Чтение онлайн

Из всего этого было ясно только одно. Следующая цель Смауга – великое гномье королевство Эребор. Неясностей было куда больше. Главным был вопрос – что я натворила? И - к чему все это теперь приведет?

========== 3.8. Как сокрушить дракона ==========

Вернувшись домой, я стала ждать неминуемого. Остатки совести кричали мне, что нужно поехать в Эребор, рассказать королю Трору, какая страшная опасность нависла над его страной. Здравый же смысл (или инстинкт выживания?) твердил, что нужно спокойно оставаться на месте, ничего не предпринимать и ждать. За несколько недель я вся истерзалась. Я не могла ни есть, ни спать, ни занимать себя какими-либо делами. Я похудела и побледнела, на целые дни запиралась в кабинете и думала, что делать дальше, и сумею ли я выпутаться из ситуации, в которую сама себя загнала. В конце концов, когда все произошло, я почти обрадовалась. Чем больше дракон тянул, тем хуже становилось мне. Наконец, Смауг начал действовать. Разведчики сразу донесли, что произошло за пределами леса. Город Дейл был полностью сожжен, а Одинокая Гора захвачена. К моему ужасу, Трандуил, разумеется не ведавший о позорном тайном договоре с драконом, решил выдвинуться к Горе.

– Ты не сможешь его остановить!
– в панике воскликнула я, когда узнала об этом. Бледный и решительный Трандуил готовился к выступлению.
– Смауг же дракон! Кровавое жуткое древнее чудовище! Ты только зря погубишь своих эльфов, наших эльфов! Прошу, Трандуил, останься!

– Я должен, - король надел свою корону и пустым взглядом уставился в зеркало, - Иначе, что я за король, раз рядом с моими владениями происходит такое?

– Просто помоги гномам, - предложила я.
– Они обездолены. Предложи гномам кров и пищу, помоги добраться до гор, где живут их родичи.

– Помощь гномам?
– вскинулся Трандуил.
– Ни за что! Этого точно не будет! Нога гнома не переступит границу моего леса! С чего ты решила, что я вообще думал об этом? Гномы сами виноваты, что навлекли на себя беду. Их полоумный король, его заносчивый внук… Я никогда не буду помогать этому народу, мне просто нужно самому увидеть, что там произошло, и показать, что мы не сдадимся так легко!

– Ты хочешь вступить в сражение, чтобы что-то доказать Смаугу?
– зло прошипела я. Это худшая чушь, которую я слышала в своей жизни! Этот дракон сильнее всех нас!

– Вряд ли я вступлю в сражение, - было видно, что Трандуил в ярости, - но тебя это совершенно не касается! Если ты принимаешь меня за идиота, который пожертвует своей армией ради гномов, Сильмариэн, то ты очень сильно ошибаешься!

– Я знаю, - я с трудом сдерживалась, но не следовало сейчас спорить с мужем.
– Извини. Я всего лишь волнуюсь. Пообещай, что ты вовсе не станешь биться. Ты и сам понимаешь, что это было бы напрасно! Пообещай, что ты просто взглянешь на то, что там произошло и уйдешь!

– Хорошо, - чуть смягчился Трандуил.
– И правда, воевать мы будем только в самом крайнем случае.

Но все же я боялась, что до битвы дело дойдет. Трандуил и его армия ушли в поход, а я нервно бродила по замку, разрывая шелковые носовые платки, и ждала. Я знала, что если Смауг поймает лесного короля на сопротивлении ему, нам всем конец. Как расценит дракон то, что эльфы там всего лишь появились?.. Эребор, почему он начал с Эребора, а не с Дол Гулдура?

К счастью, все обошлось. У Трандуила действительно не было причины биться с драконом. Гномам он тоже помогать не желал. Поэтому король и его армия всего лишь взглянули на все произошедшее и вернулись домой, предоставив встреченных ими лишенных всего гномов своей судьбе. Это казалось мне злым решением, хотя я и знала, насколько мой муж не любит этот народ. И насколько он ему завидовал… до недавнего времени. Трандуил предоставил помощь только людям. Небольшую, конечно, но и это было хорошо.

Теперь мне оставалось ждать следующего хода Смауга. Я знала, что он потребует дань и потребует ее в Гору. Прошло несколько недель. Но эта отсрочка не успокаивала - я понимала, что дракон наслаждается новоприобретенным богатством, но, восхитившись достаточно, захочет еще. И снова мне захотелось, чтобы все это поскорее закончилось. Я давно придумала способ выйти из этого положения с наименьшими потерями… вот только сработает ли все так, как надо? Дол Гулдур… Почему Смауг так тянет?

