Чтение онлайн

Лия зевнула, широко открывая рот:

— Ну вот, и решили, — пробормотала она.

Грегори рассмеялся, его громкий смех эхом разнёсся по залу.

— Ребенок уже все решил, — подмигнул он ей, отставив бокал, — Граф, не делайте из мухи слона. Когда останется девиц десять-пятнадцать, тогда будем присматриваться. Думать. Волноваться.

Лия слезла со стула, подошла к дедушке и, подняв к нему свои большие голубые глаза, сказала:

— Деда, отнеси меня в кроватку?

Грегори улыбнулся так тепло, как я давно не видела. Он поднял Лию на руки с лёгкостью, словно она была пушинкой. Его лицо светилось от счастья, роль дедушки, похоже, доставляла ему всё больше радости.

— Ну конечно, моя принцесса, — произнёс он, обнимая её покрепче.

Граф Скорн, до этого терпеливо стоявший рядом, простонал и устало потер лицо рукой. Ему явно было тяжело переносить легкомыслие короля. При всей нашей взаимной неприязни я должна была признать: в этом Скорн был абсолютно прав.

Грегори вышел из столовой, неся Лию на руках. Я последовала за ним, ощущая, как я разрываюсь между желанием рассказать ему о покушении и страхом за последствия. Что, если он вмешается и сделает еще хуже?

Мы дошли до комнаты Лии, и Грегори бережно уложил её в кроватку. Лия, уставшая и счастливая, тут же закрыла глаза. Король поправил одеяло, наклонился и чмокнул её в макушку.

— Я рад, что ты решилась и приехала, Даря, — тихо сказал он выпрямляясь. Его взгляд был тёплым, но я заметила в нём что-то ещё… намёк на вину или, может, сожаление.

Я опустила голову в поклоне.

— Я хотел тебе сказать… не знаю, нужно ли это обсуждать сейчас…

Король явно подбирал слова, пытаясь что-то мне сказать.

— Хуже не будет, — вздохнула я.

— И правда, — усмехнулся Грегори, — когда-то давно Аарон приходил ко мне, спрашивал, как можно избежать отбора невест. Я не обратил на это внимание. Отправил его к графу. А когда он вернулся спустя несколько дней, то я отмахнулся и сказал, чтобы он не выдумывал ничего. Отбору быть, — Грегори устало потер лицо, — Я вот все думаю, может он спрашивал о тебе? Что было бы, если бы я выслушал его нормально…

Мое сердце сжалось. Что, если…

Я подняла глаза на короля и увидела на его лице глубокую печаль.

— Нам всем есть о чем сожалеть, — прошептала я, — я сбежала, вместо того чтобы бороться за свое счастье. Нужно думать о будущем.

Король улыбнулся и положил мне руку на плечо.

— Будущее у вас будет светлое. Я об этом позабочусь, дорогая.

Грегори попрощался со мной и тихо вышел, оставив наедине с дочерью.

В задумчивости я переоделась в ночную рубашку и прилегла в кровать. Мысли не давали мне покоя. Слова Киры, угрозы, заточенные кусты, подпиленная лестница… Что, если с Лией действительно что-то случится?

Я встала. Прошлась по комнате. Прислонилась лбом к холодному окну, всматриваясь в темноту. Вдруг Аарон появится в саду? Мне ужасно хотелось поговорить с ним. Рассказать о своих страхах, попросить защиты.

Но Аарона не было.

Может, бросить всё и уехать?

Эта мысль, хоть и безумная, кружилась в голове, оставляя привкус страха. Лия ещё ребёнок, она не понимает, как устроен этот мир, но я вижу, что многие из девиц не уедут отсюда ни за что. Ночная лебедь одна из них. Она пойдёт на всё, чтобы остаться.

Я закрыла глаза, глубоко вдохнув. Нам с Аароном не быть вместе. Никогда.

Но это не важно. Главное, что у меня есть Лия.

Я повернулась к ней, прижала к себе и крепко поцеловала в тёплую макушку.

— Моя маленькая, — прошептала я.

Её тихое дыхание убаюкало меня, и я, наконец, погрузилась в сон.

***

Я проснулась оттого, что в комнате стало слишком тихо. Потянувшись, я машинально повернула голову к Лииной подушке. Она была пуста.

Я подскочила на кровати, сердце ушло в пятки.

— Лия? — громко выкрикнула я, вскочив на ноги.

Ответа не было.

— Лия! — закричала я, оглядываясь по сторонам, но её нигде не было.

Страх охватил меня, руки задрожали. Где моя дочь?

Я бросилась к кровати, упала на четвереньки и заглянула под нее — ничего. Под столом тоже. Я метнулась к двери и потянула за ручку. Заперто изнутри. Ключ на столике. Лия не могла выйти сама.

Оставался только балкон.

Я подбежала к стеклянным дверям. Не заперты. Я распахнула их и вышла.

Холодный утренний воздух сразу обдал меня ледяным дыханием, легко забираясь под ночную рубашку. Я прижала руки к груди, оглядывая сад.

Сначала ничего не было видно, но потом я заметила вдалеке лёгкие вспышки света. Они были еле различимы, словно кто-то играл с огнём.

Наверное Лия там!

Но моя девочка никогда не сбежала бы сама. Может быть она с отцом? А если нет? Если ночная лебедь украла мою малышку?

Меня охватил новый виток паники.

Я вернулась в комнату, судорожно и поспешно натягивая платье. Олейны, как назло, не было — она всегда приходила утром, но сейчас её почему-то не было рядом.

Я натянула туфли, не глядя, кое-как застегнула платье. Шаль, которая обычно лежала на стуле, куда-то подевалась. Я не собиралась тратить время на поиски.

В голове билась одна мысль: «Где мой ребенок?!»

Я распахнула дверь, выкрикивая имя Лии.

— Лия! Где ты? — мой голос эхом разносился по коридору.

Я выбежала в холл и едва не сбила с ног мажордома, который нёс какие-то письма. Его лицо побелело, когда он увидел меня.

— Где моя дочь?! — я вцепилась в его рукав.

Мажордом заморгал, растерянно глядя на меня.

— Я... я не видел девочки, леди Даря. Завтрак ещё не подавали.

— А Олейна?!

— Она видать осталась ночевать в городе, у сестры…

— Аарон? Король? Где они? — голос сорвался, я едва сдерживала себя, чтобы не кричать.

— Они уже встали, — растерянно пробормотал он. — Возможно, в саду. А что случилось?