Чтение онлайн

— Вот уж точно… Выясни, что происходит, Румпель. Выясни, что происходит со всей твоей жизнью, прежде чем уйдёшь…

Конечно, это было довольно сильное искажение первоначального смысла, но разве Бобби, будь он жив, стал бы обижаться? Совсем напротив…

Веселью наступил конец, когда машина на полной скорости пересекла черту зачарованного города и вышла из-под контроля. Не разбился Голд только потому что, как и все электронные приборы, она перестала работать. Хорошо, что подобное учли инженеры, и он смог из неё выбраться.

— Ну, вот я и дома… — мрачно сказал Голд, выйдя на середину дороги.

Ему, по крайней мере, так казалось. Разглядеть что-либо было просто невозможно: даже лунный свет едва пробивался через чёрный туман, обволакивающий город. А какой стоял холод! Румпель моментально промёрз насквозь, порылся в машине в поисках фонарика: ни один из двух не включился. Зато нашлись спички, и свет одной из них помог ему немного сориентироваться. Он мог бы использовать магию, чувствовал, как она заискрилась в его крови, но не хотел этого делать, не зная новых порядков. Поправив шляпу и высоко подняв воротник, Голд пошёл по краю знакомой дороги, прислушиваясь к каждому шороху. Скоро он споткнулся обо что-то мягкое и зажёг вторую спичку, чтобы посмотреть. Его взгляду предстала полуразложившаяся тушка вороны. И потом чем дальше он продвигался, тем больше мёртвых птиц было разбросано по дороге. Он не знал, как долго шёл и где находился. У него были догадки, и он надеялся, что верные, и если ничего не случится, то вскоре он должен был выйти к нескольким лесным домикам: первым жилым строениям с этого края города. Разумеется, его планам не суждено было воплотиться в жизнь.

Звенящую, чёрную тишину разрезал жуткий вой, от которого кровь стыла в жилах. Голд замер на месте и весь обратился в слух. К ужасу своему он понял, что кто-то бежал к нему в темноте, и он не хотел выяснять кто. В надежде на укрытие Голд бросился в лес. Теперь под ноги попадались не только мёртвые птицы, но и животные. О какое-то особенно крупное он споткнулся, упал и пролетел пару метров вперёд. Машинально он отполз к дереву и затаился. Бежавший за ним зверь пролетел мимо, глухо рыча. Переведя дух, Голд бросился бежать в другом направлении, в надежде на спасение, и некоторое время успешно поддерживал в себе эту иллюзию, пока снова не услышал шаги зверя за спиной. Ноги заплетались, левое плечо жгло, и он сообразил, что поцарапался то ли когда падал, то ли когда бежал. Если до этого у него и были какие-то небольшие шансы, то сейчас вероятность уцелеть из-за запаха крови сократилась вдвое. Но и это можно было использовать. Растравив рану, Голд оставил ложный след, запутал зверя среди деревьев, воспользовался замешательством противника и побежал так быстро, как только мог, поражаясь собственному проворству. А потом снова замер. Вдалеке послышалось ржание лошадей, потом ближе, и вот зверь уже забыл о своей неуловимой жертве и миновал Голда, который облегчённо вздохнул полной грудью и пустился на поиски тропы. Облегчение длилось недолго, потому что зверь решил, что Голд всё же интереснее, чем лошади, или на их след оказалось напасть труднее. Так или иначе он вернулся за своей добычей, и Румпель понял, что без магии ему не справиться. Пробежав несколько метров, он резко развернулся, создал файербол и кинул в зверя. Файербол не поразил цели, улетел далеко и погас, однако Голду удалось рассмотреть противника: густая светло-серая шерсть, вытянутая морда и яркие зелёные глаза. Оборотень. Наверное, один из одержимых, про которых говорила Реджина. Огонь ненадолго отпугнул волка, и позже стало ясно, что только разозлил, но убедившийся в стабильности своей магии Румпельштильцхен чувствовал себя намного увереннее и готов был ответить.

Однако его напрягло другое. Он ощущал, что помимо волка поблизости появился ещё кто-то. Через минуты две прогремел одинокий выстрел, за которым последовал жалобный скулёж раненого оборотня, а затем стрелок сам бросился по следу Голда. Тот же не знал, на чьей стороне его преследователь, и побежал прочь, потом снова резко развернулся, подождал, когда тот подойдёт ближе, и приготовился напасть на него со вторым файерболом. Перед ним возникла высокая фигура в чёрном плаще и широкополой шляпе. Чёрные перчатки, чёрная маска, прикрывающая нижнюю часть лица. Но глаза стрелка были такими знакомыми, что Голд так и застыл со своим файерболом, пытаясь вспомнить, кому они принадлежат.

