Чтение онлайн

— Они что, любовники? — прошептала я, понижая голос до возмущённого шёпота.

Он застонал.

— Я могу только надеяться, что это одностороннее.

— Но она же вдвое старше его.

— Пожалуйста, я не хочу думать об этом больше, чем уже приходится.

Он постучал по раскрытой книге передо мной.

— Лучше скажи, что ты читаешь.

— Я пытаюсь узнать больше о драконах. Ты знал, что чешуя драконов темнеет с возрастом? Правда, это очаровательно? — я усмехнулась. — Лангнатин дал мне кое-что—

— Лангнатин, — повторил он, — даёт тебе книги?

— Он был ко мне на удивление добр. Ну, добр к Ворске. Пока что.

— Ты могла бы попросить меня, — сказал Сет.

— Я вряд ли могу вот так просто тебя разыскивать, — ответила я, смягчая возможную резкость улыбкой. — Я же пленница, помнишь. Прославленная нянька для дракона.

— Это не совсем так, — сказал Сет.

Я приподняла бровь.

— Если бы я пришла сюда с драконом, достаточно взрослым, чтобы пережить мою смерть и не умереть самому, ты правда думаешь, что меня оставили бы в живых?

Сет побледнел.

— Он привязан к тебе. А я никогда не слышал, чтобы дракон мог перепривязаться, так что без тебя… он был бы довольно бесполезен. — Потом он покачал головой. — Я… я не знаю. Всё зависит от того, поверили бы они, что смогут тебя укротить.

— Будем надеяться, что они считают меня послушной, — сказала я.

Сет поморщился и протянул мне руку. Я взяла её испачканными в чернилах пальцами, чувствуя, как его вина и поддержка растекаются по мне теплом.

Я сменила тему, понимая, что, скорее всего, задела рану, которая и без того долго гноилась.

— Поверь, я бы предпочла попросить книги у тебя, но ты — королевский советник. Тебе и так пришлось придумывать повод, чтобы прийти сюда.

— Что ж, — сказал Сет, его эмоции выровнялись, — это правда, что ты мало знаешь о балах Земель Зрения.

— Надеть бусы и постараться никому не наступить на ноги, — ответила я. — Что ещё?

— Ты всё ещё собираешься следовать своему плану? — спросил Сет.

— Да.

— Выйти замуж за Лангнатина. Это будет ещё одна клетка. Ещё один остров, с которого тебе захочется сбежать.

В его словах не было ревности — только забота и желание понять.

— Это будет власть. Возможность изменить этот мир к лучшему.

— И что бы ты изменила?

Я подумала о своей родине и о том, как Триада смотрит на нас. О забытом Основателе и украденных землях. Потом — об Ивенфолде и его прошлом, пропитанном Ноксом, которое эхом отдавалось в его стенах и преследовало его детей. И, наконец, о Землях Звука. О грязном шраме на лесной подстилке. О трупе дракона, вытащенном из места его покоя. О Солли, кричащей в одиночестве от звуков, которых больше никто не слышал. О Сынах Амуны, живущих в страхе быть обнаруженными Триадой.

Страдание было везде, где я бывала.

Я встретилась с белыми глазами Сета.

— Я бы выступала за мир.

Он изучал меня, наши руки всё ещё были сцеплены.

— Мир — это грязное путешествие.

— Война — ещё грязнее.

Его сострадание дрогнуло, и я почувствовала его желание спросить меня о Госсамире, о моём времени там. Но он не стал.

— С этим я не спорю. Но Лангнатин? Сын Браксторна — правда ли это путь к миру?

— Он не так уж плох, — сказала я. — Мне кажется, он не хочет быть своим отцом. По тому, как он говорит…

Я сбилась, рассказывая Сету о той ночи, о желании Лангнатина быть чем-то большим, чем просто инструментом.

Сет выдернул руку, но я уже почувствовала, как его страх и ревность вспыхнули, как источник.

— Тебе он нравится.

Я моргнула. Нравился ли мне Лангнатин? Слишком простое слово — и в то же время ужасно сложный ответ.

— Нет… я… может быть? Та версия меня, которая иногда может забыть, что случилось пять лет назад, иногда — да, ему симпатизирует.

Я покачала головой, чувствуя, как горят щёки.

— Я знаю, это звучит неправильно.

Голос Сета стал серьёзным.

— Просто помни, кто он.

Его тон меня задел, и я подняла взгляд.

— Так же, как мне стоит помнить, кто ты.

Да, Лангнатин — сын Браксторна. Но Сет — его племянник и сын Дериналлис. Если кто-то и должен понимать, что человек может быть больше суммы своих родственников, так это Сет.

Сет вздохнул, но я видела — он не сердится.

— Я пытаюсь это остановить. Остановить войны, как и ты хочешь. Лангнатину, кажется, вообще ни до чего нет дела.

Я прищурилась.

— Какие войны?

Он расправил плечи.

— Мне не стоило этого говорить.

— Что происходит?

— Тебе лучше не знать.

— Когда это «не знать» было лучше?

Он поднял руку, выглядя невероятно усталым.

— Я скажу. Не смотри на меня так. Я обещаю, я расскажу тебе всё, что знаю — просто дай мне ещё немного времени, чтобы попробовать решить это по-своему.

Я смотрела на него и, зная, что он никогда намеренно мне не лгал, кивнула.

— Ладно.

Он устало улыбнулся, и напряжение между нами рассеялось, когда он обошёл стол и встал рядом со мной.

— Ну и что ещё ты узнала?

Я указала на иллюстрацию в одной из книг передо мной под названием «Человек въезжает в бой». На ней мужчина сидел верхом на огромном тёмно-рубиновом драконе. Это была реконструкция — уменьшенная версия куда более крупной картины, которая, согласно сноске, находилась где-то в этом самом замке.

— Я не знала, что у Правонтила Доброго был собственный красный дракон.

— А, — сказал Сет, его улыбка дрогнула. — Откуда ты знаешь, что это Правонтил?

Я улыбнулась — приятно было, что меня проверяют.

— Во-первых, он на него похож. Он похож на портрет из восточного крыла Ивенфолда — тот, где он держит свиток. И ещё больше — на старые изображения Браксторна, и даже немного — на Лангнатина. А потом — посмотри на его нагрудник, скрытый за шеей дракона. Там видна золотая кайма — крыло из их герба.

Я продолжила, и мой восторг заставил меня говорить быстрее, чем я собиралась.