Чтение онлайн

Впервые за всю свою жизнь, не верящий ни в Бога, ни в черта Гудвинов, начал молиться.

Я с трудом подняла правую ногу. Проклятая грязь сыто чавкнула, неохотно отпуская добычу. Левая нога тут же ушла вниз практически по колено. В сапог, и без того промокший насквозь, радостно журча, полилась ледяная вода. Стоя на одной ноге, как цапля, я безнадежно выискивала глазами хотя бы один островок сухой земли, до которого можно было бы добраться. Черт бы побрал это болото! Как тут вообще можно жить и передвигаться? Теперь понятно, почему здесь так мало народу, они не уехали в город, они просто сгинули в этой топи, жадно засасывающей все, что попадало в ее ненасытную пасть! А те, кто остались в живых, дождались, когда дорога подсохнет и сбежали, пока их не постигла участь односельчан. Леший, я бы тоже сбежала, случись мне здесь жить.

Я со злостью махнула ногой, сбрасывая с нее огромный ком налипшего чернозема. Другая нога тут же заскользила, как по льду, я замахала руками в попытке удержать равновесие, не удержала и обеими руками ухнула в грязь. В сантиметре от лица надулся и лопнул огромный пузырь, обдав меня черными брызгами. Замечательно. Просто великолепно! Говорила же я, что не умею управлять внедорожником. И вот, пожалуйста, при попытке развернуться, застряла, угодив двумя колесами в канаву. Стас бы наверняка справился, вытащив полноприводной Лэндкрузер за пару минут. Меня же хватило только на то, чтобы бестолково погазовать, распространяя вокруг себя огромное облако выхлопных газов, и, убедившись, что вылезать из ямы машина категорически отказывается, бросить ее, не придумав ничего лучшего, как добираться до дома пешком.

Дурацкая идея обернулась катастрофой. Сдуру я решила ускорить процесс и срезать дорогу через поля – надо было лишь пройти метров триста до небольшого, поросшего кустарником пригорка, а оттуда уже был виден дом, где остались ребята. Первые шагов пятьдесят я шла вполне бодро: довольно часто попадались островки слежавшегося снега, оставалось только перепрыгивать с одного на другой, стараясь не попадать ногой в месиво между ними. Но чем дальше в поле я продвигалась, тем меньше становилось этих островков, и тем чаще мои ноги попадали в едва прикрытые водой ямы. Комья почвы, налипшие на сапоги, казалось, весили целую тонну, приклеивая меня к земле, словно муху к липкой ленте. С каждым шагом становилось все труднее оторвать подошву, мышцы, не привыкшие к подобной физической нагрузке, протестующее кричали от напряжения. Остановившись, чтобы оглядеться, я почувствовала как медленно, но верно погружаюсь вглубь. Попыталась выдернуть ногу и вот на тебе – стою на четвереньках, по уши в грязи. Для полноты картины оставалось только хрюкнуть.

Осторожно я попыталась переместить вес тела на одну руку. Вытянутая из земли конечность выше локтя была покрыта сантиметровым слоем грязи. Я попыталась сжать заледеневшие пальцы, но чуть снова не потеряла равновесие и поскорее вернула себе четвертую точку опоры. Н-да, впервые я оказалась в настолько идиотской ситуации. От мысли, как я, должно быть, выгляжу со стороны, у меня из груди вырвался нервный смешок, больше похожий на всхлип. Стоп, хватит. Надо собраться. Если мне сейчас не удастся принять вертикальное положение, онемевшие от холода руки очень скоро просто перестанут меня держать. Надо подниматься и спешить, времени могло оставаться совсем мало. Только до чего – вот в чем вопрос. За последние десять минут я, наверное, в сотый раз спросила себя, что именно мог увидеть Стас. Очевидно, что ничего хорошего, раз они с Сергеем поспешили как можно скорее избавиться от меня, как от лишней обузы. Друзья, называется! Видимо, считают, что от меня вообще никакой пользы, только щи варить – Яна, что у нас на обед, Яна, что у нас на ужин?!

От злости я всхлипнула и, забывшись, попыталась вытереть нос рукой, оставив на лице широкую полосу грязи. Черт! Ну точно – свинья на выпасе! Извернувшись, я потерлась лицом о плечо, не столько стирая, сколько размазывая грязь. Мысли вновь вернулись к Стасу. Что же он все-таки видел? Ведь даже если нас сумели выследить, разве не логичнее было бы сесть в машину и уехать всем вместе, пока есть время? Почему тогда они остались? Бред какой-то. Не собираются же они держать там круговую оборону?

Откуда-то сбоку послышался шум мотора. Повернув голову, я увидела небольшую кавалькаду из четырех темно-серых внедорожников, притормаживающих у брошенного мной Лэндкрузера. Что это? Откуда в этой глухомани взяться сразу четырем явно не местным машинам? Сердце пропустило удар и заколотилось в два раза быстрее. Нас нашли. Никаких сомнений. Это их появление предчувствовал Стас. И если это так, то я не успею добраться до дома раньше. Я опоздала.

Стараясь не двигаться, чтобы не привлекать к себе внимание, и понимая, что это все равно бессмысленно – моя раскоряченная фигура в чистом поле не могла не броситься в глаза – я смотрела, как из передней машины вышел человек и быстрым шагом подошел ко второму джипу. О чем-то быстро переговорил и направился к Лэндкрузеру. Хочет убрать его с дороги, сообразила я, попутно прикидывая, удастся ли мне издалека сойти за кочку. Впервые я от души возблагодарила Бога за мышасто-серое нечто, купленное мне Стасом. Будь я в своей прежней ярко-голубой куртке, меня уже давно бы заметили, а так, если не двигаться и еще больше вжаться в землю, есть шанс не привлечь к себе внимание.

