Чтение онлайн

– Скажи мне, что там огромный, во всю стену, кондиционер.

– Лучше. Там холодное пиво. И твой профессор и Эттвуд его пьют.

Не удивлюсь, если у меня вытянулось лицо. Хоть я и без того выглядела неважно, поскольку жутко вспотела. Вивиан с новой силой рванула вперёд и потащила меня за собой.

Возле очередной рыбной лавки, на шатких табуретках в кружок сидели четверо мужчин. Двое были одеты в простую хлопковую одежду и производили впечатление местных, другие два очень сильно от них отличались. Нацепив на себя всё лучшее сразу, они словно соревновались в каком-то местном конкурсе модников.

В очень похожих белых рубашках, Эттвуд и Робинс сидели рядом друг с другом и пили пиво, о чём-то непринуждённо болтая. Учитывая, с какой довольной ухмылкой Габриэль внимал речам Алекса, первым делом я подумала, что они обсуждают то, какая Аника Ришар мерзкая гадина.

– Какого чёрта? Мы ждём вас там уже двадцать минут, а вы тут хлещете пиво?

Сделав последнюю затяжку, Габриэль потушил сигарету о пол и с поразительной точностью попал в отверстие совсем не близко стоящей банки. Когда он поднял голову и улыбнулся с уже привычной хитрецой, к моим щекам прилила сразу вся кровь, будто ей больше негде собраться. Я вспомнила, как проснулась у него на груди, но вместо пожелания доброго утра услышала, что храпела.

– Дамы, – он развёл руками, – присоединяйтесь. У нашего нового друга отличное холодное пиво.

Один из местных, который сидел к нам спиной, повернул голову и с нескрываемым любопытством уставился на меня. Для продавца рыбы он был достаточно молод и хорош собой, из чего я сделала вывод, что владельцем лавки являлся другой – грузный мужчина с седыми бровями и тюрбаном с кисточкой на голове. Старик что-то произнёс на арабском, явно ожидая от меня знание языка. Однако я просто стояла и хлопала глазами, старательно прикидывая, как получилось, что Робинс и Эттвуд вдруг резко поладили и решили выпить пива.

– Он сказал, что ты похожа на его внучку, – перевёл Алекс, благодаря выпитому на какое-то время перестав меня ненавидеть. – Глаза выдают в тебе уроженку здешних мест, хоть ты и неправильно повязала платок.

Конечно, неправильно. Не зная, куда деваться от сильного запаха отходов и рыбы, я завязала края платка так, чтобы прикрыть рот и нос.

Улыбнувшись, молодой мужчина поинтересовался на английском:

– Не говоришь на арабском? Габриэль сказал, что твой отец родом из этих мест.

– Мама француженка.

Он пожал плечами.

– Отец прав. В тебе сразу видна наша кровь. Меня зовут Аарон.

– Еврейское имя, – подметила Вивиан.

– Христиане. – Аарон закатил глаза. – Здесь, в Египте, это имя означает «воин-лев».

– Оно так же созвучно с Aaru, что означает рай, поле Иалу, где праведники обретали вечную жизнь и блаженство после суда Осириса, – отхлебнув пиво и облив воротник белой рубашки, вспомнил Робинс.

– Но мы здесь явно не для обсуждения имён, – напомнила я, и Вивиан, устав не меньше, согласно кивнула. – Вы нашли мужа Аманды?

– Нашли, – кивнул Аарон. – Это я.

Закрыв глаза, я могла с лёгкостью представить себя где-то посреди Манхеттена: шум сопровождал нас по дороге к квартире Аарона и не утих даже когда он закрыл окна, этим действием всколыхнув кучу песка на подоконнике. Шарав не прекращался уже второй день, заставляя меня раз за разом вспоминать о погибшем мужчине.

Аарон Сахим жил в небольшой квартире на окраине Каира. Помогал отцу в рыбной лавке, а в свободное время писал статьи в местном издательстве.

– Так мы с Амандой и познакомились, – пояснил Аарон, разливая по маленьким кружкам каркаде, и предложил печенье.

Габриэль, от которого пахло пивом и потом, зачерпнул из вазочки целую жменю. На потрёпанном диванчике сидело трое: он, я и Алекс, который в такую жару быстро опьянел и теперь без устали икал.

Вивиан устроилась за столом, а Дориан, как обычно, развалился под ногами, с кем-то по телефону очень громко обсуждая кота, которого всё же пришлось оставить в Париже. И хотя маму, Чарли и Каса отправили в аквапарк, квартира едва не лопалась от количества народа.

Гостиная с совмещённой кухней была даже меньше, чем моя спальня. Я успела заметить балкон с видом на соседний дом и ещё одну дверь, ведущую, скорее всего, в уборную. По всей видимости, спал Аарон на диване.

– Аманда тоже писала статьи? – спросила я.

– Вообще-то она была пациенткой в лечебнице, где я писал очередную статью об условиях содержания психически больных в Каире. Но не подумайте ничего такого!

Я наблюдала за его мимикой и жестами, словно зачарованная. В отличие от двух моих любовников, которые больше напоминали каменные статуи, чем живых людей, Аарон казался очень открытым и харизматичным, а ещё, как бы странно это ни звучало… очень знакомым.

– … Аманда приехала в Каир, когда стала видеть… кошмары.

– Как и я.

Вначале Габриэль игрался с моими волосами, накручивая их на пальцы. Я терпела, стараясь сосредоточиться на беседе с Аароном, но когда его ладонь опустилась на моё колено и крепко его сжала, не удержалась и вздрогнула. Алекс тут же вышел из пьяной комы и уставился на нас. Мне не понравилось напряжение, резко повисшее в комнате, и я вырвалась из хватки Эттвуда, слегка подавшись вперёд, ближе к Аарону.

– Может, ты не будешь лапать её в моём присутствии? – зашипел Алекс позади меня.

– Хочу и буду…

Дориан уронил кружку с чаем, и Вивиан принялась на него кричать. Маленькая квартира Аарона просто не могла вынести такое огромное скопление людей. Уже готовая взорваться вместе с ней, я резко встала и уставилась на Габриэля и Алекса. Они оба прилично набрались и продолжали догоняться из огромной канистры, которую передал в подарок отец Сахима.

– Аарон, мы можем поговорить наедине?

– Нет, не уходи от меня! – произнёс Габриэль. Обхватив за талию, притянул меня и усадил к себе на колени.

Спину и шею тут же обдало жаром его тела. На секунду я забыла о том, что планировала злиться и кусаться, позволив себе…

Он действовал словно наркотик, и лишь одна мысль, что сижу у него на коленях, делала из меня такую же пьяную дурочку. Его мускулистое, сейчас слегка расслабленное тело двигалось подо мной. Эттвуд всегда представлялся мне надменным, пафосным и злобным, но я бы никогда не подумала, что ко всему прочему он вдруг окажется собственником.

– Ты пьян. – Я попробовала оторвать от себя надоедливые и одновременно манящие руки, но слишком активными движениями сделала только хуже. Даже мысленно чертыхнулась, почувствовав его возбуждение.