Чтение онлайн

В общем, разговоры о детях преследовали его весь день и настигли даже тогда, когда он попытался их избежать. После совещания Голд решил остаться в офисе на пару часов, но едва просидел там час. К величайшему удивлению, его прервал Альберт и зашёл не церемонясь.

— Привет. К тебе можно?

— Мама сказала, где я?

— Она… — Альберт упал на диван и уставился в потолок. — Я только что из Чикаго.

Дальше он скорее разговаривал с потолком, а не с отцом.

— То есть теперь ты каждый раз, приезжая из Чикаго, будешь вламываться ко мне в кабинет?

— Не обязательно быть таким язвительным! Извини…

Они оба замолчали. Альберт молчал, собираясь с мыслями, а Голд молчал, потому что понял, что в этом случае требуется не авторитетное мнение и добрый совет, а умение слушать. И он был готов слушать.

— Лорен сделала тест на отцовство, — снова заговорил Альберт. — Он точно мой.

— Ты сомневался?

— Нет, но она всё равно сделала.

— Ты хочешь участвовать?

— Скорее да, чем нет, — тяжко вздохнул Ал. — Он же мой сын. Хотя у меня сложилось впечатление, что я им не нужен. Только помеха. Знаешь, она абсолютно ко всему подготовилась. У неё на всё есть ответ. Ты бы видел! А ещё она несколько раз прямо сказала мне, что ей ничего от меня не нужно, но если мне так хочется, то я могу участвовать в жизни её ребёнка. Её ребёнка, а не нашего ребёнка. Она и имя уже выбрала! Ужасное…

— Вот как?

— Да! — тут он сел прямо и наконец посмотрел на Голда. — Ори Хаммонд Каплан. Ори! Кто так называет детей?! Ты когда-нибудь встречал парня по имени Ори, которому бы это имя нравилось?

— Не помню, чтобы вообще когда-нибудь встречал парня с таким именем, — мягко ответил Голд и решил дать совет: — Попробуй наладить отношения с ней. Быть может, она неосознанно старается отгородиться.

— Неосознанно! Она-то! Да и нужен я ей! — разнервничался Альберт. — Думаешь, нужен?

— А ты хочешь быть нужным?

— Не знаю.

— Любишь её?

— Я не знаю, — буркнул парень и принялся рассматривать собственные руки. — Может быть, совсем немножко…

— Ты надолго к нам приехал? — улыбнулся Голд, плавно меняя тему.

— До понедельника.

— Вот и расслабься! Пойдём выпьем где-нибудь. Я угощаю!

— А работа?

— На сегодня я прервусь, — он встал и начал собираться. — Так что?

— Ну, раз угощаешь… — слабо улыбнулся Альберт. — Пойдём.

Они покинули офис и отправились в паб, в который Голд иногда заходил вместе с Белль. Они заказали тёмное ирландское пиво, Альберт рассказывал о Бостоне, поведал о своих новых подвигах в компании Эрни и значительно повеселел. Потом, уже на второй пинте, ему позвонили, и он изменился в лице.

— Это Лорен… — пояснил он. — Я отвечу?

— Конечно.

— Да, — тихо и отчётливо проговорил он в трубку. — Здравствуй! Сейчас найду место потише…

Пока Альберт искал место потише, Голду тоже позвонили, и позвонила Коль.

— Здравствуй, моя девочка. Весь день никак не соберусь позвонить.

— Ты и не пытался, — Коль на секунду притворилась обиженной. — Здравствуй, папа. Что там за шум?

— Я в пабе с Альбертом. Он в расстроенных чувствах прилетел прямо из Чикаго и ворвался ко мне в кабинет.

— Это войдёт у него в привычку.

— И я так считаю, — со смехом согласился Голд. — Как ты?

— Устала. И меня всё бесит. Накричала на Роланда, он вроде не обиделся. Надо будет уточнить, — скучающим тоном поделилась дочь. — В остальном чувствую себя неповоротливым откормленным тюленем.

— Осталось недолго, — приободрил он.

— По-моему, она никогда не родится! Ты завтра точно придёшь?

— Первым делом.

— Предупреждаю: я, возможно, буду невыносима, — засмеялась Коль. — Буду плакать и капризничать.

— Класс! — поддержал Голд. — Плакать, капризничать! Жду не дождусь!

— И я! Адам приходил. Какой-то он странный…

— Да, я тоже заметил. Не думай сейчас ещё и об Адаме. Не забивай себе голову ерундой, хорошо?

— Хорошо.

Они ещё немножко поболтали, затем Коль попрощалась и ушла ужинать. А через минуту пришёл Альберт.

— Зачем она звонила? — спросил Голд у сына.

— Если честно, то я не понял, — вздохнул Альберт и плюхнулся на своё место. — Кажется, просто хотела поговорить. Может быть, я ей всё же нужен?

— Может быть.

Альберт робко улыбнулся, задумчиво посмотрел куда-то сквозь и отхлебнул из своего бокала, а Голд, не сводя с него внимательных глаз, сделал маленький глоток из своего. Всё было хорошо.

На следующее утро, сразу после завтрака, Голд и Белль поехали к дочери в Бруклин. Дверь им открыл Роланд, аккуратно одетый, но такой вялый и сонный, что Голду стало немного совестно за столь ранний визит. Роланд, однако, им обрадовался, пожал тестю руку, обнялся с Белль и проводил их в гостиную.

— А где Коль? — тут же спросил Голд.

— Отдыхает наверху, — пояснил Роланд. — Я её сейчас приведу. Вы пока устраивайтесь. Только не садитесь в кресло с одеялом — расстроится.

Одно из кресел действительно было накрыто одеялом.

— Понятно! — рассмеялся Румпель и занял своё обычное место на диване.

Белль села возле него, оглядываясь по сторонам так, будто пришла сюда впервые.

Роланд привёл Коль минут через пять, и она, по сравнению с ним, была бодрой, двигалась без стеснений, говорила быстро и живо, помогла мужу с чаем и пресекла все попытки родителей поухаживать за ней. Они оба выглядели одновременно и нервными, и счастливыми: им не терпелось взять дочь на руки. Поэтому в беседе все четверо старались затрагивать темы, не связанные с детьми, и выходило неважно. Белль, например, не могла не рассказать про крысу.

— Кошмар! — тяжко вздохнула Коль, гладя себя по животу. — Никогда не думала, что буду завидовать крысе.

— Всё хорошо, — протянул Роланд и зевнул, прикрыв рот рукой. — Скоро…

— Ага, — скептически сказала она. — Очень, очень скоро. Я на минутку.

Роланд встал было, чтобы ей помочь, но она его помощь отвергла и ушла одна. Слова Роланда оказались правдой, и Коль каким-то радостно-испуганным голосом громко позвала мужа.

— Роланд! Роланд, иди сюда!

Роланд моментально проснулся и побежал к ней. Румпель и Белль, многозначительно переглянувшись, отправились следом. У Коль начались схватки.

Роланд уже вывел её из ванной на кухню, Белль поддержала с другой стороны, а потом вызвалась позвонить врачу. Голд же, накинув пальто, побежал к машине, припаркованной дальше по улице, и подогнал её поближе к дому. Тем временем Роланд собрал вещи, помог Коль одеться и осторожно проводил к машине. Белль немного их обогнала, залезла на пассажирское место спереди, развернула карту на встроенном компьютере и задала маршрут, после чего открыла дверь для Коль. Когда все наконец расселись, Голд осторожно поехал в клинику: в спешке не было нужды.