Чтение онлайн

– Не знаю. Сложно...

Должно быть, мой голос был расстроенным, потому что она сказала:

– Крисси, дорогая, что случилось?

– Ничего. Я в порядке. Просто...
– предложение оборвалось.

– Дорогая?

– Не знаю, - сказала я и подумала о докторе Нэше, о том, что я ему сказала. Могла ли я быть уверенной, что он не расскажет всё Бену?

– Я просто запуталась. Кажется, я сделала кое-что очень глупое.

– О, уверена, что это неправда.

Опять тишина. Обдумывает, что сказать? А затем:

– Слушай. Могу я поговорить с Беном?

– Его нет, - сказала я и почувствовала облегчение, что тема разговора сместилась к чему-то более реальному.
– Он на работе.

– Точно, - сказала Клэр. Опять молчание. Разговор неожиданно стал казаться мне абсурдом.

– Мне нужно увидеться с тобой.

– "Нужно"? А "не хочешь"?

– Нет. Я хочу...
– начала я.

– Крисси, расслабься. Я шучу. Я тоже хочу встретиться с тобой. Я просто умираю от желания.

Я почувствовала облегчение. Так как я подумала, что наш разговор может таким образом доплестись до конца с вежливым прощанием и неопределённым обещанием созвониться в будущем, и ещё один путь в моё прошлое будет закрыт навсегда.

– Спасибо.

– Крисси, я так скучаю по тебе. Каждый день. Каждый день, когда звонил этот чёртов телефон, я надеялась, что это будешь ты, но на самом деле знала, что этого не случится.

Она замолчала.

– Как... как у тебя теперь с памятью? Что ты знаешь?

– Не знаю. Думаю, что лучше, чем было. Но я по-прежнему многого не помню.

Я подумала обо всё, что написала, обо всех воспоминаниях, связанных со мной и Клэр.

– Я вспомнила вечеринку. Фейерверк на крыше. Твои картины. Свою учёбу. Но ничего после.

– А. Большая вечеринка! Господи, кажется, с тех пор прошло сто лет! Мне столько нужно тебе рассказать. Столько всего.

Мне стало интересно, что она имела в виду, но не стала спрашивать. "Это может подождать, - подумала я.
– Мне нужно узнать о куда более важных вещах".

– Ты когда-нибудь переезжала? Заграницу?

Она засмеялась.

– Ага. На шесть месяцев. Я встретила одного парня много-много лет назад. Это была катастрофа.

– Куда? Куда ты переезжала?

– В Барселону. Почему ты спрашиваешь?

– Просто так.

Я была смущена оттого, что не знала таких подробностей жизни своей подруги.

– Просто мне кто-то сказал, что ты жила в Новой Зеландии. Наверное, ошиблись.

– Новой Зеландии? Неа. Не жила там. Никогда.

Значит, Бен врал мне и об этом тоже. И я по-прежнему не знаю почему, не могу придумать причину, зачем ему нужно было устранять Клэр из моей жизни. Он врал об этом так же, как и обо всём остальном или выбрал не говорить мне? Для моей собственной пользы?

Мне ещё кое-что нужно будет у него спросить, когда у нас будет разговор, теперь я была точно уверена, что он состоится. Тогда я расскажу ему всё, что я знаю, и, как это выяснила.

Мы поговорили ещё немного. Наша беседа перемежалась с длинными интервалами молчания и внезапными порывами разговорчивости.

Клэр рассказала мне, что она вышла замуж, потом развелась, и теперь живёт с Роджером.

– Он преподаватель. Психологии. Этот тип хочет, чтобы я вышла за него замуж. Я не буду спешить. Но я его люблю.

Мне нравилось с ней разговаривать, слышать её голос. Он казался таким непринуждённым, таким знакомым. Казалось, как будто я вернулась домой. Она требовала мало, казалось, понимая, что я мало что могу дать. В конечном итоге она закончила рассказ. Я подумала, что она уже собирается попрощаться и тогда поняла, что никто из нас не упомянул Адама.

– Ладно, - сказала она вместо этого.
– Расскажи мне про Бена. Как давно вы эээ....

– Снова вместе? Не знаю. Я даже не знала, что мы расходились.

– Я пыталась дозвониться до него, - сказала она. Я насторожилась, хоть и не знаю почему.

– Когда?

– Сегодня. После твоего звонка. Я думала, что он может дать мне твой номер. Он не ответил, но у меня был только его старый рабочий телефон. Там сказали, что он больше у них не работает.

Ко мне медленно начал подкрадываться страх. Я окинула взглядом спальню, чужую и незнакомую. Я была уверена, что она врёт.

– Ты часто с ним разговариваешь?

– Нет. В последнее время, - в её голосе появился новый оттенок. Успокаивающий. Мне он не понравился.
– В последние несколько лет.

Она запнулась.

– Я так беспокоилась о тебе.

Я испугалась. Испугалась того, что Клэр расскажет Бену, что я звонила ей до того, как мне представится шанс поговорить с ним.

– Пожалуйста, не звони ему. Пожалуйста, не говори ему, что я звонила.

– Крисси! Почему?

– Я просто прошу тебя об этом.

Она тяжело вздохнула, потом сказала сердитым тоном:

– Слушай, что происходит?

– Я не могу объяснить.

– Попробуй.

Я не смогла заставить себя упомянуть Адама, но я рассказала ей про доктора Нэша и о гостиничном номере, и о том, как Бен настаивал на том, что меня сбила машина.

– Думаю, он не говорит мне правду, потому что знает, что она меня расстроит.

Она не отвечала.

– Клэр? Что я могла делать в Брайтоне?

Между нами установилась тишина.

– Крисси, если ты и в правду хочешь узнать, я расскажу тебе. По крайней мере, то, что я знаю. Но не по телефону. Когда мы встретимся. Обещаю.

Правда. Она была прямо передо мной, так близко, что я могла протянуть руку и взять её.

– Когда ты сможешь приехать? Сегодня? Вечером?

– Я не хотела бы приезжать к тебе, если ты не возражаешь.

– Почему?

– Я просто подумала... ну... лучше встретимся где-нибудь ещё. Я могу угостить тебя кофе.

Её голос был весёлым, но веселье казалось напускным. Фальшивым. Интересно, чего она испугалась, но, тем не менее, сказала:

– Хорошо.

– Александра-палас? Подойдёт? Тебе будет легко добраться туда с Крауч Энд.

– Хорошо.

– Здорово. В Пятницу? В одиннадцать? Подойдёт?

Я сказала, что подойдёт. Должно.

– Я смогу добраться.

Она рассказала, какие автобусы мне нужны, и я записала подробности на клочке бумаги. Потом мы поговорили ещё несколько минут, попрощались, я достала свой дневник и начала писать.