Чтение онлайн

– Вообще-то, я скверно разбираюсь в политике, – услышала принцесса, как Люк говорил что-то Хану, вероятно, про ту погибшую станцию. – Так что могу только посочувствовать погибшим. А в вопросе «внятно объяснить, что тут к чему» – я пас.

Лжет? По всей видимости – нет. Но это было так удивительно, что Хан и Лея невольно переглянулись.

– Ты, конечно, прости меня, Люк, – начал кореллианец, – но твоим словам сложно верить. Если уж ближайшие помощники Императора снисходят до того, чтобы что-то объяснять, то они вряд ли делают это из любви к болтологии. Не тот случай. Бить язык по пустякам эти господа тоже ой, как не любят, а ты не похож на глупца, пропускающего мимо ушей все намеки. Так что, «не хочу объяснять» – это я понимаю и принимаю. Здесь достаточно секретов, выбалтывать которые первому встречному категорически воспрещается. А вот насчет «не могу»:

– Ты конечно, прав в отношении Линнарда и других, – «значит, я прав: были и другие», – удовлетворенно подумал контрабандист, а Скайуокер задумчиво продолжил, – И, тем не менее, я искренен. Знаешь, в последнее время я и сам не раз задавал себе вопросы, подобные твоим. Вероятно, дело в том, что у меня нет достаточных знаний в области политики: и истории, если уж на то пошло. Намеки-то я слышу, а вот понять, на что намекают, – затрудняюсь.

– Ты что, прогуливал все занятия в Академии? – съязвил Соло. – Даже тех «промытых» фактов, что там преподают, вполне достаточно, чтобы представить общую картину – при наличии мозгов.

– Я не учился в Академии.

Лея и Соло непроизвольно ахнули.

– Не учился? – недоверчиво переспросили они.

– Нет, – просто ответил Люк и слегка покраснел, и, чтобы почувствовать себя уверенней, спросил не без вызова: – А что, обязательно всем нужно заканчивать Академию?

– Да нет, не обязательно, – вежливо произнесла Лея.

– Я вот ее тоже не закончил, – проговорил Соло, – но мне даже в голову не пришло, что на военном разрушителе официально может летать не-выпускник Академии.

«Хотя, это ж сын Вейдера. Поэтому такое исключение».

– У меня были неплохие тесты. Вот они и решили нарушить устав, – скромно, но не без гордости отозвался Люк.

«Чему я удивляюсь, он наверняка закончил какой-нибудь столичный универ, а летать учился вместе с отцом», – подумал Соло, а вслух произнес:

– Да? Ты летал, как опытный пилот. Если не Академия, то, наверное, какой-нибудь частный университет?

– Нет, – вот теперь Скайуокер покраснел до ушей. Сказать всю правду о себе в присутствии этой прекрасной девушки – принцессы, как назвал ее Линнард, было немыслимо. Разве ее заинтересует фермер? Даже Соло, наверное, разочаруется, он такой образованный – учился в Академии, хоть и не до конца, хорошо знает, что там преподают. Тем не менее, лгать хотелось еще меньше. – Я же из внешних регионов. У нас все изучают по компьютеру, практически без учителей. Да и программы старые – не понять почти ничего. Я мечтал об Академии. Но Вейдер, похоже, считает, что я – не военный по натуре.

– Вейдер? – в голосе кореллианца звучало удивление.

Лея с интересом уставилась на молодого человека: «Он что, своего отца называет Вейдером?» Да, аскетично воспитывал Милорд своего сына. Ни похвастаться, ни покуражиться Люку в голову не приходило. Такт и непринужденность. А это его смущение, когда он пытался скрыть своё отличие, ну хотя бы касательно Академии!

– И как он отнесется к твоему вылету? – спросил Хан.

– Не знаю. Надеюсь, что положительно. Во всяком случае, только во время боя я понял, что он прав. Военный из меня получится не очень.

– Но ты ведь хорошо летал! – воскликнула Лея.

– Но служба – это не полеты ради удовольствия. Это еще и дисциплина, выполнение приказов. А я не привык действовать сообща с командой.

– Независимый одиночка? – одобрительно спросил Соло.

– Я не против людей. Наоборот, я люблю общение. Наверное, просто еще до конца не адаптировался здесь.

– А давно ты здесь?

– Чуть больше недели.

Лею и Хана так и подмывало спросить, а что собственно тут делает Люк, но они сдержались. А еще они отметили совпадение: чуть больше недели назад Лея угнала «Сокол».

«Ничего не бывает случайного», – думала Лея, – «совпадения по времени, то, что меня задержал его отец, то, что я прочла про Энекина Скайуокера, то, что, наконец, его сын помог нам отбиться от СИБовцев... все это что-то значит. Но вот что?»