— Стойте! Не надо! — стрелок сдёрнул маску с лица. — Не убивайте, мистер Голд!

— Роланд?!

— Да! Не убивайте! Я это я!

Это был Роланд, обросший, слегка обезумевший, но целый и невредимый. С файерболом, искрящимся на кончиках его пальцев, Голд приблизился к зятю, дотронулся свободной рукой до его плеча, потом прикоснулся к лицу, убеждаясь, что тот настоящий, и только тогда убрал своё обжигающее оружие.

— Вроде ты.

— Зачем вы приехали? — спросил Роланд, нагнулся и подобрал что-то с земли.

Вскоре в его руках тусклым светом загорелась маленькая лампа.

— За тобой! — упрекнул Голд.

— Вы — молодец. Теперь вы застряли здесь вместе со мной!

— Как ты меня нашёл?

— Я же следопыт! — усмехнулся Роланд и поманил тестя за собой. — К тому же Зелена дала точные указания, где искать. Она думала, что это Реджина.

— Почему она так думала?

Роланд Гуд ушёл от ответа, а потом буквально ушёл.

— Куда ты идёшь?

И снова нет ответа.

— Роланд! — раздосадовано рыкнул Румпель, с трудом поспевая за парнем. — Куда ты?!

— Тише вы! — шикнул Роланд. — Мы пойдём к лошадям, но сначала я должен найти оборотня.

— Зачем искать оборотня?

— Чтобы узнать, можно ли спасти.

Больше Румпель ничего не спрашивал и просто следовал за Роландом. Вместо оборотня они нашли светловолосую полуголую девушку с пулевым ранением в правом боку. Роланд сразу же бросился к ней, сдёрнул с себя плащ и завернул её в него.

— Рана нестрашная. Можно спасти, — он передал Голду лампу. — Посветите!

— Зачем?

— Мы забираем её с собой.

— Зачем? — повторился Голд.

Роланд коротко засмеялся, будто услышал что-то очень забавное, забросил девушку себе на плечо, придерживал одной рукой, а в другую взял лампу. И в таком составе они пошли сквозь лес к месту, где Роланд оставил свою лошадь.

— Больше никого нет? — Голд намекал на других одержимых.

— Есть, но остальные их увели.

— Остальные?

— Одного меня бы не выпустили. Вы ранены? Я заметил кровь.

— Нет, — нетерпеливо замотал головой Голд, которого неопределённость раздражала больше, чем что-либо ещё. — Поцарапался. Пустяки. Что здесь происходит?

— Это вопрос без ответа, — пожал плечами Роланд. — Никто точно не знает.

— Как можно было за столько месяцев ничего не узнать?!

— Ну, кое-что они, конечно, узнали. И однажды Зелена даже сразилась с одним…

— Чародеем?

— Кем-то вроде… Их двое, и на людей они похожи очень приблизительно.

— Кем-то вроде… — недовольно пробурчал Голд.

— Почти пришли.

У Роланда было две лошади. Обе стояли, привязанные к дереву, и тревожно прядали ушами.

— Не поможете мне? — попросил Роланд, кивая на девушку.

— Хорошо…

Вместе они кое-как усадили девушку на лошадь и связали её ради собственной безопасности. Роланд сел позади неё, а Румпель забрался на вторую лошадь. Вместе они неспешно поехали сквозь лес, пригнув головы, пока наконец не выехали на дорогу. Тут они немного ускорились. Голд давно не ездил в седле, и ему было немного не по себе, почему он слегка тормозил лошадь, одёргивал.

— Сейчас держитесь крепче и не дёргайте лошадь, — предупредил Роланд. — Они приученные.

— Приученные к чему?

Вскоре он узнал к чему: впереди была пропасть, и лошади неслись прямо в неё. Лошадь Роланда прыгнула первой. Когда настала его очередь, Голд зажмурился, ожидая удара, но удара не было. Пропасть оказалась порталом, и они переместились в короткий подземный туннель, который уткнулся в большой пустой и очень тёплый зал. Там они оставили лошадей, забрали девушку, и незнакомый паренёк поднял их на механическом лифте наверх, где их встретило ещё четверо. Двоих Голд не знал, а в двух других признал Стивена и Хьюберта, братьев Ив. Хьюберт велел двум незнакомцам приготовить место для раненой и забрал девушку у Роланда.