Чтение онлайн

– Джен сегодня готовит обед, - сказал дядя Тэм и глянул на тетушку Энн.

– Это я попросила, - принялась кивать тетя, но, кажется, они с Тэмом просто так сговорились, - мне твоя помощь будет нужна, Дженни. Ты же не откажешь?

Какие они хитрые, а...

– После обеда я заберу Рони и обсудим, что дальше, - закончил дядя Тэм.

Джен покрутила носом.

– "Обсудим", - с издевательской миной сказала она одними губами.

Ну, да, теперь, как у нее голос пропал, так обсуждает только дядя Тэм.

***Терри

Френ не слишком понравилась ее работа. Я приставил ее к мельничному жернову. Молоть солод я тоже всегда ненавидел - крутишь вертушку и крутишь, только подумаешь, чьо почти готово, приходит отец и говорит: "о-о, хорошее начало, мой мальчик".

Но и у Френ противный характер - она по-прежнему считала себя рабой и носом шмыгала. Поэтому я немного злорадствовал, что она помучается с жерновом. Ну, и, в конце концов, труд облагораживает человека.

Если я был таким, а я был... Мне стыдно. И это еще больший повод, чтобы, наконец, повзрослеть.

Дед занимался наверху в пивном зале. Мы с ним так и не поговорили. Только вечером он мне дал попробовать своего пива и спросил, что я думаю. Оно было превосходно. Хотя я не хотел возвращаться к истории Галлахеров в Герване и думать, что это он виновен в гибели моих предков. Правда, заметив, с какой страстью дед отдается делу, когда он повел меня на экскурсию в погреб, я усомнился: разве он смог бы сжечь такие богатства, пусть и чужие?

Я удивился, когда до меня дошло, что уже третий раз меняю мнение о нем, и всякий раз это зависит от моего настроения. Так что махнул рукой на это дело и занялся оценкой имеющихся приправ. Одной рукой справляться было неудобно, да такова вышла цена свободы.

С Фергюссоном мы уговорились, что он распустит слух в полку, как только фраох будет готов. Я разрешил ему соврать, что медовара привез сюда он. В какой-то мере... если б не Фергюссон,я мог бы сюда и не добраться, в самом деле. Тогда Колман - таким именем он представился - просветлел, возрадовался и все такое. Почести - и больше ему ничего не надо. Так что с Колманом Фергюссоном, если взывать к его личным ценностям, дело иметь не так уж и сложно. К тому же, он заметно бы выиграл от того - как я его убедил, и , думаю, так оно и было, - что он медовара принудил не силой, а что смог с ним договориться. Договориться варить вересковый мед для Карлейля в этом году.

Тогда Барнз будет опозорен. Потеряет часть своей власти... Город будет на моей стороне. Добиться свободы отца будет, пожалуй, проще.

И рецепт выдавать не нужно. Деду оно тоже на руку...

Легок на помине - он показался в дверях склада.

– Террус, - Колин Фаррел впервые обратился ко мне по имени, - к тебе пришли.

Хм. Я отряхнул руку о кожаный фартук, которым разжился у деда, и пошел за ним.

Теперь я понимаю, что терпением можно добиться больше, чем силой...

– Тэм?!
– не поверил я глазам своим.

А пастух стоял и улыбался себе, словно вчера они с Джен едва не потеряли тут жизнь.

И вместе с тем, видеть его я был жутко рад... Словно больше не надо быть взрослым, он снова скажет мне, что утро ночи мудренее, и потребует учить грамоте.

Но это все - уже прошлая жизнь.

Я сделал спокойный шаг вперед и протянул руку.

– Рад тебя видеть. Прости, что не протягиваю правую - повреждена, как видишь.

По лбу пастуха пробежала легкая тень, но он улыбнулся в ответ и пожал мою левую руку своей левой.

– Я тоже. Мы можем поговорить?

– Да, конечно. Эля?

– Нет, - покачал головой тролль с излишней, как мне показалось, поспешностью.

***

Глава 49

***Тэм

– Эля?
– деловито предложил мне Галлахер-младший.

Я поспешил отказаться:

– Нет. Присядь лучше и расскажи, как тебе живется.

Терри кивнул и осторожно опустился на стул, придерживая руку.

– Что с рукой?

– Несчастный случай. Ерунда.

Врет и не подавится.

– Это они...

– Нет. Моя личная неуклюжесть.

Звучит не слишком правдоподобно.

– Как Джен?
– невпопад спросил медовар, вертя в левой руке пустой стакан.

– Поправляется, - кивнул я.

Нам и говорить-то не особо есть, о чем. Вот почему он предложил эля.

– А Рони?.

– В порядке. Она кое-что разузнала о твоем отце.

Лицо Терри передернулось, но только на миг.

– Он сейчас не во власти Барнза. И с ним хорошо обращаются.

Терри прикрыл глаза.

– Спасибо.

Мы помолчали.

– Френ с тобой?

– Да, мелет солод внизу.

– Значит, фраох?

– У меня нет выбора.

– Выбор всегда есть.

Терри быстро сверкнул на меня глазами из-под бровей.

Я вздохнул. Но медовар сдержался.

– Да. Из двух зол выбирают меньшее.

Что ж, так я и думал. Фраохом он заплатил за свободу Джен, свою и Франсуазы. Повернул ситуацию к себе лицом и больше не бежит от Фергюссона.

– Его зовут Колман, - усмехнулся Терри Галлахер.
– Колман Фергюссон. С ним больше не будет проблем.

Я похлопал его по здоровому плечу через стол.

– Твой отец гордился бы тобой.

Мальчишка встрепенулся, но быстро сник и вздохнул:

– Ты думаешь?

Я кивнул. Непременно. Если даже мою грудь распирает.

Терри грустно улыбнулся.

– Я боюсь, Тэм, - тихо сказал он.
– Я совершенно не представляю, что будет дальше.

Верно. Сколько жизни мы прожигаем впустую именно из-за страха, называя его осторожностью. Потерять лицо, руку, ногу, дорогого человека, покой, что угодно.

И в итоге теряем все равно.

– Наверное, такова жизнь, - пожал я плечами.
– Мы никогда не знаем, что дальше.

Терри задумчиво посмотрел на меня.

– Хорошо, что Джен с тобой.

Я улыбнулся. Конечно, хорошо.

– Передай привет им с малявкой, - поднялся Галлахер-младший.
– И поблагодари Рони от моего лица. Больше... вам лучше не приходить.

– А что с Вердой?
– я встал следом.

Терри пожал плечами.

– Больше не вернулась. Думаю, Крэсси ей сообщила, что Фаррел с ней больше не захочет иметь ничего общего.