Чтение онлайн

– Боже мой, Бернелл, ты еще и Дорис обманула?

Полуслепая консьержка, разумеется, была легкой жертвой для такого хищника, как Зеленоглазка.

– Я вымокла насквозь, волосы растрепались, макияж стек, еще и по колено в грязи испачкалась! – возмутилась в ответ чертовка. – Что мне оставалось делать? Явиться к тебе как бездомная? Я решила подождать внутри и привести себя в порядок.

«Шикарный ответ, Бернелл, просто бес-по-доб-ный! Над моей квартирой, что ли, висит табличка ночлежки?»

– Даже лекарств и сигарет тебе купила. – Вивьен, являя всем видом раскаяние, кивнула на крафтовый пакет, лежащий посреди гостиной.

В этом месте я, видимо, должен был растрогаться от умиления.

– Разумеется, вариант вообще не являться ко мне домой ты даже не рассматривала? – Риторический вопрос. Вивьен потупилась, я сделал глубокий вдох. – Финальный вопрос: какого хрена ты сюда приперлась?

Она мгновенно оторвалась от рассматривания собственных пальцев на ногах и подняла огромные глаза на меня.

– Мне нужна помощь, а больше не к кому обратиться.

– Свой лимит на мою помощь ты исчерпала этим утром.

– У меня есть деньги, все мои деньги. Я найму вас с Мином для расследования обоих дел. – Бернелл гордо выпрямилась.

От шока я даже слегка ослабил хватку, отчаянно пытаясь увидеть признаки шутки или хотя бы тень улыбки на ее лице. Но их не было. Совсем. Вивьен говорила абсолютно серьезно, и от этого расхохотался я. Нет – я откровенно заржал громким, заливистым смехом.

– Блин, Бернелл. – Я окончательно отпустил девчонку, согнувшись пополам от смеха. – Тебе не в участок, тебе реально в психушку надо!

Несколько секунд Вивьен просто пялилась на задыхающегося от смеха меня, явно пытаясь соотнести ожидание и реальность.

– Да послушай, ты, хватит ржать! – Девчонка возмущенно ткнула меня в плечо. – Что не так-то? Вы – детективное агентство, проводите расследование за деньги, у меня они есть, я вас нанимаю.

Я вытер выступившие в уголках глаз слезы и наконец смог принять нормальное положение. Надо отдать ей должное – давно я так не веселился.

– Ты не учла один момент: мы сами решаем, брать дело или нет. Догадываешься, каким будет мой ответ?

Что-то поменялось в ее лице, позе, даже в воздухе вокруг нас. Я оглядел притихшую девушку критическим взглядом: Бернелл стояла ровно – так ровно, будто ее позвоночник превратился в стальной канат, который натянули откуда-то сверху. В такие моменты она как никогда напоминала покойную Ребекку Болейн, выдавая родословную с потрохами.

– Если ты не поможешь, меня убьют следующей. – Сказано так просто, будто мы болтали о погоде.

От ее будничного тона в животе неприятно дернуло. И самое паршивое – девчонка права, если только сама не является убийцей.

– Интересное заявление. – Я тряхнул головой, опершись спиной на барную стойку и не сводя глаз с нее. – Для него есть какие-то основания, или это просто твоя очередная уловка, чтобы надавить на жалость?

Сейчас Вивьен окончательно превратилась в ту девушку, что я встретил в первый день пребывания в Торнхилле: высечена изо льда, с каменным лицом и надменной позой – даже растянутая домашняя футболка не могла испортить впечатление. Истинная наследница Болейн.

– Мы вообще-то договорились, что я отвечаю на вопросы прямо и без утайки. Я держу слово. Просто сложи два и два, Ларсен, и ты сам все поймешь!

От пафосности заявления я тихонько фыркнул, но дал знак продолжать.

– Просто допустим, что Ребекку и в самом деле я не убивала, тогда кто это мог сделать? Самый очевидный вариант – Уинстон, но теперь убит и он. В Торнхилле последовательно уничтожаются самые близкие к деньгам Ребекки люди, я следующая в этом списке. В этом чертовом поместье что-то нечисто, я уверена! Ты же сам слышал грохот той ночью, когда убили Уинстона, и я говорила тебе, что часто просыпалась от ощущения, что на меня кто-то смотрит.

– Замечательно, Ватсон! – Я хлопнул в ладоши. – Какие у нас аргументы? – Я сделал вид, что задумался: – Давай-ка соберем все вместе: «мы допустим», «ты уверена» и самый главный аргумент в твоей теории – «о-щу-ще-ни-я».

Вивьен тихо ругнулась и, развернувшись на пятках, двинулась вглубь комнаты: туда, где располагалась обеденная зона.

– И куда собралась? Учти, увижу блеск иглы, пущу тебе пулю в плечо без предупреждения!

Игнорируя угрозы, девушка вынула что-то из сумки на диване и быстрым шагом направилась ко мне, показательно держа руки над головой.

– Что это у тебя? – Я кивнул на предмет в ее руке.

– Могу гарантировать, что не снотворное, не переживай. Приберегла на десерт, – язвительно ответила девчонка, вкладывая мне в руку немного помятый конверт.

На ощупь он оказался довольно тонким – кажется, внутри лежало несколько листов плотной бумаги или чего-то подобного.

– Открывай уже. – Она потянулась за сигаретами и чиркнула зажигалкой, прикуривая.

Я раскрыл обычный канцелярский конверт и перевернул – в руку упало несколько свеженапечатанных фотографий.

– Смотри-смотри, – Вивьен ткнула пальцем в верхнюю, – я тут неплохо получилась.

Я выдернул сигарету из ее руки и заложил в рот, рассматривая верхнюю карточку. На ней действительно была запечатлена Вивьен – в темно-кремовом костюме она бодро шагала куда-то по улице. Заложив первое фото под стопку и сделав затяжку, я посмотрел на следующее: тоже Вивьен. На этот раз она сидела в кафе и болтала с кем-то, скрытым от камеры огромным фикусом. Я быстро листал фото – на всех была она: в разных местах, в разной одежде, в разных позах. С десяток однообразных фотокарточек, однако последняя привлекла мое внимание. Фото было заметно темнее остальных и куда менее четким, хотя большинство предметов на нем все еще можно было различить.

– Нравится? – поинтересовалась девчонка, возвращая свою сигарету.

– Какого?.. – я поперхнулся собственными словами, уставившись на фото.

Не веря, поскреб ногтем глянцевую поверхность, будто надеясь этим как-то изменить картинку, но упрямица осталась прежней. На фото красовалась слабо освещенная кухня поместья Торнхилл, в дальнем конце которой, у самого окна, сидели мы.

Вивьен Бернелл и я.

Вивьен молча стояла рядом, то и дело перехватывая из моих рук сигарету и возвращая обратно. Я еще раз аккуратно перебрал фотокарточки, попутно обдумывая услышанное.