«Удивительная девушка. Выглядит как ребенок, но рассуждает вполне по-взрослому. Жаль, что она принцесса. Что, интересно, значит ее титул? Может, это просто дань старым традициям и не более того?» – размышлял Люк. – «Кто я и кто она! Хотя Лея так просто держит себя с нами, вполне дружелюбно и как будто... как будто давно знает нас. Хотя, может, со своим спутником она и знакома давно. А вот со мной ним? Странно».

– Вейдер: – повторил Соло, словно пробуя это имя на вкус.

– Лорд Вейдер, как меня недавно поправили, – Скайуокер внимательно следил за выражением лица кореллианца, заподозрив в нем новый источник информации. – Вы что-то знаете о нем необычное?.. – утверждение, не вопрос.

«Почему он спрашивает?» – лихорадочно думала принцесса. – «Неужели по нам заметно, что мы в КУРСЕ? Такой простодушный вопрос... и в голосе ни капли лжи... только любопытство и интерес. Как бы не подкупило всё это Хана!»

– Да, как тебе сказать: – мысли капитана были заняты решением дилеммы: хотелось намекнуть, что они в курсе, кто такой Скайуокер. Однако желание подразнить Вейдера-младшего пропадало, стоило лишь ему взглянуть на Лею. Факты таковы: они – в руках у Империи, а потому едва ли стоит публично разоблачать секреты «гостеприимных хозяев». Лучше выждать, и посмотреть, куда повернется ситуация, имея лишнюю карту в рукаве. На фоне этих размышлений, контрабандист решил потерпеть с откровениями.

«Очень актуально в свете нашего теперешнего положения, как источников лишней информации. И угораздило же так вляпаться», – с досадой подумал Соло, – и проговорил для Люка общеизвестные (точнее – известные всем, кроме Люка) факты:

– Большая шишка: его называют «любимым учеником Императора»: правда, не уточняя, в чем заключается ученичество. Как бы то ни было, это – его первый помощник, доверенное лицо, карающая длань: – быстрый взгляд на принцессу: последняя фраза была продолжением того недавнего разговора на Корусканте. Но Лея взгляд проигнорировала.

«Зачем я проговариваю очевидные факты? Кого этим обманешь? Ведь понятно же, что правду я знаю, но говорить не хочу», – контрабандист снова тревожно взглянул на принцессу, желая, чтобы она вступила в разговор и перевела тему. Но девушка обдумывала ситуацию и ничего не заметила. Пока история доказывала правоту Соло, говорившего: «Не так страшен ситх, как его малюют»: равно как и ее собственные, пятиминутной давности, размышления о Вейдере и Энекине. Но: всегда остаются какие-то унизительные «но». Во-первых, она затруднялась сказать, в какую игру капитан играет с Люком. Во-вторых, текущее положение вещей ей не слишком-то нравилось, и, не в последнюю очередь, – тем, что ее планы, как ни крути, потерпели фиаско. Принцесса хотела получить свободу для расследования истории с Падме Амидалой – а оказалась на имперском корабле в километрах от возможных хранилищ информации. Хотя то, что тут был Линнард: Возможно это даже лучший вариант в ее случае. Вряд ли он будет болтать, если узнает лишнее, если ее подозрения подтвердятся. По крайней мере, можно ждать действительно честного результата: доктор не является подданным Альдераана и ему незачем фальсифицировать результаты. По сути, он подчиняется только Главкому и Императору, но тем уж точно не интересны внутренние дела семейства Органы. И уж точно можно не опасаться шантажа, в случае чего: Линнард был достаточно богат, а его положение в Империи не нуждалось в укреплении такими средствами.

Так что, по идее, сетовать не на что. Многое в ситуации внушало оптимизм. Даже то, что они имеют дело не с Вейдером, внушавшим Принцессе невольную робость, а с его сыном: который смотрит на нее таким преданным взглядом.

Здесь принцесса несколько порозовела: Бейл уделял много времени тому, чтобы воспитать из дочери настоящую аристократку, и, следуя отцовской морали, выходило, что они невольно совершили много чего выходящего за рамки дозволенного и добропорядочного. Просто так, ради любопытства, вмешались в жизнь чужого человека, а затем, чтобы избежать ответственности, применили шантаж, воровство и убийство – средства, явно недостойные альдераанской аристократки. Тогда у нее не было времени обдумать свои поступки, – все происходило быстро, и выбираемый путь казался единственно возможным. И теперь она хладнокровно обдумывает, как воспользоваться Люком!