Чтение онлайн

— Мама, вставай!

Я осторожно подошла к двери, сон как рукой сняло. Перепуганная Лия пошла со мной, цепляясь за мою юбку. Я настороженно прислушалась. Ничего не слышно, кроме суетливых шагов и шуршания юбок.

— Кто там? — осторожно спросила.

— Ах! Это я, Олейна! Леди Даря…

С облегчением я повернула ключ в замке и приоткрыла дверь. На пороге стояла Олейна. Женщина была взволнованна, обмахивала лицо передником.

— Проходите… — тихо сказала я, отступая в сторону, — Что-то случилось?

— Вы напугали меня! Ох, как вы меня напугали. Во дворце не принято запирать двери и…

Служанка окинула спальне взглядом и нахмурилась.

— Ох, а цветы где?

Успокоившаяся Лия забралась обратно на кровать, схватила кружевную подушку и подбросила до потолка.

— Мама их выкинула на балкон, — гордо заявила она.

Олейна уставилась на меня с недоумением. Я виновато пожала плечами, Лия же принялась прыгать на кровати, которая оказалась удивительно мягкой и удобной.

Служанка приоткрыла штору и выглянула на балкон.

— Как же так? Мы собрали все самое лучшее для вас.

В этом и была проблема. Лилии, розы, пионы и все чрезмерно душистые, пышные. Но я не стала вдаваться в подробности, просто сослалась на головную боль от запаха.

Олейна перевела взгляд с букетов на меня, поправила чепец и строго сказала:

— Леди Даря, во дворце есть правила и одно из них — в комнатах должны стоять свежие цветы. Иначе прислугу будут ругать.

Я вздохнула и безропотно помогла Олене вернуть все вазы на место. Монструозные букеты вновь заполонили комнату.

— Еще, — продолжила Олейна, — Во дворце не принято запирать двери, леди Даря. Это важно для того, чтобы слуги могли свободно выполнять свои обязанности. Конечно, никто не войдёт без предупреждения, но, пожалуйста, постарайтесь не трогать замок.

Взгляд служанки стал строже, она посмотрела на Лию и добавила:

— А ещё, во дворце принято, чтобы дети спали отдельно от родителей. Леди Лия, вы меня слышите?

Дочка перестала прыгать и, тяжело дыша, посмотрела на Олейну. Служанка не смогла сдержать улыбки.

— Леди Лия, в вашем распоряжении есть отдельная комната, специально для вас!

— Я сплю с мамой, — пожала плечами Лия и продолжила прыгать;

— Ох, да что же это. Леди Даря!

— Простите, — неуверенно произнесла я, — но она ещё маленькая… Мы привыкли быть вместе.

Олейна тут же мягко улыбнулась, не теряя своего уважительного тона:

— Понимаю, но прошу вас, не беспокойтесь. В замке так принято, и ваша дочь быстро привыкнет. Служанки присмотрят за ней, чтобы вы могли отдыхать спокойно. Леди положено хорошо высыпаться, чтобы с утра быть свежей, как эта роза.

Она ткнула в огромный распустившийся цветок, который от прикосновения сразу потерял несколько лепестков. Похоже, в цветах во дворце понимали мало, как и в детях. Я не стала спорить, просто решила, что мы поступим по своему. А если возникнут вопросы, то пусть с ними обращаются к Аарону. А если его нет, так пусть ждут.

— Леди Даря, в нашем дворце есть определённые традиции, — Олейна твердо вознамерилась прочитать нам целую лекцию, не меньше, — Даме полагается три смены платья в обычный день: одно для утренних дел, другое для дневных приёмов и третье — для вечерних выходов. В праздничные дни — смена платья происходит четыре раза.

С этими словами она демонстративно посмотрела на мою потрепанную нижнюю юбку и подошла к шкафу.

— Понятно, — сказала я, опередив служанку.

Я встала у шкафа, подпирая его собой, и не давай открыть жалобно выгнувшиеся створки. Оленю, кажется, это не смутило, она сменила траекторию ходьбы и принялась поправлять шторы.

— У нас принято начинать утро с лёгкого завтрака в покоях, затем обед в полдень, ужин — в восемь вечера. Задерживаться в личных комнатах дольше — считается дурным тоном. Будут ходить слухи, что вы больны или с кем-то в ссоре.

— Слухи? Про меня?

— Конечно! Никогда не знаешь, откуда они берутся, — всплеснула руками служанка, — Ох, а ведь я и стучалась оттого, что вы пропустили полдник.

— Полдник?

Про него Олейна ничего не говорила.

— Второй завтрак, полдник, ночной ужин, чай. У леди есть определенные обязанности. Вы же не собираетесь бездельничать?

Мысль о том, чтобы заняться чем-то полезным, пока мы ждем Аарона, меня очень подбодрила. Мы с Лией замечательная команда, и любые дела превращаются в увлекательную игру. Но продолжение лекции вернула меня с небес на землю:

— После завтрака вы можете проводить время в гостиной, занимаясь делами — вышиванием или музицированием. Это традиция поддерживать не только внешнюю красоту, но и душевную гармонию через творческие занятия.

Она приостановилась, поправляя одну из ваз с цветами.

— Перед ужином, — продолжила Олейна, — допустимы занятия на свежем воздухе: прогулки верхом или игра в бадминтон. А после ужина — прогулки по саду, ведь это время для отдыха и общения. Важно поддерживать этот распорядок, чтобы не нарушать дворцовых традиций.

Я тихо простонала, с трудом представляя себе Лию за вышиванием или чинной прогулкой под зонтиком.

— Леди Даря, прошу вас отнестись к этому серьезно, — строго сказала Олейна, — Ох, у нас и так суматоха из-за отбора. Девиц столько, что, кажется, они не поместятся в гостевой флигель! Хранитель традиций требует разместить всех, чтобы барышни могли отдохнуть перед сегодняшним вечером, а Король настаивает, чтобы отбор начали как можно скорее.

А вот и источник слухов, усмехнулась я про себя. А Олейна не переставала болтать:

— Если всё пойдёт не как запланировано, — добавила она тоном, полным беспокойства, — господин Аарон будет очень недоволен.

— Аарон? — удивилась я, — мне казалось ему никогда не нравилась традиция с отбором.

Олейна не нашлась что ответить. Промокнула лоб передником и сказала.

— Вы меня извините, побегу. Нужно готовить вечер, будет бал.

— Настоящий бал?! Как в сказке? — Лия широко раскрыла глаза от восторга. Она перестала прыгать на кровати и смотрела на нас с надеждой, — Мам, мам, а можно мне на бал?