Чтение онлайн

— Помогу... в чем?

Лайла шумно сглатывает, щеки пылают, и то, ради чего она собирается с духом, заставляет податься вперед с бьющимся у самого горла сердцем.

— Я сделаю все что угодно, — шепчу я.

Судорожно вздохнув, она выпаливает на одном дыхании:

— Помоги со списком «первых разов». Помоги познать жизнь и... научи всему, чтобы я понимала, что делаю.

Сердце ликующе взмывает ввысь – и тут же камнем падает вниз от ее последних слов.

— Чтобы ты понимала, что делаешь, — медленно, с предельной осторожностью уточняю я. — С... будущими партнерами?

Она кивает.

— Да. Ты отлично разбираешься в отношениях без обязательств, а большинству мужчин я как-то не доверяю, но ты не причинишь боли, — она поднимает на меня полные невинности огромные глаза и шепчет: — Могу я довериться тебе?

Казалось бы, радоваться надо до безумия: Лайла Карсон стоит на моей кухне – девушка с чистейшим золотым сердцем, пухлыми розовыми губами и россыпью веснушек на лице – и просит доставить удовольствие, но от ее слов я чувствую себя так, словно получил сокрушительный удар под дых.

Почему я не гожусь для того, чтобы просто встречаться?

Почему для всех всегда остаюсь лишь временным вариантом?

И самое жалкое: до безумия хочется ответить «да». Если Лайла бросит хотя бы жалкие крохи внимания, я с радостью их подберу. С благодарностью приму абсолютно все, просто потому что она – Лайла.

И безумно желаю ее с той самой секунды, как впервые увидел.

Глава 19Лайла

Белла:Киран вернулся домой?

Лайла:Да

Белла:Все в порядке?

Лайла:Кажется, я совсем лишилась рассудка

Лайла:Либо перечитала слишком много откровенных романов

Белла:В смысле откровенных?

Лайла:Тех, что окончательно сбили меня с пути истинного

Я резко поднимаю руку и касаюсь губ, пытаясь убедиться, что этот безумный вопрос действительно сорвался с языка.

Я что, правда попросила Кирана Эшфорда – хоккейного бога и известного бабника, причем весьма опытного, –научить меня?

Я мысленно проклинаю себя на чем свет стоит.

Я только что предложила собственному боссу секс.

Секс!

Боже, мне пора завязывать с любовными романами. Они забили голову какой-то нелепой самоуверенностью и бредовыми идеями. Что я, черт возьми, натворила?

Лицо Кирана вытягивается, а в глазах мелькает абсолютная растерянность. Выглядит так, будто я влепила ему пощечину.

— Ты... — он тяжело сглатывает. — Хочешь, чтобы я тебя научил?

Я киваю. Раз уж ляпнула такую глупость, отступать некуда – надо идти до конца.

— Да.

Он продолжает молчать, и затянувшаяся пауза заставляет меня со стоном спрятать лицо в ладонях.

— О боже, сама не знаю, зачем я это предложила.

— Все нормально, — тихо бормочет он. Из гостиной доносятся звуки возни – это играет Эмми.

— Да ничего не нормально! Ты мой босс. Киран, прости, пожалуйста.

Он мягко опускает ладони мне на плечи, и от обжигающего прикосновения я невольно вздрагиваю.

— Лайла, сделай глубокий вдох, — медленно произносит он. И только услышав эти слова, я осознаю, что судорожно хватаю ртом воздух, балансируя на грани панической атаки. Тыльная сторона его ладони скользит по щеке, заставляя меня шумно втянуть кислород. — Все хорошо, солнышко, просто дыши.

Я пытаюсь взять себя в руки, но сердце бьется как сумасшедшее. Да, я говорила, что хочу начать жить по-настоящему, вернуться домой и узнать мир за пределами болезни... но это уже какое-тобезумие .

Киран снова проводит пальцем по щеке, а затем опирается руками о столешницу по обе стороны от меня. Между нами проскакивает искра, и невидимый электрический ток странным образом успокаивает, выравнивая дыхание.

Вот оно.

То самое трепещущее чувство в груди, которого так не хватало в баре... и на всех остальных свиданиях в жизни.

Один лишь взгляд Кирана – и у меня земля уходит из-под ног.

— Почему ты хочешь, чтобы это сделал я? — внезапно спрашивает он.

— Потому что я тебе доверяю, — неожиданно для самой себя отвечаю я. — И с тобой... с тобой весело, Киран. Рядом с тобой я чувствую себя живой.

При этих словах он прикрывает глаза.

— И потому, что я опытный?

— И поэтому тоже, — честно признаюсь я.

Решившись на это, я буду точно знать, на что иду. Буду четко осознавать: для него я лишь девушка на одну ночь, не более того. Разобьет ли это сердце, когда все закончится? Будет ли больно продолжать на него работать, видеть в компании Грейсона и Беллы, терпеть вечные подколки и флирт? Да.

Может, я мазохистка.

Но лучше испытаю это, воплощу в жизнь ту всепоглощающую страсть из прочитанных романов и в итоге останусь с разбитым сердцем, чем не попробую вовсе.

Если Киран узнает, какие чувства во мне пробуждает и что я хотела отказать тому парню в баре лишь потому, что в голове крутился он – босс просто сбежит. Может, даже уволит меня, решив, что свихнулась, как одна из тех ненормальных хоккейных заек.

Я не хочу упасть в его глазах. Нравится, что он смотрит на меня иначе, не как на остальных. Рядом с ним я чувствую себя особенной. Обожаю наши словесные перепалки и не хочу все это потерять.

И я не готова – и вряд ли когда-нибудь буду – признаться, что, кажется, в него... втюрилась? Нет, не подходит. Но как бы там ни было, что бы ни испытывала, я просто не выдержу, если он отвергнет.

Киран не должен об этом узнать. Никогда.

Я хочу пережить этот опыт с ним, хочу с головой окунуться в эмоции, которые он во мне вызывает.

Уж лучше сгореть дотла, чем так и не узнать, каково жить по-настоящему.

— Это не обязательно, — уклончиво добавляю я, возвращаясь к разговору.

Киран резко распахивает глаза.

Обнажив душу, я признаюсь:

— Я больше не хочу быть двадцатипятилетней девственницей. Я постоянно читаю о любви, сексе, близости, но сама ничего подобного не испытывала. Ты знаешь, каково это – изнывать от тоски по чужому прикосновению?

Его низкий, хрипловатый голос мурашками оседает на коже.

— Я знаю о тоске абсолютно все, Лайла.

— Это больно, — шепчу я.

— Чертовски больно.

— Я пойму, если ты не захочешь стирать профессиональные границы. Но ты ворвался как пещерный человек, взбешенный отказом. Вот я и подумала, что мы могли бы удовлетворить желания друг друга...