Возле Лэндкрузера, между тем, происходила оживленная дискуссия. Еще бы! Ключи-то у меня. По какому-то счастливому наитию я не стала оставлять их в замке зажигания и сунула в карман, и теперь эти люди очевидно решали, каким образом столкнуть с дороги перегородившее ее препятствие. И если среди них не было профессионального угонщика, способного завести машину, закоротив провода зажигания, придется им убирать Стасов «сарай» с дороги вручную. Мысленно я снова поблагодарила Создателя за отсрочку, искренне пожелав провозиться как можно дольше. Это давало мне дополнительное время, хотя и не решало основную задачу – как самой добраться до сухого пригорка в ста метрах от меня.

Хлопнули дверцы машин. Господи, сколько же их там! В этот раз «Тристар» не стал мелочиться, прислал «всю королевскую конницу и всю королевскую рать». На меня снова накатила злость на ребят: какое они имели право решать за меня, даже не спросив, а хочу ли я бросать их? Просто обманом отправили подальше, как маленького ребенка, не имеющего право голоса. Ладно, Стас, но Сергей! Я ему это еще припомню, только бы успеть добраться до них до того, как эти деятели справятся с Лэндкрузером.

Очень медленно и осторожно я переставила вперед одну руку. Подтянула затекшее тело и переместилась на полметра вперед. Сквозь растрепавшиеся волосы посмотрела на группу людей, столпившихся вокруг джипа. Нет, в мою сторону никто не смотрел, все внимание было сосредоточено на глубоко погрузившейся в грязь машине. Еще один шаг, если так можно назвать передвижение на четвереньках. И еще один. Рук я уже не чувствовала – ледяная грязь обволокла их плотным коконом, напрочь вытянув все тепло. Практически распластавшись по земле, я поползла вперед. Каждое движение отзывалось болью в мышцах, о существовании которых я и не подозревала, холод сковывал тело ледяными пальцами. Я мрачно подумала, что воспаление легких мне гарантировано. В том случае, если удастся пережить сегодняшний день. Время от времени я отрывала голову от земли, чтобы посмотреть в сторону брошенной машины. Вокруг нее разгорелась нешуточная возня. Люди дружно толкали и раскачивали, но Лэндкрузер пока что даже не сдвинулся с места. Как бы там ни было, это вопрос времени. Через пять минут или же через десять, но машина сдастся, и мне оставалось только молиться о том, чтобы к этому моменту я уже достигла сухого места. В очередной раз сдув упавшие на глаза волосы, я взглянула вперед и обнаружила, что вожделенный пригорок значительно приблизился. Еще пара рывков и я, задыхаясь, упала на прошлогоднюю траву.

Здесь было относительно сухо, а кустарник укрывал от нежелательных взглядов. Переведя дыхание, я сделала пару шагов вперед, и неожиданно глазам открылся вид, от которого я застыла на месте, забыв дышать. Понимание обрушилось внезапно, придавив к земле, словно каменной плитой. Куски головоломки, так мучившей меня последние дни, сложились в единое целое. Я сдавленно охнула, и в поисках опоры ставшим ватными ногам, ухватилась за ветку какого-то низкорослого дерева, растопырившего рядом черные ветки-пальцы. Шип глубоко впился в кожу, оставив на ней алую бисеринку крови. Я не обратила на нее внимания, продолжая расширившимися глазами смотреть на то, что должна, обязана была помнить, но отчего-то забыла.

..............Темное небо нависло над головой, давит свинцовой тяжестью. Вязкой пеленой окутывает сознание, мешает дышать. Прямо передо мной – небольшой деревянный домик, грязные окна утонули в растрескавшихся бревнах словно слепые глазницы. Поднимается ветер. Он хлопает полуоторванной ставней, кружит в быстром танце прошлогодние листья. Пригоршнями подкидывает вверх, упруго бьет в лицо, мешая дышать.

Черный колодец за домом вздымает к небу ржавую ручку ворота. Над крышей суетливо кружат вороны, их хриплое карканье похоронным звоном отдается в ушах. Воздух вокруг наэлектризован так, что кажется от меня сейчас посыплются искры. Мне нужно туда, вниз. Там, в доме, мои друзья и тот, кого я люблю. Но за спиной ревут заводимые моторы, и осознание того, что я пришла слишком поздно, накатывает волной, сжимая грудь до темноты в глазах. Я пытаюсь что-то крикнуть, но ветер заталкивает слова обратно в горло, и вместо них вырывается глухой хрип.

Начинается дождь. Ледяные струйки стекают по лицу, бегут за воротник. От ужаса я начинаю плакать, я не хочу видеть того, что сейчас произойдет, но стоит мне прикрыть глаза, как память, до этой минуты прятавшая воспоминания в глубине сознания, разворачивает картину охваченного огнем дома, увиденную однажды во сне. Как я могла про все забыть? Как могла упустить свой единственный шанс остаться рядом с любимым человеком?! Я не могу позволить ему умереть. Только не ему, не сейчас!

Ноги сами начинают двигаться, все быстрее и быстрее, наплевав на грязь, на холод, на усталость. Порывы ветра высушивают слезы, сердце колотится как сумасшедшее, выскакивая из груди. Я обязана успеть…...............