Чтение онлайн

Алекс почувствовал присутствие "Монографии Архимеда", как только вошёл в комнату. Это был сборник самых могущественных рун, известных человечеству, переписанных самыми знаменитыми и искусными рунописцами в истории. Игги нашёл его на рубеже веков и с тех пор тщательно скрывал. Но даже этих мер предосторожности оказалось недостаточно: из-за книги ему пришлось покинуть дом и семью, инсценировать собственную смерть, сменить имя и бежать в Америку. Алекс не понаслышке знал, что легенда о "Монографии" заставляла многих опасных, отчаявшихся и беспринципных людей искать её. Людей, готовых на всё, чтобы заполучить её.

Алекс узнал о существовании книги год назад, когда ему удалось разгадать секрет смертоносной руны поиска. Он был поражён тем, что книга всё это время хранилась на книжной полке Игги. Игги невероятно гордился тем, что Алекс нашёл её, и пообещал со временем раскрыть ему секреты книги. Но тут же запретил ему открывать её без своего разрешения.

Пока что Алекс держал слово.

Чёрная книга поменьше была той самой, которую Алекс забрал у сгоревшего похитителя. Несколько страниц были вырваны и разложены вокруг раскрытых книг, а на них смотрели похожие на лица символы.

— Как я понимаю, в музее тебе не повезло, — сказал Алекс, беря в руки руну, изображающую человека с огромным носом, смотрящего влево.

— Не совсем, — ответил Игги, взял книгу с рунами и открыл последнюю страницу. — Сначала никто не знал, что это такое, но потом я показал этот рисунок их старшему египтологу.

Игги перевернул книгу, чтобы Алекс мог посмотреть. На последней странице была аккуратно нарисована руническая конструкция. По крайней мере, Алекс предположил, что это конструкция: по крайней мере, форма была ему знакома. Она была круглой и состояла из концентрических колец. На каждом кольце были символы, похожие на странные руны. В центре был большой круг с гротескным изображением человеческого лица с высунутым языком. Почти все руны на кольцах, казалось, изображали каких-то существ. Алекс узнал птиц, животных и несколько человеческих фигур, а также других существ, которых он счел мифологическими.

— Что это такое? — спросил Алекс, не понимая, что это за конструкция.

Игги ухмыльнулся, отчего его усы вздыбились.

— Египтолог отправил меня к доктору Харгрейву, он специалист по древним языкам, — сказал Игги. — Как выяснилось, это календарь древних майя.

Алекс знал, что майя жили в Южной Америке и строили пирамиды, как египтяне, но на этом его познания заканчивались.

— Значит, руны, это символы майя?

— Лингвист не был уверен, — сказал Игги. — Он никогда не видел символов, подобных тем, что в этой книге, но календарь в точности такой же, как в музее.

— И что все это значит? — спросил Алекс, водя пальцем по кольцам календаря.

— Доктор Харгрейв не был уверен, — со вздохом повторил Игги. — Язык майя мертв.

— Тогда откуда они знают, что это календарь?

Игги положил книгу на стол и указал на самое внутреннее кольцо.

— Это месяцы, — сказал он. — Дни, а затем годы. Он указал пальцем на каждое из остальных колец.

— Но лингвист понятия не имеет, что здесь написано, — сказал Алекс, взяв в руки один из символов, которые Игги вырвал из книги о рунах. Он был похож на голову змеи с ниткой жемчуга на шее и слишком большим количеством зубов.

— Даже если бы он умел читать на языке майя, сомневаюсь, что он бы их понял, — сказал Игги. — Очевидно, что это руны, но я никогда о них не слышал. Это меня настораживает.

— То есть ты просматриваешь "Монографию", чтобы узнать, упоминаются ли в ней другие школы?

Игги кивнул.

— Упоминаются все известные школы, — сказал он. — Все авторы, похоже, считают, что первым рунописцем был Архимед, а школы кандзи и арабская школа, ответвления от его школы. Но я начинаю в этом сомневаться.

— Как древние майя могли скопировать работу Архимеда?

Игги пожал плечами.

— Технически это возможно, — признал он. — Архимед умер примерно в 200 году до н. э., а майя существовали примерно до 1700 года.

— Если предположить, что кто-то знал, как добраться из Древней Греции в Южную Америку, — не удержался от замечания Алекс.

Игги ничего не ответил, только пожал плечами и уставился на странные руны, разбросанные по столу.

— Но тебя беспокоит не это, — догадался Алекс. — Не так ли?

— Нет, — сказал Игги, беря в руки "Монографию". — Эта книга была легендой на протяжении почти целого столетия, — сказал он. — Я всегда считал, что это вершина рунического искусства. Собрание самых могущественных и опасных рун из когда-либо созданных.

Алекс кивнул, поняв, к чему клонит Игги, и взял в руки чёрную книгу.

— Но теперь в городе появилась новая сила, — сказал он. — И мы понятия не имеем, на что она способна.

Эта мысль заставила его понервничать. Алекс понял, что если он будет слишком много об этом думать, то, скорее всего, испугается.

Он решил не думать об этом.

— До сих пор, — сказал Игги, складывая справочники, — руны, которые мы видели, были довольно простыми. Отслеживание, сила, огонь и тому подобное.

— Но как они активировали ту руну, которая сожгла мертвеца? — спросил Алекс.

— И впечатали эту руну в тело миссис Каннингем, — согласился Игги. — У них явно есть несколько козырей в рукаве. — Он указал на чёрную книгу. — Я бы чувствовал себя спокойнее, если бы знал, что означают все эти глифы.

— Глифы?

— Так называется письменность майя.

Алекс отложил книгу с глифами и взял в руки "Монографию". Даже просто держа её в руках, он ощущал её силу. Обычно книга была защищена мощными рунами сокрытия, но они не действовали, когда она была открыта.

— Насколько я понимаю, здесь нет руны для перевода с других языков, — сказал он.

Игги взял книгу, закрыл её и положил обратно на стол.

— Вообще-то есть, — сказал он, — но я бы не стал использовать её для перевода неизвестной магии. Что, если она активирует руну? Хорошо, если это будет светлая руна, но что, если это будет что-то более смертоносное?

— Согласен, — сказал Алекс.

Магия — отличный инструмент, пока она не перестаёт быть таковой. Игги всегда говорил ему, что в детективном деле коротких путей не бывает. И все же Алексу казалось, что он всегда делает все с трудом. Было бы здорово, если бы хоть что-то давалось легко.

Алекс помог Игги прибраться и поставил "Монографию Архимеда" обратно на книжную полку в гостиной. Полка и даже место, где стояла книга, были покрыты невидимыми рунами, которые заставляли взгляд зрителя скользить куда угодно, только не на книгу. Алекс знал об этом, но все равно с трудом мог смотреть на нее, когда она вернулась на свое место.