Чтение онлайн

Ему не нужно было ждать ответа от своего отражения, он и так знал. Дэнни бы это не понравилось.

Алекс решил, что ему придется приложить максимум усилий, чтобы его лучшего друга не уволили.

Пятнадцать минут спустя Алекс принял душ, побрился и оделся. Игги снова ушел, оставив записку, в которой сообщил, что вернулся в музей, чтобы поговорить с доктором Харгрейвом, лингвистом, о рунах-глифах. Поскольку Игги обычно готовил завтрак и кофе, его отсутствие два дня подряд раздражало, но ничего не поделаешь. Если Дэнни не смог убедить полицию прислушаться к его словам, то руны-глифы были единственной зацепкой, которая оставалась у Алекса.

Он уже собирался выйти из дома и купить кофе в фургончике где-нибудь рядом с Центральным офисом, когда зазвонил домашний телефон.

— Хорошо, что я тебя застала, — упрекнула его Лесли, когда он взял трубку. — Ты в порядке? — спросила она, когда Алекс пробормотал в ответ что-то невнятное.

— Потом расскажу, — ответил он. Ему не хотелось вдаваться в подробности, да и времени не было. — Я еду в Центральный офис. Кажется, я знаю, как найти Лероя, но для этого мне понадобится помощь полиции.

Повисла долгая пауза.

— Ладно, — наконец сказала она.

Алекс знал, что это значит: она волнуется. Если бы она думала, что все в порядке, то шутила бы и пыталась его подначивать.

— Не волнуйся, — сказал Алекс, стараясь говорить увереннее, чем чувствовал себя на самом деле. — Дэнни со мной.

— Не натвори глупостей, — сказала она.

Алекс улыбнулся ее шутке. Он сказал то, что нужно, чтобы успокоить ее.

— Что тебе было нужно? — спросил он. — Мне пора идти.

— Да, — сказала она. — Рэндалл навел справки о Марте Гиббонс, как вы и просили. Она много лет владела этой землей, но задолжала по налогам.

— Что случилось?”

— Она умерла, и земля перешла к ее родственнику по имени Дуэйн Кинг.

— Хорошо, — сказал Алекс, достал блокнот и записал имя Кинга. — Я попробую найти его в Зале судебных архивов, когда закончу с копами.

Это было немного, но он почувствовал, что стал на шаг ближе к разгадке того, за что убили Дэвида Уотсона.

— Это еще не все, — сказала Лесли с хитрой ухмылкой, которую Алекс услышал. — Когда Рэндалл стал разбираться, он выяснил, что земля была продана в счет уплаты налогов.

Алекс понятия не имел, что это значит.

— Что такое продажа в счет уплаты налогов?

— Судя по всему, если ты не платишь налоги за свою землю в течение пяти лет, штат продает ее с аукциона, чтобы покрыть задолженность.

— Разве у мистера Кинга не было денег, чтобы заплатить налоги?

— Рэндалл не знал. Из отчета он узнал только то, что за год до продажи стоимость земли снизилась.

— Что-то тут не сходится. Я думал, земля на северном побережье стоит дорого.

— Это было до того, как миллионеры повально начали строить дома в Хэмптоне, — сказала Лесли. — Рэндалл сказал, что земля иногда теряет в цене. По его мнению, Кинг не хотел платить налоги за землю, которая изначально стоила не так уж много.

— Ну, если это так нормально, зачем Рэндалл вообще тебе об этом рассказал? — Алекс начинал раздражаться. Он прекрасно понимал, почему Рэндалл не давал Лесли покоя, но зачем она передавала ему бесполезную информацию?

— Возможно, он нашел какую-то деталь, которая показалась ему интересной, — сказала Лесли. По ее насмешливому тону Алекс понял, что она недовольна его резкостью.

— Прости, — сказал он. — Что же такого интересного нашел мистер Великолепный?

— Аукцион по продаже этой земли был перенесен в другое место в день продажи, — сказала она. — Рэндалл сказал, что о таких аукционах объявляют заранее. Если бы его перенесли, людям было бы сложнее его найти.

Алекс кивнула, начиная понимать, к чему она клонит.

— Знаешь, кто выиграл тот аукцион?

— Развитие Северного побережья.

— Что ж, это совсем не подозрительно, — сказал Алекс, делая пометки в блокноте. Если Сет Ковальски или кто-то из его офиса изменил место проведения аукциона, чтобы земля досталась "Развитию", то, возможно, одним из проигравших был Призрак.

"Это слишком долгий срок, чтобы мстить за неудачную сделку с землей", напомнил ему его рациональный ум.

Это был не конкретный мотив, но и не просто совпадение. Алексу нужно было найти Дуэйна Кинга.

— Спасибо, куколка, — сказал он, убирая блокнот в карман. — Перезвони своему ухажеру и узнай, есть ли у него адрес мистера Кинга. Я займусь остальным, как только разберусь с полицией.

— Если к ужину я от тебя не услышу, я приеду с деньгами на залог, — пообещала она, пожелала ему удачи и повесила трубку.

Благодаря разговору с Лесли, когда Алекс вышел из метро напротив Центрального офиса, было уже 9:50. На углу квартала торговали хот-догами и сэндвичами. Алекс заметил кофеварку в форме пули и направился к ней, вместо того чтобы перейти дорогу.

Он не был уверен, что сможет убедить полицию помочь ему найти Лероя, даже с помощью Дэнни. Ему нужно было привести мысли в порядок. Судя по всему, это был его единственный шанс найти пропавшего мужа Ханны.

Он решил, что ему нужно не только привести мысли в порядок, но и подкрепиться. Он достал одну из двух оставшихся сигарет и закурил.

— Я так и думал, что найду тебя здесь, — сказал Дэнни, когда Алекс подошёл к фургончику с хот-догами.

Должно быть, кофе понадобился Алексу сильнее, чем он думал. Дэнни стоял в стороне от проезжей части, прислонившись к углу здания. Он не прятался, но Алекс все равно его не заметил.

— Кофе, — сказал он мужчине, который управлял тележкой с собачьей едой.

— Ты собираешься рассказать мне, в чем дело? — спросил Дэнни, пока Алекс расплачивался за напиток.

— Помнишь мою теорию, которую я выдвинул на днях? — спросил он, прихлебывая обжигающую жидкость так быстро, как только мог.

Дэнни кивнул.

— Ты думал, что мои воры на самом деле грабители банков, которые пытаются прорыть туннель в подземное хранилище.

— Я был прав.

Дэнни удивленно поднял бровь.