Чтение онлайн

Впредь стоило бы трижды подумать, прежде чем отправлять демона в межмирье даже на временную передержку — отменить такой приказ не представлялось возможным и, как оказалось, этот пункт занимал отдельную строчку в договоре между родом Морозовых и бывшим лордом тринадцатого этажа Бездны. Предки предусмотрели и подобное, жаль, не выдали инструкций.

— Если во мне, то с этого места можно объяснить подробнее, — нахмурился я, взирая на расколотый меч. А ведь его можно было продать. — Только на этот раз давай посерьезнее. Не до шуточек мне твоих и хитростей.

— Хм… — скорчил Кайрос самую вдумчивую физиономию из возможных, которая на фоне всех его выкрутасов выглядела, скорее, как очередная насмешка надо мной. — Но ведь Ваше Светлейшество и сами должны были догадаться, почему лишь членам вашего рода удавалось выпустить внутреннюю энергию вовне и исполнить этот прием. Я говорю про чистую, разрушительную энергию, не обличенную в стихии или исцеляющую ауру. Не так, как это делают другие благородные вашего вида и те, кто пользуются магией.

— Выходит, это тоже напрямую связано с поглощением энергии Бездны? — выдвинул я первое предположение.

— А, может, устроим викторину?! — моментально оживился рогатый, и я раздраженно провел рукой по лицу сверху вниз.

Какая еще, к чертям, викторина? Что это за слово вообще такое?..

— Итак, вы выбрали категорию «тайны рода Морозовых» за триста! — с важным видом вскинул Кайрос указательный палец, не дожидаясь моего ответа. — Внимание, вопрос: благодаря чему предки Вашего Светлейшества научились технике формирования энергетического серпа? У вас будет четыре варианта и лишь один из них является верным. Готовы?

— Я же сказал, что мне сейчас не до твоих…

— Вариант А: память крови, — напрочь проигнорировал меня демон, раскрыл веер пальцев и загнул указательный. Выдержал драматическую паузу… — Вариант Б: способность к поглощению магии Бездны и, соответственно, увеличение энергетического резерва…

— Вариант Б! — резко оборвал его. — Я выбираю вариант Б.

— Но вы же не дослушали остальные! — упер демон руки в бока и обидчиво выпятил нижнюю губу. — Вообще-то там были забавные, — произнес он таким тоном, словно я, действительно, совершил большую ошибку.

— Знаешь, я позволил бы себе немного расслабиться и подыграть тебе, вернись моему роду былые репутация, уважение и богатство. Но, как видишь, мы сейчас настолько далеки от этого, что…

Я уже начинал терять терпение, всё сильнее распаляясь перед зевающим и ковыряющим в ухе Кайросом, однако наша перебранка была прервана внезапно раздавшимся криком моего юного лакея.

— Ваше Светлейшество! Ваше Светлейшество! — несся ко мне Гордей на всех парах, спотыкаясь на ходу и размахивая руками, дабы поскорее привлечь мое внимание. — Ваше Светлейшество, тут тако-о-ое!..

— И почему же я не удивлен?.. — пробурчал под нос, подбирая с земли растрескавшийся меч и поворачиваясь к взволнованному чем-то мальчишке.

В этих стенах вообще ни дня ведь не проходит, чтобы нечто из ряда вон выходящее не произошло. А я еще на трудности учебы в столице сетовал… Как раз таки от кучки высокородных выскочек всегда знаешь, чего ожидать. И морально, и физически готов — особой изобретательностью дворянские детишки никогда не отличались, зачастую повторяя все за старшими товарищами.

Здесь же спектр возможных проблем увеличивался в разы, начиная с бытовых, вроде прорыва водопровода, и заканчивая вторжением какой-нибудь мерзкой твари.

Причем под «мерзкими тварями» подразумевались не столько монстры, сколько люди. Люди, нога которых, желательно бы, никогда не переступала порог моего дома.

— И что же там такое? — вскинул я бровь, когда Гордей перемахнул через ограду тренировочной площадки и остановился передо мной, с трудом переводя дыхание.

— Экипаж… прибыл… — борясь с одышкой, сообщил мальчишка. — Экипаж… этот…

— Чей?

— Священников… экипаж, Ваше Светлейшество.

Ну вот, что и требовалось доказать. Легки святоши на помине. Только недавно вспоминал про них, да про роль одержимого демонами князя, которую покорно обязан был перед ними играть.

— Понятно, — бросил я небрежно и перевел многозначительный взгляд на Кайроса.

Демон аж засиял и ладошки потёр от предвкушения скорого веселья. Хотя в представлении тех же инквизиторов от страха сейчас должен был трястись перед предстоящими мне ритуалами экзорцизма.

Изгонят его из меня, ага, как же. А потом догонят и еще раз изгонят, чтобы уж наверняка.

— Избавься от этого хлама, — всучил Гордею испещренный трещинами меч, — ну а я, так уж и быть, встречу наших гостей… как подобает, — процедил сквозь зубы и уже будучи настроенный не на самый приятный разговор направился к подъездной дорожке.

Даже не экипаж, а целый кортеж из трех карет, белых как плоть мертвеца, выстроился перед фасадом. Настоятельница иркутского храма «Двух Сестёр» меня своим присутствием, к счастью, не удостоила, зато отправила на переговоры парочку священников в мешковатых рясах и аж четверку инквизиторов с посеребрёнными буллами на поясах. Видимо, чтобы показать серьезность своих намерений или типа того.

Но, готов был признаться себе честно, этого всё равно маловато, чтобы хотя бы частично вправить Кайросу мозги…

Алиса уже вовсю распиналась перед представителями духовенства, однако ее «пряники» не шли ни в какое сравнение с моим «кнутом».

Церковникам в этих стенах не рады, и, кажется, я уже ясно дал им это понять. Натерпелся от них еще со времен учебы.

— Влад Николаевич, — коротко поклонился полноватый священник, стоило мне приблизиться к экипажу и оценивающим взглядом пробежаться по гостям. — Позвольте представиться — отец Иерон. А это Ее преподобие Дария, — кивнул он на свою спутницу в украшенном серебристой вышивкой клобуке, — штатная помощница Ее Высокопреподобия Капитолины по религиозно-образовательному служению.

— Влад Николаевич, — вторила она своему сопровождающему, медленно повернув ко мне голову.

Честно сказать, выглядела эта Дария так, будто бы сама уже не первый год боролась с демонами, пожирающими ее изнутри. Ямы впавших щек создавали неповторимый контраст с острыми, выдающимися скулами. Под глазами женщины пролегли синеватые круги, а в остекленевшем взгляде не читалось ни единой эмоции.

Она напоминала собой ряженый в одеяния священницы манекен. Сразу видно — истово верующая. Такие вот фанатички в церкви всегда были на особом счету и раздражали меня еще поболе своих отъевших пузо собратьев по вере.