даже… вдохновлённо.

Мы забираемся внутрь по небольшим специальным ступенькам. Корзина мягко пружинит под ногами. Я сразу замечаю, как близко Илья — не прижимается, но его тепло ощущается почти кожей.

Горелка над головой ревёт, выбрасывая струю огня вверх — я вздрагиваю, но Илья касается моей поясницы, чуть успокаивая.

— Всё хорошо. Это нормально.

Один шар поднимается. Второй. Третий. Шестой…

Наш — седьмой.

В какой-то момент я понимаю, что земля медленно отодвигается. Очень медленно. Она не проваливается, не уходит вниз — просто становится дальше.

И вдруг — мы в воздухе.

Тихо. Нереально тихо.

Нет ветра. Потому что мы летим вместе с ним . Нет ощущения высоты. Только… свобода.

Поле становится узором. Деревья — мягким ковром. Волга — длинной блестящей лентой.

У меня перехватывает дыхание.

— Нормально? — спрашивает Илья и кладёт руку мне на спину, медленно, нежно.

— Да… — я не могу отвести взгляд. — Это… красиво… так красиво, что кажется… что я не в реальности.

Он слегка обнимает меня за талию — поддерживающе, спокойно, уверенно. И я чувствую, что именно рядом с ним мне не страшно ни капли.

Пилот показывает, как устроена горелка, как регулируется высота. Илье дают подержать рычаг — не управлять полноценно, конечно, но «дать огонь» — да. Он держит уверенно, и шар плавно поднимается ещё выше.

Я смотрю на него — и у меня внутри что-то тихо щёлкает. Становится понятным, почему бабушка желает «мужчину хорошего». Потому что когда рядом такой мужчина… в мире всё становится проще.

Полёт длится около сорока минут. Кажется — две минуты и вечность одновременно.

Когда мы начинаем снижаться, я впервые чувствую лёгкий холодок в животе. Илья замечает и тихо говорит:

— Не смотри вниз, — поворачивает меня лицом к себе и встревоженно смотрит на меня. — Смотри на меня. Хорошо?

Я вижу его уверенную подбадривающую улыбку. И мне легче.

Мы касаемся земли мягко. Корзину слегка покачивает, но Илья держит меня, и я стою уверенно.

Когда мы выходим на траву, я понимаю, что у меня колени немного дрожат. Не от страха… от эмоций.

— Ну? — спрашивает Илья. — Стоило того?

Я поднимаю на него глаза.

— Это был… лучший подарок в моей жизни.

Он смотрит на меня долго. Так, что у меня внутри будто снова отрывается земля.

— Тогда день только начался, Марина, — говорит он. — И я собираюсь сделать его ещё лучше.

Мы отъехали от фестиваля совсем недалеко — минут десять, не больше. Илья свернул на небольшой съезд к Волге, туда, где берег был мягким, зелёным и открывал такой красивый вид, что я на секунду просто замолчала. По небу всё ещё плыли аэростаты — далёкие, разноцветные, будто конфетти на голубом фоне.

Он заглушил двигатель, вышел первым и достал из багажника плед. Уверенно, почти привычно расстелил его на траве и кивнул мне:

— Прошу.

Корзина для ланча оказалась плетёной, как в романах или фильмах про красивые пикники. Я едва успела сесть, как он достал бутылку вина.