Чуть больше, чем через месяц после падения Эребора, драконьи думы дотянулись и до нас. В тот вечер во дворце был очередной пир, на который я спустилась совсем ненадолго, только чтобы показаться и слегка перекусить. У меня давно не было настроения для веселья, даже если бы ни тайные интриги, его бы не было. Слишком страшной была трагедия, произошедшая со всеми нашими соседями, слишком печальным могло бы быть ее продолжение. Но это не могло остановить Трандуила. Он хотел веселья. Была уже ночь, и никакая тень не пала на дворец. Ни шороха не услышали разгоряченные вином и танцами эльфы. Дракон остался почти незамеченным, и от этого стал еще более пугающим. Лишь раздался стук, когда в окно было закинуто что-то, и после этого мы услышали громовой чарующий голос.

– Я жду, эльфы, - после этого Смауг улетел, и когда передо мной все расступились, чтобы я смогла подойти и посмотреть на эту жуткую посылку, я увидела три гномьих тела. Они были мертвы, никто уже не смог бы им помочь. Два из них обгорели настолько, что даже матери не смогли бы узнать своих сыновей. Я зажала рот, из которого рвался крик. И увидела на обнаженной груди последнего, наименее обгоревшего, жуткую кровавую надпись: “Вы мне должны”. Дракон потребовал свое.

– Похоже, старина Смауг пожертвовал нам свой ужин, - хохотнул кто-то в толпе.

– Кто это сказал?
– рявкнула я, в бешенстве обозревая собравшихся. Все притихли.

Подоспевший Трандуил взял меня за локоть.

– Пойдем, Сильмариэн, - и, обращаясь к кому-то.
– Уберите их и… похороните, - он повел меня к выходу из пиршественного зала. За нами шел Леголас.

– Что дракону может быть от нас нужно?
– испуганно воскликнул сын, когда мы остались только втроем.
– Зачем он пришел к нам?

– Как что?
– дрожащими руками я налила всем нам вина и опустилась в кресло, устало потирая виски.
– Золото. Дракону всегда нужно только золото, Леголас. И он требует его от нас. Весть о славе и богатстве нашего королевства достигла ушей Смауга, и наше счастье, что он сразу не поступил с нами как с Дейлом и Эребором.

– Я не отдам этому проклятому змею свои сокровища!
– разъярился Трандуил.
– Некромант наступает, Смауг будет требовать все больше и больше, мы разоримся и вынуждены будем уйти из леса! Стать никем, уйти в Лотлориэн… а куда дальше? За Мглистые горы? За море?

Некромант… Но где же моя часть сделки, Смауг?

– Мы этого не допустим!
– я вскочила с места.
– У меня… есть одна идея, безумная, правда, но ее нужно обдумать. Есть способ… мы должны избавиться от дракона любой ценой!
– я заходила по комнате, мне даже не нужно было изображать отчаяние.

– Что за идея, мама?
– спросил Леголас.

– Пока это лишь тень идеи, - я покачала головой, хотя все и было давно продумано.
– Дайте мне ночь на размышления.

Я боялась, что Трандуил сейчас начнет спорить и возмущаться, что не стоит мне думать об этих делах, и он сам будет все решать, но этого не последовало. Видимо, мой муж был настолько убит происходящим, что у него уже не было сил. А может, он признавал мои таланты. Думая об этом, я смотрела на лицо Трандуила и почти бессознательно отметила, что почему-то оно поменяло цвет, на него упали оранжевые и бордовые блики. Но ведь до рассвета еще далеко… Леголас вскочил и подбежал к окну. Я встала рядом, затаив дыхание в смутной надежде, и… Дракон меня не подвел. Юг леса пылал.

– Он решил сжечь лес, - впервые за много лет голос Леголаса стал похож на голос маленького мальчика.
– Он… он убьет нас.

– Не сегодня, - ответила я. Я почему-то успокоилась.
– Сегодня мы не умрем. Я в этом уверена, - и я очень надеялась, что выражение торжества не отразилось на моем лице, а если и отразилось, то муж и сын его не заметили.

Позже, оставшись одной, я дала себе волю. Я стояла у окна, попивая вино, и наблюдала за пожаром. Он уже уменьшился, видимо, Смауг его контролировал. Зарево рассвета уже побеждало отблески пожара. Я тихо посмеивалась. Что ж, Некромант, я предупреждала. Одну из своих угроз я исполнила. Наверняка, ты этого не ожидал. Когда пожар стал уже совсем небольшим, я отошла от окна. Нужно было лечь, хотя я и знала, что не усну. Но последним, что поразило меня той ночью, стало мое лицо. Бросив взгляд в зеркало, я увидела там ту, кого уже давно не было, и кого я не ожидала увидеть. Это была женщина с портрета в Ангбанде. Холодная, красивая и злая. И это была я.