Чтение онлайн

Силуянов в сильнейшем волнении привстал на сиденье.

– Товарищ Барон, сейчас они её бросят!

Раиса Венедиктовна открыла слева от себя дверь, перекрестила статуэтку и с силой швырнула её, стараясь, чтобы она упала на дорогу. Но сова, сверкнув никелированной поверхностью, полетела куда-то в заросли.

"Опель" резко затормозил.

– Может, ещё подсвечник бросим?
– предложила Раиса Венедиктовна.
– Пусть и его забирают.

– Погоди пока, - сказала гадалка.

– Они остановились!
– крикнул шофёр, не сводивший глаз с зеркала заднего вида.

"Матушка" стала встряхивать пальцами, как бы отмахиваясь от преследователей.

– Тьфу, тьфу, сгинь, пропади, нечистая сила!

Только когда "Опель" скрылся за поворотом, она облегчённо вздохнула.

– Ф-у-у... Ну и муженёк у тебя...
– Она достала платочек.
– С его испорченной кармой придётся очень много работать...

Силуянов первым выскочил из машины. За ним вылезла Дарья.

– Сюда покатилась!
– Он вломился в самую гущу кустарников и упал, поскользнувшись на мокрой листве.

– Нет, туда!
– Дарья показывала на дерево у дороги.
– Я видела, она откатилась туда!

– Она не могла откатиться туда, мы проехали пять метров от того места, - доказывал Белявский.

– Ищите все! Быстро!
– кричал Барон.

Сам он пропустил момент падения статуэтки и теперь бестолково суетился, бегая вдоль обочины.

– Следи за стариком, а то найдёт и смоется, - шепнул он Артёму.

Силуянов спустился по крутому откосу на добрый десяток метров. Дождь утих. В мглистом воздухе висела сырая морось. Барон, оскальзываясь на мокрой листве, приблизился к нему.

– Ну что, нашёл?

– Пока нет... Но она могла дальше укатиться...
– Силуянов оглядывался.
– Я видел собственными глазами, она покатилась куда-то сюда...

– Тогда она здесь.

Четвёрка искателей, шаря по кустам, постепенно спускалась к берегу. Порыв ветра донёс до них запах дыма. Силуянов насторожился.

– Костёр где-то жгут.

– Ищи сову, - буркнул Барон.

– А если она закатилась в воду?
– сказал Артём, искавший поблизости.

– Значит, в воду полезем, - сурово сказал наркоторговец.
– Плавать умеешь?

– Не умею, клянусь!

Прочесав склон оврага до самой реки и ничего не найдя, искатели вернулись на дорогу и снова начали шарить по зарослям. Всё, однако, указывало на то, что сова укатилась вниз по склону, и, если не застряла в кустах, то, вполне возможно, ушла в воду у берега.

– Течение здесь медленное, к тому же сова тяжёлая, - рассуждала Дарья, вглядываясь в мутную реку.
– Лежит где-нибудь тут, под ногами...

Разыскав сук, она сунула его в воду и достала до дна.

– Здесь неглубоко!
– воскликнул Барон и обернулся к Артёму.
– Тебе по грудь будет, так что не утонешь. Давай, раздевайся.

– Мне нырять?
– изумился Артём.

– А что ты хотел? Сейчас не холодно, купальный сезон ещё не закрыт.

Белявский наклонился к нему:

– Старика заставим...

– У него сердце может остановиться в воде, возись с ним потом, - возразил Барон, - а ты молодой, для тебя это вроде как водная процедура.

Тяжко вздохнув, Артём принялся снимать с себя куртку.

Раздевался он долго. Склон, по которому могла укатиться сова, успели облазить раз пять, когда он, наконец, разделся до трусов. Потом он долго стоял у кромки воды, не решаясь нырнуть. Дарья зачерпнула воду в пригоршни и окатила его. Артём вскрикнул, поёжился, спустил в воду одну ногу, и тут Барон толкнул его, незаметно подкравшись сзади. Артём с шумом плюхнулся, подняв фонтан брызг.

– Ты ныряй, ныряй, - советовала ему Дарья

– Я ногами ощупываю дно, - сквозь зубы отвечал Белявский.
– Если сова попадётся, я тут же узнаю...

Он зашагал по дну вдоль берега, прошёл метров пятьдесят вниз по реке, вернулся к исходной точке и прошёл столько же вверх. Сова под ноги не подворачивалась.

Между тем поиски охватывали всё новые участки склона. Барон, пройдя метров сто, вышел к пологому берегу, на котором стояло ветхое досчатое строение, похожее на шалаш. В прорехах теплился свет, над крышей поднимался дымок.

В шалаше, видимо, услышали его шаги. Чей-то сиплый голос крикнул:

– Лёха, чего ты там ходишь? Иди сюда!

Барон, которого по-настоящему звали Алексеем, изумился. Он подошёл к входу в шалаш и заглянул внутрь. Там было что-то вроде очага, сложенного из кирпичей, в нём горел огонь, и на расстеленной одежде сидело трое бродяг - двое мужчин и женщина. На появление Барона женщина никак не отреагировала, сидела, тупо глядя перед собой. Зато мужчины уставились на пришельца мутными глазами. Их возраст определить было трудно. Бородатые, грязные до черноты, с раздутыми лицами хронических алкоголиков, они даже внешне были похожи. В шалаше, помимо дыма, пахло мочой и водкой.

– Ты кто?
– спросил тот из них, что пониже ростом и, видимо, постарше - в бороде его было много седины.
– А, ничего, давай заходи. Хочешь, выпей с нами. Водочка тут у нас осталась.

– Водка - это хорошо, - сказал Барон.
– Она сейчас понадобится, только не мне, а одному парню. Он купается в реке.

Бродяги засмеялись, как будто Барон сказал что-то очень смешное.

– Купается... Гы-гы-гы...

– Любит человек ночные заплывы, что в этом такого? А водочку я у вас, если не возражаете, даже куплю.

Бродяга помоложе поднял бутылку, в которой ещё оставалось грамм пятьдесят.

– Во, можешь взять. А только ты Лёху нашего не видел там?

– Нет, не видел, - Барон взял бутылку, понюхал, однако попробовать пойло на вкус не решился.

– У Лёхи с самого утра живот пучит, слопал, небось, что-нибудь не то, - объяснил словоохотливый седой.
– Понос у него.

– Он уж сколько времени назад ушёл?
– Обернулся к нему напарник.
– Час, а то и больше?

– Наверно, под кустом свалился и дрыхнет, - сказал седой.