Чтение онлайн

– Какая же у вас сегодня программа?
– спросила Маша, не переставая играть.

– Хорошая музыка, - одобрил Коля.
– В сердце проникает. А программы нет у меня никакой. Я просто так пришел.

– Вы говорите неправду.
– Маша резко опустила крышку рояля, загудели струны.

– Почему же...
– Коля улыбнулся.
– Еще охранять вас - другой цели у нас нет.

– Понятно...
– Она помрачнела.
– Как вы живете, Коля? Медведи живут лучше.

– Это почему же?

– Ничем не интересуетесь, никуда не ходите. Пойдемте в клуб поэтов. Там стихи читают, люди интересные. Пойдемте?

– Пойдемте, - кивнул Коля.
– Только в ресторан. В "Россию", например.

– В ресторан?
– переспросила она.
– Вы меня с кем-то путаете.

– Да ни с кем я вас не путаю. Жичигин ваш ходил в "Россию". Пойдемте, посмотрим... Может, вы кого-нибудь и узнаете.

– Прекрасно. Вы идете в ресторан, это соответствует вашему духовному уровню. А я иду слушать стихи.
– Маша сдерживалась, и поэтому голос у нее был негромким и ровным.

– Да разве в духовном уровне дело?
– возмутился Коля.
– Я что, вас на гулянку-пьянку зову?

– К сожалению, нет.

– Почему к сожалению?
– удивился Коля.
– Путаная вы какая-то. Одни узлы. Так идете? Вы обещали, помните?

– Мало ли что я обещала, - вздохнула Маша.
– С вами скучно, оставьте меня в покое...

– Значит, не пойдете?
– спросил Коля, закипая.

– А вы как думали?
– она смерила его презрительным взглядом.

– Ну и... черт с вами!
– не выдержал Коля.
– А еще благородную из себя корчите! А в чем ваше благородство? Слова всякие говорить? Словам и попку-дурака выучить можно! А где же совесть?

– Вот вы и показали свое истинное лицо, - торжествующе сказала Маша. Не лицо, а мурло!

– Ладно, хватит.
– Коля встал и направился к дверям.
– Я ухожу. Ноги моей здесь больше не будет! Никогда! И вообще, сюда никто больше не придет, кроме Кутькова. Звоните, если что.

– А где же ваше революционное сознание?
– спросила она, надувшись, как обиженный ребенок.

Коля остановился и рассмеялся:

– Пойдете в ресторан?

– Пойду, - кивнула Маша.
– А с кем?

Трепанов назначил Афиногена.

– В чем твоя задача, браток?
– рассуждал Трепанов.
– Конечно, можно в ресторан пойти просто так - в кожанке и с кобурой - все равно всех нас знают наперечет. Но, во-вторых, это будет стеснять девушку. Ока, понимаешь, в крайнем случае к звону гусарских шпор приучена, а у тебя ботинки каши просят.

– Уже починил, - обиделся Афиноген.

– Неважно, я в принципе говорю. Поэтому придется тебе, браток, на время стать каким-нибудь балдой, представителем буржуазии... Так, чисто внешне... Иди и подумай, как это сделать.

Афиноген "думал" целый день. В обеденный перерыв Коля увидел, что он мусолит страницы "Поваренной книги" и очень удивился:

– Ты никак борщом хочешь Машу накормить?
– насмешливо спросил он. Если сказать по-честному, он немного ревновал. Но с начальником не поспоришь.

– Есть план, - загадочно сказал Афиноген.

После обеда он исчез, а вечером появился у дверей Машиной квартиры, покрутил флажок звонка, назвал пароль. Маша открыла и тут же попыталась захлопнуть дверь: у порога стоял чужой, совершенно незнакомый человек!

– Да я это!
– захохотал Афиноген, очень довольный произведенным эффектом.
– Я только в буржуазное переоделся, а так это я, Афиноген!

– Однако же, - с сомнением сказала Маша.
– Вы случайно в театре никогда не играли?

– Нет, - сказал Афиноген, надевая шапку на рукоять трости.
– Но я чувствую в себе неисчислимые способности! А теперь слушайте меня внимательно: приходим, садимся, выпиваем, закусываем. Вы незаметно смотрите по сторонам. Если кого увидите - даете мне сигнал.

– Каким же это образом?
– насмешливо спросила Маша.

– Незаметно и естественно, - объяснил Афиноген.
– Лучше всего, если вы под столом наступите мне на ногу. Потому что если вы мне подмигнете - это могут заметить и неверно вас понять. Будто вы в меня влюбились.

– Ах, влюбилась...
– Маша ядовито улыбнулась.
– Я думаю, что нога у вас за этот вечер вспухнет.

– Это... почему?
– насупился Афиноген.

– Потому что у меня много знакомых, - с откровенной насмешкой сказала Маша.

– По-моему, вы сейчас придуриваетесь, - обиделся Афиноген.
– Все вы прекрасно понимаете, только у вас привычка нос выше головы задирать. Вы пуп, а все вокруг - пупочки.

– Фу, мерзость какая, - сморщилась Маша.
– Сразу видно, что воспитание вы получили в конюшне. Не смейте перебивать даму! Извольте слушать! Сядем за столик - ногти не грызите, локти на скатерть не ставьте, не чавкайте, не орите, не сморкайтесь под стол, не вытирайте нос скатертью и не размахивайте руками. Все поняли?

– Вот ведь странно, - сказал Афиноген.
– Бывают же люди, которые всегда и всех обижают. Никак я этого не пойму. На морозе такие родятся или, наоборот, в печке? Все от вас плачут.

– Вы еще не плакали, - многообещающе произнесла Маша.

...До "России" добрались без приключений. В вестибюле Афиноген восхищенно осмотрел чучело медведя с подносом и потрогал его за нос.

– Инвентарь попрошу не лапать!
– подскочил швейцар.

– Ладно...
– буркнул Афиноген.
– Тоже мне...

– Не тоже мне, - завелся швейцар.
– А вчера один такой, вылитый вы, медведю хрустальный глаз выбил! А вот поди найди теперь второй такой глаз!

Медведь и вправду был одноглазый. Маша взяла Афиногена под руку и увела в зал.

– С прислугой пререкаются только хамы, - объяснила она Афиногену. Кто вы внутри - этого я не знаю, но снаружи вы вполне порядочный человек. Так вот, извольте соответствовать!

– Слушаюсь, - поклонился Афиноген, изящно подвигая Маше стул.

Подлетел накрахмаленный официант: